Ravensburger, éditeur du nouveau très attendu Disney Lorcana jeu de cartes à collectionner, a publié une réponse officielle à une poursuite intentée par le concurrent Upper Deck. Dans ce document, le fabricant de jeux et de jouets appelle le procès d’Upper Deck « l’équivalent légal de l’alchimie » et demande qu’il soit purement et simplement rejeté. L’annonce, faite jeudi dans un communiqué de presse, comprend une réponse juridique de 34 pages. Mais il nomme également l’un des esprits juridiques les plus puissants du domaine raréfié du droit TCG, Brian Lewis, dont le travail en tant qu’avocat général de Wizards of the Coast a contribué à ouvrir la voie à la domination actuelle de Magie : le rassemblement – mais aussi plus généralement l’écosystème plus large des jeux de cartes à collectionner modernes.
Pour vous mettre au courant des problèmes en cours, comprenez que le procès d’Upper Deck a atterri avec un bruit assez dramatique lorsqu’il a été révélé le 7 juin. Dans ce document, l’éditeur californien de cartes de sport, de jeux et de cartes à collectionner allègue que Disney Lorcana le co-concepteur Ryan Miller avait précédemment créé un jeu similaire qui est « presque identique » à Disney Lorcana sous contrat avec Upper Deck. Elle demande également que le lancement du jeu, prévu pour le mois d’août de cette année, soit stoppé par une injonction.
Ravensburger conteste avec véhémence les affirmations d’Upper Decks. Dans sa réponse, Ravensburger remet même en question à la fois le moment et le lieu du procès lui-même. Dans l’ensemble, cela dépeint les efforts d’Upper Deck pour concevoir un TCG concurrent comme paresseux et ses querelles juridiques comme totalement opportunistes.
« Upper Deck affirme qu’il aurait demandé le retour d’informations confidentielles et/ou empêché ses employés de communiquer avec M. Miller s’il avait été au courant de l’emploi de M. Miller chez Ravensburger et du travail de l’entreprise sur un TCG concurrent », indique la motion à rejeter. «Mais Upper Deck était au courant de l’emploi de M. Miller chez Ravensburger et travaillait sur Lorcana lorsque le jeu a été annoncé en septembre 2022. Et malgré cette prise de conscience, Upper Deck n’a rien fait. Upper Deck ne peut plus se lamenter d’avoir été endommagé par sa propre inaction.
Il s’agit d’une affaire juridique complexe selon toute estimation, et touche à des questions de travail contre rémunération et d’accords de non-concurrence (ou de leur absence). Mais à la base, il s’agit d’un procès concernant la mécanique du jeu. Ainsi, l’ajout de Lewis en tant que conseiller juridique de Ravensburger est donc notable. C’est parce que Lewis, dans son rôle avec Wizards of the Coast dans les années 1990 et au début des années 2000, a joué un rôle déterminant dans l’obtention des brevets initiaux qui protégeaient la magie au moment de son lancement. Ces mêmes brevets et le travail juridique qui les entoure ont depuis formé le cadre juridique des jeux de cartes à collectionner dans le monde. Sans eux, il est peu probable que soit la magie ou tout autre TCG réussi existerait sous la même forme qu’aujourd’hui.
« Ravensburger a un cas extrêmement solide ici », lit une citation de Lewis dans le communiqué de presse, « et nous espérons qu’il sera purement et simplement rejeté sur la base de la motion d’aujourd’hui. Bien que nous respections les droits de propriété intellectuelle valides d’autrui, cela semble être plus un coup de pub qu’un véritable litige juridique. Je tiens également à ajouter que j’ai eu la grande chance de connaître personnellement Ryan Miller pendant plus de 20 ans et que je le considère comme une personne aux normes éthiques les plus élevées.
« Nous sommes heureux d’aller de l’avant avec le processus juridique et nous sommes très confiants dans notre position », a déclaré Lisa Krueger, directrice principale des communications pour Ravensburger North America. « En attendant, notre équipe reste concentrée sur le lancement à venir. Nous sommes ravis de voir tout le monde à Gen Con et avons hâte de voir les fans commencer à acheter ce jeu sur notre stand.
Pour une plongée plus profonde sur les rouages et les boulons de plus de trois décennies de travail de Lewis dans l’espace TCG, consultez l’interview approfondie de 95 minutes de The Booster Pack Network à partir de janvier.