Splitscreen, spécialiste du documentaire basé à Zagreb, a embarqué dans le conte gaucho argentin « Où les arbres portent de la viande » d’Alexis Franco avant sa première mondiale au festival suisse du film documentaire Visions du Réel. Il fait partie des 15 films en lice pour le premier prix de la principale compétition internationale.
Se déroulant dans la pampa argentine, le film suit Omar, un agriculteur dont les vaches meurent à cause d’une sécheresse prolongée. Parmi les autres personnages marquants figurent la mère vieillissante d’Omar, qui a commencé à planifier son propre départ, et sa petite-fille de quatre ans, dont il s’occupe en l’absence de son père.
Omar est l’oncle de Franco et le monde qu’il dépeint dans chaque plan réalisé avec amour est celui dans lequel il a grandi. Cette intimité confère au film une authenticité qui transcende les stéréotypes et les clichés souvent associés à la culture gaucho. L’histoire qu’il raconte est celle de la résilience d’une famille face à l’adversité.
« Il s’agit de la façon dont l’amour lie une famille malgré les difficultés, la capacité à endurer et à s’adapter même dans des circonstances très difficiles », explique Franco. Variété. « Comment pouvons-nous encore avoir de l’amour – c’est ce qui me manque dans ma famille, il y a beaucoup d’amour entre les générations. Peu importe les difficultés extérieures : nous sommes ensemble. Je suis venu aux États-Unis, je suis devenu architecte, mais j’aime toujours ma famille et je suis revenu pour faire un film sur eux parce que je pense qu’ils le méritent.
Le film est produit par le réalisateur et scénariste italien Roberto Minervini, dont le deuxième long métrage « The Damned » a été sélectionné pour concourir dans la section Un Certain Regard du prochain Festival de Cannes, et que Franco décrit comme son mentor – Franco a travaillé avec lui en tant qu’assistant sur des films comme « Stop the Pounding Heart », « The Other Side » et « What You Gonna Do When the World’s on Fire ?
Franco explique que, alors qu’il recherchait des protagonistes pour les films axés sur les personnages de Minervini, il avait identifié son oncle et sa grand-mère il y a quelque temps, mais il avait toujours pensé que Minervini ferait ce film.
«J’essayais de savoir s’il s’agissait de vrais personnages ou si c’était mon amour pour eux qui me faisait penser qu’il s’agissait de personnages. Je faisais beaucoup de repérages et j’avais bien d’autres histoires parallèles. Mais ensuite Roberto a dit : ‘C’est votre film, c’est votre famille, personne ne fera ce film meilleur que vous’ », explique Franco.
Le tournage a été court – seulement cinq semaines – car le budget était serré, et il a fallu quelques semaines à Franco pour voir l’histoire qui se déroulait et le parallèle entre les vaches mourantes et sa grand-mère, qui insiste pour que ses fils la préparent. grave – une conversation qu’ils évitent.
« J’allais me concentrer davantage sur le folklore gaucho, mais j’ai ensuite réalisé que j’avais une histoire puissante avec ma propre famille. Ce film parle de la réalité de la mort. Quand mon oncle parle de la mort, il parle aussi d’elle », raconte-t-il. Variété, ajoutant : « Peu importe que cela se déroule en Argentine ou non. Nous parlons de l’environnement et de l’impact du changement climatique sur les populations pauvres qui nous nourrissent de viande, au milieu de nulle part.»
Une viande précieuse qui est suspendue aux quelques arbres qui poussent au milieu de la Pampa pour que les animaux sauvages ne la mangent pas – d’où son titre.
Commentant cette acquisition, la fondatrice de Splitscreen, Marcella Jelic, a déclaré : « Nous avons ressenti un lien fort avec ce récit poétique sur le cercle de la vie, sur les interactions humaines complexes avec les animaux et entre eux, et sur la manière inattendue dont le changement climatique peut influencer la vie et nos émotions. Nous avons été impressionnés par le portrait subtil et profondément humaniste qu’Alexis fait des protagonistes du film, ainsi que par le style visuel fort. Il s’agit d’un début vraiment exceptionnel et nous sommes heureux de participer à la diffusion du film auprès du public du monde entier.
« Où les arbres portent de la viande » sera présenté en première mondiale à Visions du Réel le 17 avril. Le festival se déroule à Nyon du 12 au 21 avril.