Dans Left for Dead: My Journey Home From Everest de Beck Weathers, avec Stephen G. Michaud, Beck se souvient d’une survie miraculeuse après une expédition désastreuse au sommet du mont Everest. Il a écrit sur l’histoire qui a conduit à l’ascension remarquable, il a couvert ses détails de l’ascension elle-même ainsi que de son sauvetage, et a discuté de l’impact de l’expérience sur sa vie et ses relations.
Enfant, Beck Weathers était moyen. Avec un père dans l’armée, il a beaucoup déménagé et a pu côtoyer différentes cultures. Avec ses deux frères, il a joué les farces typiques d’un jeune garçon et a appris le camping et le scoutisme. L’école n’était pas une priorité numéro un, même s’il était plus enclin à étudier et à socialiser avec d’autres enfants de son âge. À son insu à l’époque, Beck avait une famille qui avait tendance à échapper aux dures réalités de la vie plutôt qu’à les chasser. Son père s’est tourné vers l’alcool, son frère s’est tourné vers l’alcool et l’exercice, et Beck s’est retrouvé à chasser la dépression, qu’il appelle le chien noir, en étant obsédé par différentes activités.
Lors d’un an de vacances en famille avec sa femme et ses deux enfants, il se découvre un amour pour la randonnée. Cela devient une nouvelle obsession, qu’il poursuit en empruntant des voies plus dangereuses. Il s’est rendu compte qu’il prospérait grâce au frisson de la survie dans des situations précaires. La poursuite l’a aidé à chasser la dépression, mais elle a également menacé de rompre son mariage et de mettre en péril sa relation avec ses enfants. Chaque montagne qu’il a escaladée est un signe plus proche de la montagne ultime, l’Everest. Chaque montagne qu’il escaladait l’éloignait de sa famille.
L’année où il allait avoir cinquante ans, Beck s’engagea dans une expédition avec le célèbre guide Rob Hall. Malgré sa promesse à sa fille, il allait s’attaquer à l’Everest. Des tempêtes inattendues sont arrivées et de nombreuses personnes sont mortes, y compris son chef. Lorsque l’équipe de secours est sortie et a trouvé Beck, ils ont laissé son corps et sont retournés au camp pour envoyer un message à sa femme, Peach, qu’il était mort. Miraculeusement, il ouvrit les yeux et retourna laborieusement au camp, étonnant tout le monde.
Après l’expédition, Beck est rentré au Texas pour reconstruire son monde physiquement et émotionnellement. Alors qu’il était en danger sur la montagne, il a réévalué sa vie et a découvert où il manquait. Alors qu’il subissait de nombreuses opérations chirurgicales et apprenait à vivre sans ses deux mains, Beck a également dû prendre des mesures pour aider à réconcilier son mariage et regagner la confiance de sa femme.
Tout au long de leur vie, Beck et Peach ont eu une famille et des amis de soutien qui étaient prêts à les aider en cas de besoin. Ce livre raconte l’histoire de Beck de son propre point de vue, du point de vue de sa femme, du point de vue des enfants et du point de vue des amis avec des points de vue alternés. L’expédition désastreuse a en fait été le catalyseur pour changer le monde de Beck et lui offrir la vie.