Bien que nous ayons pu nous habituer à penser que les retards sont une bonne chose pour les développeurs, accordant aux équipes suffisamment de temps pour créer le meilleur jeu possible sans recourir au crunch, il s’avère que ce n’est pas toujours le cas. Selon un rapport récent, c’est précisément la situation dans laquelle se sont retrouvés plusieurs employés de TT Games lors de leur travail sur Lego Star Wars : The Skywalker Saga, malgré les nombreux retards du jeu.
Selon le rapport de JeuxServer, plus de 20 employés actuels et anciens de TT Games se sont déclarés frustrés par « les calendriers de développement serrés, la culture crunch de l’entreprise et les outils de développement obsolètes » alors qu’ils travaillaient sur The Skywalker Saga. Certains ont même dit se souvenir « d’avoir craqué en dehors des heures de travail à cause de la charge de travail et de certains des stress auxquels ils étaient soumis ».
« C’était un chantage très doux », a déclaré un ancien employé au point de vente. « ‘Si les gens ne commencent pas à faire des heures supplémentaires, il va y avoir des problèmes.' »
Malheureusement, les employés ont également noté qu’aucun de ces problèmes n’était nouveau pour TT Games. Un ancien employé est allé jusqu’à dire que le crunch a toujours été une tactique « préméditée » pour le studio en raison des types de jeux qu’ils fabriquent, qui sont principalement des jeux pour enfants sous licence et des « remplisseurs de bas » qui ont tous « des délais dictés par un jour férié événement ou la sortie d’un film. » Alors que certains employés pensaient que les choses pourraient changer pour le mieux lorsque le studio a été racheté par Warner Bros. en 2008, de multiples changements de direction et de mauvais résultats aux enquêtes de satisfaction des employés ont apporté peu de changements à l’entreprise. Un changement qui s’est produit, cependant, a été le passage à un nouveau moteur appelé NTT – et avec lui est venu un mécontentement encore plus grand de la part des développeurs du studio.
Bien que les employés aient exprimé leur intérêt à utiliser des programmes qu’ils connaissaient déjà et qu’ils étaient plus efficaces pour utiliser en production sur The Skywalker Saga, TT Games a insisté pour qu’ils adoptent ce nouveau moteur. Selon les employés, non seulement ils ne connaissaient pas NTT et se sont donc retrouvés à passer beaucoup plus de temps sur des tâches qui étaient auparavant un jeu d’enfant, mais le programme était également instable, susceptible de planter et de faire disparaître le travail. Ceci, associé au studio qui exerce une forte pression sur les développeurs pour faire de The Skywalker Saga le plus grand jeu Lego jamais conçu – « visez 85 », a déclaré TT Games aux employés, en référence au score Metacritic potentiel du jeu – a conduit à une grave crise de moral au studio.
Pour aggraver les choses, certains employés ont également évoqué des préoccupations concernant l’inégalité entre les sexes au studio, affirmant que TT Games est un « environnement hostile pour les femmes, le personnel féminin étant victime d’intimidation, de commentaires sur leur apparence et de promotions et contrats retenus. . » Un récent rapport du gouvernement confirme apparemment certaines de ces affirmations, car TT Games a été cité comme l’un des « pires studios de jeux au Royaume-Uni pour les femmes dans le quartile supérieur des salaires », les femmes ne représentant que 2,4% des employés les mieux payés. et seulement 8,7 % des salariés du quart supérieur de la rémunération horaire.
Tout au long de 2020 et 2021, plusieurs changements ont été apportés à la structure interne de TT Games, avec l’arrivée au pouvoir d’une nouvelle direction et au moins 40 employés auraient quitté l’entreprise en 2021 seulement. Depuis lors, le studio a accepté de revenir à Unreal Engine pour de futurs projets et, selon certains employés, a mieux surveillé les heures supplémentaires.
Après trois retards et cinq ans de développement, Lego Star Wars: The Skywalker Saga devrait maintenant sortir le 5 avril. Alors que les membres actuels et anciens de TT Games disent qu’ils pensent que les fans seront « satisfaits » du résultat final, il semble maintenant assez sûr de dire que cela a coûté cher au développeur qui y travaillait.
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