Les Legions Imperialis m’ont surpris.
Revenons en arrière une seconde. Je suis fan de Warhammer 40K bien avant d’atteindre les deux chiffres, et je blâme la miniature la plus des années 90 qui ait jamais existé : Kharn le traître, aficionado du crâne et couverture d’un album de métal prennent vie. Ce Chaos Space Marine glorieusement supplémentaire incarne le grunge des œuvres d’art du passe-temps à cette époque. Le portfolio de John Blanche en est probablement le meilleur exemple, et j’ai toujours été fasciné par ses peintures. Ces scènes emblématiques, mettant en scène d’énormes batailles qui s’étendent à l’horizon tandis que des gratte-ciel se dressent au-dessus d’un ciel alimenté par le smog, sont ce à quoi je pense lorsque quelqu’un prononce le mot « Warhammer ». Mais la plupart du temps, on ne peut pas espérer recréer ces illustrations. Pas leur échelle. Pas leur carnage. Pas leurs paysages incroyablement gothiques.
En tout cas, pas avant l’arrivée de la Legions Imperialis.
Un dé à coudre de troupes
Ne vous méprenez pas. Il est possible de remplir une table avec des centaines de modèles et des terrains qui grattent le plafond. En fait, il y a des dioramas à Warhammer World qui prouvent exactement cela. Mais il serait totalement impossible d’y jouer à moins de disposer de plusieurs jours, d’un budget colossal et de plus de patience que ce dont vous auriez besoin pour la plupart des meilleurs jeux de société réunis. Mais avec les Légions ? C’est facile.
Ce nouveau jeu est le successeur spirituel d’Epic, un système qui a débuté dans les années 1980 avec Space Marine, un jeu qui réduisait ses soldats à une poignée de millimètres. Cette version, qui se déroule pendant la célèbre hérésie d’Horus où tous les Space Marines se sont disputés, est tout aussi petite.
Où l’obtenir
Vous recherchez des légions ? Vous pouvez le récupérer directement auprès de Warhammer, mais il est un peu plus difficile à retrouver aux États-Unis. Si vous êtes au Royaume-Uni, en revanche, vous pourrez le trouver moins cher chez Wayland Games : il y coûte 96 £ au lieu de 125 £. (Bien qu’il ne soit pas expédié immédiatement jusqu’à ce que davantage de stock arrive.) En attendant, vous pouvez l’obtenir dès maintenant auprès de Firestorm Games pour 102 £.
Plus précisément, ses miniatures sont si petites que vous pourriez en mettre plein dans un dé à coudre. Mesurant environ six à huit millimètres de haut, les unités d’infanterie sont comme des fourmis sur une table ; s’ils n’étaient pas attachés à cinq à une base, vous les perdriez certainement. Et bien que leurs véhicules soient de taille décente (sans parler des imposants marcheurs mécaniques), c’est toujours comme si vous aviez frappé votre armée Warhammer habituelle avec un rayon rétractable.
Ce n’est pas seulement une nouveauté. Comme nous l’avons mentionné dans notre revue, cela vous permet de représenter le chaos de la bataille avec des ordres qui sont donnés avant que vous sachiez ce que votre adversaire va faire.
Mais surtout, cela me permet également de découvrir ce que nous avons toujours vu dans l’art de Blanche ; des centaines de soldats alignés dans un paysage urbain bombardé et grouillant de véhicules de science-fiction se faisant exploser en enfer. Vous n’avez pas non plus besoin de plusieurs jours pour mener à bien un round de combat comme vous le feriez avec le même nombre de troupes en 40K.
Un monde en miniature
De plus, Legions aide à vendre l’échelle de Warhammer telle qu’elle a toujours été promise à travers l’histoire ou les illustrations – et de plusieurs manières. Il est soudain facile de comprendre à quel point les conflits de cet univers sont scandaleusement massifs ; certains chars donnent aux fantassins un aspect insignifiant, tandis que les Titans (qui ont ici la taille des figurines) pourraient les écraser sous les pieds sans même y réfléchir. Warhammer 40K est comme une escarmouche agrandie à petite échelle ; c’est tout un foutu champ de bataille, un champ de bataille où des centaines de milliers de personnes sont entraînées dans la machine de guerre métaphorique (mais parfois littérale) de l’humanité.
Surtout lorsque vous mixez sur un terrain à l’échelle. Aux côtés des ensembles Legions Imperialis de Games Workshop (comportant des bâtiments de ville, des équipements industriels et des ruines détruites par des mortiers), il n’y a pas de fin de décors épiques disponibles en ligne. Si vous disposez de l’une des meilleures imprimantes 3D et d’un peu de temps, vous pouvez créer une table vraiment ridicule. Cela fait une énorme différence par rapport aux avant-postes, aux raffineries et aux champs de terre entre lesquels nous combattons habituellement ; c’est comme si vous ramassiez les restes d’une colonie à la hauteur des œuvres d’art qui décorent les livres de règles depuis des années.
J’ai pu construire des gratte-ciel imposants de plusieurs mètres de haut
En fait, c’est mon morceau préféré de Legions Imperialis jusqu’à présent – créer la ville gothique Warhammer de mes rêves. J’ai pu mettre la main sur le kit Zone One de Warlayer, et honnêtement, je ne saurais trop le recommander. Grâce à ses pièces modulaires, j’ai pu construire des gratte-ciel imposants de plusieurs pieds de haut, créant ainsi une planche qui fait sa meilleure impression de Blanche. (Je n’ai pas encore de photos, mais je découvrirai comment j’ai tout fait quand je le ferai.)
Les Legions Imperialis vont-elles décoller ? Je ne sais pas. Je l’espère vraiment, cependant, parce que j’en suis tombé amoureux discrètement. Et même si ce n’est pas le cas, je serai simplement heureux d’avoir enfin pu vivre l’expérience Warhammer que j’ai toujours voulue.
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