Une collection de livres de Roald Dahl avec un texte non modifié doit être publiée après une dispute sur les modifications apportées aux romans, notamment Charlie et la chocolaterie et Les sorcières.
L’éditeur de Dahl Puffin, l’éditeur pour enfants de Penguin Random House, a été critiqué cette semaine après que le Telegraph a annoncé qu’il avait embauché des lecteurs sensibles pour passer en revue les livres de l’auteur bien-aimé et que le langage jugé offensant serait supprimé des nouvelles éditions. En réponse, Puffin a décidé de publier les œuvres de Dahl dans leurs versions originales avec ses nouveaux textes.
La collection classique « côtoiera les nouveaux livres Puffin Roald Dahl pour jeunes lecteurs », a déclaré l’éditeur dans un communiqué, ajoutant que cette dernière série de livres « est conçue pour les enfants qui peuvent naviguer de manière indépendante dans le contenu écrit pour la première fois. ”.
Jeudi, Camilla, la reine consort, a semblé peser dans le débat. Lors d’une réception à Clarence House pour son club de lecture en ligne, elle a déclaré aux auteurs : « Veuillez rester fidèle à votre vocation, sans être gêné par ceux qui pourraient souhaiter restreindre la liberté d’expression ou imposer des limites à votre imagination. »
Les modifications apportées aux livres de Dahl dans les éditions 2022 incluent l’utilisation d’« énorme » plutôt que de « gros » pour décrire l’antagoniste Augustus Gloop dans Charlie et la chocolaterie et « bestial » plutôt que « laid et bestial » pour décrire Mme Twit dans The Twits.
Dans James et la pêche géante, une comptine du mille-pattes se lisait à l’origine : « Tante l’éponge était terriblement grasse / Et extrêmement flasque à cela » et « Tante Spiker était mince comme un fil / Et sèche comme un os, seulement plus sèche. » Maintenant, il a été changé pour dire: « Tante Sponge était une vieille brute méchante / Et méritait d’être écrasée par le fruit » et « Tante Spiker était à peu près la même chose / Et mérite la moitié du blâme. »
Salman Rushdie, qui est publié par Penguin Random House, était parmi ceux qui ont critiqué Puffin, écrivant sur Twitter que « Roald Dahl n’était pas un ange mais c’est une censure absurde. Puffin Books et la succession Dahl devraient avoir honte.
Philip Pullman – également publié par Penguin Random House – a déclaré que les livres de Dahl devraient être autorisés à être épuisés, tandis que le Premier ministre Rishi Sunak a déclaré qu’il s’agissait d’un problème de liberté d’expression.
L’auteur-compositeur-interprète et militant Billy Bragg a également pesé sur la discussion sur Twitter, exprimant son soutien aux changements apportés aux éditions 2022. « Supposons que votre mère porte un postiche à cause de la chimiothérapie et que les enfants de votre classe l’appellent une sorcière parce qu’ils ont lu dans le livre de Dahl que les sorcières portent toutes des perruques », a-t-il tweeté en réponse à un morceau de commentaire pour le Telegraph de Suzanne Moore.
La Roald Dahl Classic Collection comprendra 16 titres. Dans une lettre au personnel, le PDG de Penguin Random House UK, Tom Weldon, a déclaré que l’éditeur reconnaissait « l’importance de conserver les textes classiques de Dahl sous forme imprimée ».
La collection sortira plus tard cette année. « Les lecteurs seront libres de choisir la version des histoires de Dahl qu’ils préfèrent », a déclaré Weldon.
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Il a déclaré que l’éditeur était habitué à « participer au discours et au débat culturels ». Il a ajouté: « Parfois, cela peut être difficile et inconfortable, et cela a certainement été l’un de ces moments. »
Dans une déclaration publique, Francesca Dow, directrice générale de Penguin Random House Children’s, a déclaré que l’éditeur avait « écouté le débat au cours de la semaine dernière » et qu’il avait « réaffirmé le pouvoir extraordinaire des livres de Roald Dahl et les questions très réelles sur la façon dont les histoires d’une autre époque peut rester pertinent pour chaque nouvelle génération ».
Le rédacteur en chef adjoint du Telegraph, Christopher Hope, a décrit l’annonce de la nouvelle collection comme une « victoire extraordinaire » pour les journalistes qui ont dévoilé l’histoire originale, mais d’autres ont critiqué la décision de l’éditeur. Sam Missingham, commentateur de l’édition et fondateur du service de marketing de livres The Empowered Author, a déclaré que la décision était « vraiment pitoyable » et que le débat a détourné l’attention de questions plus importantes.
D’autres ont souligné qu’avec deux séries d’éditions en vente, Puffin pourrait gagner encore plus d’argent avec les livres de Dahl. Le libraire D Franklin a tweeté: « Puffin et le Dahl Estate ont vraiment trouvé comment encaisser ici: d’abord un pic de ventes dû à la controverse voyant les gens acheter l’impression précédente, puis un pic de personnes « soutenant » les changements, et maintenant DEUX ensembles de livres imprimés.
L’ensemble actuel de 16 livres de Roald Dahl de Puffin est désormais au deuxième rang du classement des meilleures ventes de livres pour enfants d’Amazon.