Lorsque les téléspectateurs sont partis pour la dernière fois Légendes de demain – en novembre de l’année dernière – les héros venaient tout juste de faire fonctionner leur machine à voyager dans le temps fraîchement fabriquée, se téléportant alors que le méchant devenu héros Bishop (Raffi Barsoumian) a pris une balle dans la tête en leur permettant de s’échapper. Mais plutôt que de voir où les Legends of Tomorrow atterriront ensuite dans leurs aventures, « Paranoid Android » suit plutôt les Legends of Tomorrow qui ont héroïquement pris d’assaut l’usine et chassé leurs satanés androïdes doppelgängers gâchant la chronologie.
Oui, « Paranoid Android » complique la révélation assez simple de la fin de « A Woman’s Place is in the War Effort! » of Evil Gideon créant sa propre équipe Android Legends à travers eux sans se rendre compte qu’ils sont des robots. Au lieu de cela, ils pensent qu’ils sont les véritables légendes, chargés de traquer un groupe d’imposteurs qui veulent détruire l’histoire avec une ingérence sans fin. Comme le montre la voix off d’introduction de robo-Sara (Caity Lotz) et la séquence de génériques remodelée, ces légendes se croient les héros de leur propre histoire.
Non pas que l’émission essaie jamais d’en convaincre le public. Contrairement à nos légendes habituelles sincères et joyeuses, ces robots-légendes sont tous des mâchoires serrées et des menaces assoiffées de sang. Behrad (Shayan Sobhian) et Spooner (Lisseth Chavez) se positionnent de manière particulièrement compétitive sur leur besoin de vengeance (même si leurs proches ne sont pas réellement morts) ou sur la taille de leurs armes. « Android paranoïaque » maintient Légendes de demainà travers cette parodie de justiciers impitoyables, et ce n’est pas un hasard si l’épisode met en scène Sara et Nate (Nick Zano) – avec des biceps comiquement énormes – dans leurs costumes de super-héros plus que d’habitude. Tout comme la façon dont Evil Gideon suit sa «directive principale», ces robots-légendes sont secrètement sous son joug pour «restaurer le destin» avec la cruauté sans empathie que certains super-héros bien-pensants typiques incarnent.
Seulement, il devient clair pour robo-Sara que leur mission n’est peut-être pas si morale. Elle se demande pourquoi ces « légendes androïdes maléfiques » font tout leur possible pour aider des civils au hasard. Cela, et la récupération miraculeuse d’Astra (Olivia Swann) et de Zari (Tala Ashe) abattus par l’intermédiaire de la clinique Ava / Dr Sharpe (Jes Macallan) soulève quelques sourcils. Leur tâche ultérieure consistant à se rendre sur le site de Tchernobyl, les légendes ont visité quelques épisodes en arrière et « corriger » leur avertissement d’évacuation anachronique devient une inversion sombre et comique d’un trope standard de sauvetage du monde ; « Si on n’arrête pas ça, tous ces gens… ils vont vivre ! »
Pourtant, même en utilisant les Legends sont des modèles, leur indépendance imprudente ne peut pas être contrôlée. L’entêtée Sara n’est pas impressionnée par les ordres intransigeants de Gédéon (répéter « l’histoire est comme du ciment » sans donner de détails sur ce que cela signifie réellement) et, mis à part l’idée d’irradier des milliers de personnes pour restaurer la version correcte de l’histoire, rechigne à menacer des enfants innocents de forcer un général soviétique à annuler un ordre d’évacuation. Ce n’est que lorsqu’elle est ramenée au bloc opératoire du Dr Sharpe que Sara découvre la terrible vérité ; qu’ils sont les robots.
Cette saison, Sara a largement pris le pas sur les nouveaux venus comme Spooner ou (humain) Gideon (Amy Louise Pemberton) à développer. Mais « Paranoid Android » devient une vitrine pour Caity Lotz, dont les yeux bleu cristal fortement mascarés s’élargissent et se remplissent de doute au fur et à mesure que l’épisode progresse. Les autres robo-Legends sont plus des bouffons comiques qu’elle, à l’exception de Zari, mais Lotz fonde le zone floue-esque réalisation de leur vraie nature avec à la fois confusion et résolution héroïque. Lorsqu’elle est chargée d’éliminer un scientifique nucléaire soviétique en fuite, Sara simule son meurtre et la libère, organisant un coup d’État contre le Dr Sharpe et Evil Gideon pour reprendre le destin en main.
Malheureusement, ses coéquipiers sont moins préoccupés par leurs objectifs finaux et plus revigorés par les sensations fortes des missions elles-mêmes. Même Zari trahit Sara avec la promesse d’Evil Gideon d’un « cerveau amélioré ». le zone floue les parallèles entrent vraiment en jeu avec cette fin sombre, alors que Sara est entourée de ses supposés coéquipiers et soumise à un lavage de cerveau pour redevenir une «assassin Sara» glacée, un personnage qu’elle a passé plusieurs saisons à combattre. Son destin a été restauré.
À bien des égards, « Paranoid Android » est un épisode étrange. Il se concentre entièrement sur la «perspective du méchant» sans faire allusion à la progression de nos héros réels ou quoi que ce soit pour faire avancer l’arc de la saison. Tout ce que l’épisode nous dit, c’est comment ces antagonistes jusqu’ici invisibles pensaient qu’ils étaient la vraie affaire, avec robo-Sara apprenant simplement ce que nous savions déjà, avant de le lui arracher. En ce sens, « Paranoid Android » se termine presque exactement là où nos attentes ont commencé.
Pourtant, même si « Paranoid Android » ne fait pas grand-chose pour donner aux téléspectateurs ce qu’ils ne savaient pas déjà, cela rend cette connaissance plus profondément ressentie. Il démontre l’horrible logique « par tous les moyens nécessaires » d’Evil Gideon « restaurant la chronologie » à sa forme d’origine, et les enjeux de ce contre quoi les vraies légendes se battent. Plus important encore, c’est un épisode télévisé engageant, amusant, effrayant et étroitement tracé qui fournit une mini-parabole aux côtés de Légendes de demain aventures. Maintenant, si et nous, nous voyons les vraies légendes en chair et en os dans l’épisode de la semaine prochaine, nous saurons d’autant plus qui nous manquait.
Légendes de demain diffusé le mercredi sur la CW.
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