ALERTE SPOIL: Cette histoire contient des spoilers majeurs pour la fin de « Emancipation », actuellement diffusé sur Apple TV.
« Emancipation » de Will Smith avait presque une fin alternative.
Le directeur de la photographie Robert Richardson a révélé les autres idées du réalisateur Antoine Fuqua lors d’une conversation Zoom.
Le film basé sur la photographie historique de « Whipped Peter » suit le voyage de Smith en tant qu’esclave en fuite. Peter entend parler de la proclamation de Lincoln selon laquelle tous les esclaves doivent être libérés, mais son propriétaire n’a pas l’intention de le faire. Peter et quelques autres partent en fuite à travers les marécages perfides de la Louisiane alors que les propriétaires de plantations le poursuivent.
Si seulement ils peuvent atteindre Baton Rouge, qui a été pris par l’Union, ils seront libres.
Une grande partie du film est ancrée dans la détermination de Peter à être libéré et à retrouver sa famille après en avoir été séparé. C’est l’amour de Peter pour sa famille et sa détermination qui le font avancer et lui donnent la volonté de survivre tout au long.
Et quand il atteint enfin Baton Rouge et un campement militaire, c’est là que le public voit la brutalité viscérale de l’esclavage alors qu’il est photographié – son dos est couvert de chéloïdes et de cicatrices d’avoir été torturé aux mains de ses propriétaires.
Des discussions s’ensuivent pour savoir s’il est suffisamment en forme pour combattre dans l’armée syndicale et il est décidé qu’il le peut.
C’est là que Richardson dit que Fuqua a tourné une scène alternative. Richardson explique: « Nous avons fortement parlé de le terminer sur le champ de bataille et de le tuer, et c’est la fin. »
Richardson dit que la fin plus sombre aurait laissé le film ouvert. « Si Antoine avait son chemin au départ, il y aurait un point d’interrogation sur ce qui est arrivé à Peter ? Et il n’y aurait pas de fin autre que celle-là.
Mais avec le film si profondément enraciné dans la spiritualité, l’espoir et l’endurance, la fin du film se déroule différemment. Le directeur de la photographie révèle qu’il ne savait pas à quel moment le choix avait été fait. Mais il partage que Smith « a ressenti la nécessité de la famille… et Antoine aussi au moment où il l’a coupé ».