« L’Élu » : Jonathan Roumie est plus « installé » que jamais en tant que Jésus

Demandez à l’un des partenaires de Jonathan Roumie dans L’élu qu’est-ce que ça fait de travailler avec l’acteur de 49 ans alors qu’il incarne magnifiquement le complexe Jésus de Nazareth et qu’il n’y a pas de pause ni de perte de mots dans leur réponse.

Par exemple, Elizabeth Tabish, qui incarne Mary Magdalene, une adepte dévouée – la première personne qu’il guérit à l’écran – loue l’honnêteté et la crédibilité de Roumie. « Il y a des moments où on se surprend et [go]’Oh c’est vraiment Jésus », dit-elle.

Noah James (apôtre Andrew) note : « Jonathan a établi la norme pour être un bon camarade et partenaire. » Ajoute Amber Shana Williams (suiveuse Tamar) : « Tout le monde n’est pas aussi gentil que [their] personnage, mais il l’est vraiment.

Roumie, qui a été baptisé grec orthodoxe mais s’est ensuite converti au catholicisme romain (sa mère, originaire d’Irlande, est également catholique pratiquante), ne prend pas la représentation du Fils de Dieu à la légère. Ici, il parle du laçage des sandales et de la façon dont le spectacle a changé sa spiritualité.

L’élu ce n’est pas la première fois que vous représentez Jésus. (Roumie a joué un Jésus plus classique dans les films Cœur de Miséricorde et le créateur Dallas Jenkins Les deux voleurs.) Comment votre interprétation de Lui a-t-elle évolué ?

Jonathan Roumie : La première chose que j’ai faite a été de créer un accent qui, pour moi, était au moins régional. J’ai grandi avec un père égyptien et des membres d’une famille arabe, et ma tante est originaire de Palestine, il était donc logique de l’emprunter à cela. C’était un peu plus dur [originally] qu’aujourd’hui parce que je n’avais pas eu beaucoup de temps pour le peaufiner. Mais c’est devenu mon entrée dans le personnage. Cela n’a pas radicalement changé. Si vous regardez les quatre ou cinq premières saisons de Les Simpsonsla voix d’Homère [Dan Castellaneta] n’est pas tout à fait là où elle est actuellement, et toutes les voix s’installent après un certain temps. Je pense que je me suis installé.

J’aime que tu viens d’apporter Les Simpsons dans cette interview.

Je suis ami avec Bishop Robert Barron [theologian and host of PBS’s Catholicism]et chaque fois que nous sortons, nous faisons littéralement Les Simpson références et faire des impressions d’Homère. Vous appréciez la grandeur partout où vous la trouvez, vous savez ?

Quel genre de conversations avez-vous eu avec Dallas ou d’autres au sujet de votre représentation de Jésus ?

Je pense que lorsque quelqu’un est choisi pour un rôle, j’espère que 95 pour cent du travail est déjà présent dans ce qu’il a fait lors de l’audition – ou dans sa personnalité – en particulier à la télévision. « La gentillesse dans les yeux » est quelque chose que j’ai beaucoup entendu parler de mon portrait. Il y a des moments où Dallas peaufine ma performance, car il est très clair sur ce qu’il veut. Parfois, je peux avoir une approche et je le convainc d’essayer à ma manière. Il dira : « Ouais, c’était mieux » ou « Non, fais-le comme je te l’ai dit la première fois. » [Laughs] Vous en gagnez et vous en perdez.

Pensez-vous au portement de croix et aux scènes de crucifixion que vous aurez inévitablement à faire ?

Je pense à quoi cela pourrait ressembler. J’ai beaucoup de questions et d’idées sur mon approche. Mais je n’arrive pas vraiment à me concentrer là-dessus jusqu’à ce que nous allons nous y préparer parce que mon esprit doit être présent quelles que soient les scènes que nous faisons actuellement.

Comment penses-tu L’éluLa version de Ses derniers instants sera-t-elle différente des autres représentations ?

Nous avons eu beaucoup plus de temps pour que les gens construisent une relation avec Jésus, donc cela ne sera probablement pas aussi horrible que, disons, La passion du Christ, aussi beau soit-il. Mél [Gibson, who directed the 2004 film] a pris 72 heures, si vous incluez la Résurrection, [and turned it] en deux heures et demie [of movie time]. Nous prenons huit heures chaque saison pour raconter quelques semaines.

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Est-ce que les fans vous traitent parfois comme si vous étiez réellement le Sauveur ?

Lorsque les gens me rencontrent, ils ont tendance à avoir une réponse émotionnelle similaire à celle du personnage. Ils savent que je ne suis pas Jésus, mais ils m’appellent Jésus. Je cherche toujours des moyens de faire cette distinction. Je ne pense tout simplement pas qu’il soit sain pour moi d’essayer de perpétuer le concept selon lequel je suis le Fils de Dieu sans péché, ce que je ne suis clairement pas. [Laughs] Alors, j’essaie d’accueillir avec douceur la rencontre avec l’esprit de Jésus. J’essaie de le faire sans dire : « Je ne suis pas Jésus et je ne signerai pas ceci tant que vous ne m’appellerez pas Jonathan. » L’exemple le plus étrange est celui où j’ai rencontré le Pape pour la deuxième fois et il m’a dit : « Oh, c’est Jésus. »

Le pape François vous a reconnu ?

Le pape. En tant que catholique, je me dis : « Uniquement à la télévision. Uniquement à la télévision. Et il a ri. Cela peut parfois être surréaliste.

Quel impact ce travail a-t-il eu sur votre vie spirituelleville ?

Cela a complètement approfondi ma foi et affecté ma relation avec Dieu. Cela me donne envie d’être une meilleure version de moi-même et le meilleur être humain possible. J’ai été mis ici pour jouer ce personnage pour une raison, je crois. Et si c’est pour permettre aux gens de se rapprocher de leur foi et de développer une relation avec Dieu, alors que demander de plus en tant qu’acteur ? Combien de fois dans la carrière d’un acteur avez-vous l’opportunité d’avoir un impact réel et tangible sur la vie de quelqu’un ?

Ceci est un extrait de TV Guide Magazine L’élu numéro spécial, disponible en kiosque et à commander en ligne dès maintenant sur TheChosenMag.com