La version suivante de ce livre a été utilisée pour créer ce guide d’étude : Chainani, Soman. L’école du bien et du mal. Harper, 2013. Broché.
L’histoire commence dans la ville de Gavaldon, où une belle fille nommée Sophie se prépare à être kidnappée par un être mystérieux connu sous le nom de maître d’école. Tous les quatre ans, une figure fantomatique apparaît dans la ville et kidnappe deux enfants – un bon et un mauvais. Puis, chaque année, la ville reçoit mystérieusement quatre contes de fées, et les enfants reconnaissent les personnages comme les enfants qui ont été kidnappés. C’est le rêve de Sophie de devenir une princesse de conte de fées et d’avoir son propre prince. Elle va rendre visite à son amie Agatha qui vit dans le cimetière. Sophie pense qu’ils seront kidnappés ensemble. Cette nuit-là, le vœu de Sophie se réalise et Agatha essaie de l’arrêter en sautant dessus. Ils finissent ensemble à l’école du bien et du mal. cependant, Agatha est larguée dans la bonne tour, tandis que Sophie est larguée dans la mauvaise tour. Les deux filles essaient de changer de camp, mais on leur dit que le maître d’école ne fait pas d’erreur.
Le lendemain lors de la cérémonie d’accueil, Sophie voit Tedros pour la première fois et tombe immédiatement amoureuse. Ils découvrent les différentes règles de l’école, ainsi que les trois événements majeurs qui se dérouleront tout au long de l’année : Le Trial by Tale, Le Cirque des talents et le Boule de neige. Les cours commencent et alors qu’Agatha ne se comporte pas comme une princesse, Sophie se classe 1ère dans toutes ses classes. Cependant, quand Agatha va au cours de communication animale, elle transforme un poisson-vœu en humain. Cela a conduit les autres animaux à la ruée, poursuivant Agatha jusqu’au sommet de la bonne tour. Là, elle apprend que les gargouilles qui protègent l’école sont aussi d’anciens humains, mais Tedros frappe la gargouille, croyant qu’elle attaque Agatha.
Quelques jours plus tard, Agatha est convoquée dans le bureau de la directrice. Elle croit qu’elle va échouer à l’école. Cependant, elle apprend du professeur Dovey qu’elle a obtenu des notes élevées dans son cours de communication animale et qu’elle continuera à l’école du bien. Pendant ce temps, Sophie continue de bien réussir dans ses cours, malgré tous ses efforts. Dans la classe Surviving Fairy Tale, Agatha et Sophie sont placées dans un groupe avec les colocataires de Tedros, Beatrix et Sophie. Leur professeur transforme Agatha et Sophie en hobgobelins et force Tedros à choisir le Bien entre les deux. Il choisit Agatha, provoquant l’attaque de Sophie et conduisant finalement à une punition magique. De là, Sophie décide enfin qu’elle veut rentrer chez elle.
Les deux s’envolent vers la tour du maître d’école, où il lui dit que le Storian – un stylo magique qui écrit des contes de fées – a commencé à écrire leur histoire. Il ne peut rien changer et ils doivent vivre leur histoire. Il leur donne une énigme – qu’est-ce que le bien a toujours que le mal ne peut jamais avoir – et les envoie sur leur chemin. Plus tard dans la semaine, Agatha se lie d’amitié avec Kiko, qui lui dit que chaque fille doit être invitée par un garçon au bal de neige, sinon elles échoueront instantanément. Agatha se rend alors à la Galerie du Bien – un endroit où sont logés de nombreux bibelots de contes de fées célèbres – et voit des peintures de Gavaldon attaqué ainsi que tous les enfants disparus. Elle apprend que le peintre, le professeur Sader, est aveugle. Pendant ce temps, Sophie apprend qu’il y avait à l’origine deux maîtres d’école, un bon et un mauvais. Ils se sont battus les uns contre les autres et personne ne sait qui a gagné. Cependant, on suppose qu’il s’agissait du bon maître d’école, car le mal n’a pas vaincu le bien une seule fois en 200 ans.
Les professeurs convoquent une assemblée à l’échelle de l’école où ils assurent à tous que personne n’a vu le maître d’école. Sophie et Agatha réfutent cela et sont punies. Agatha est enfermée dans sa chambre et Sophie est envoyée dans la Doom Room. Dans la Doom Room, la Bête enchaîne Sophie et lui coupe les cheveux. Il la laisse alors partir et elle le pousse dans un ruisseau qui coule, le noyant. Pendant ce temps, Agatha commence à lire les livres du professeur Sader et réalise la réponse à l’énigme du maître d’école. Sophie retourne dans sa classe juste avant d’être envoyée à travers le Flowerground, un réseau souterrain compliqué qui les mène à un cimetière. Là-bas, elle aussi réalise la réponse à l’énigme du maître d’école. Elle s’envole pour Agatha et ils décident qu’ils doivent faire tomber Tedros amoureux de Sophie et l’embrasser. Tedros, cependant, n’a pas de fille qu’il souhaite inviter au Snow Ball.
À Surviving Fairy Tales, Tedros est à nouveau invité à choisir un bon élève parmi une douzaine de cadavres laids et assortis. Il choisit Agatha, mais elle l’assomme avant qu’il ne le sache et échange les cercueils pour lui faire croire qu’il a choisi Beatrix. Pendant ce temps, l’un des colocataires de Sophie, Hester, décide de l’aider à trouver un philtre d’amour à utiliser sur Tedros. Sophie pense qu’Agatha a trompé Tedros et décide d’essayer de faire les choses par elle-même. Cela l’amène finalement à essayer de lui tirer dessus avec une balle d’amour. Cependant, cela échoue car elle n’est pas autorisée à utiliser la magie avant le déverrouillage. Un F écarlate apparaît sur ses vêtements et elle s’en va. Agatha lui dit de lui montrer la vraie Sophie.
Sophie commence à transformer son vilain uniforme en une variété de robes et donne des cours de beauté à Nevers. Bien qu’elle sèche continuellement des cours, les professeurs sont incapables de la décevoir. Même Tedros est impressionné, car elle donne de l’espoir à Nevers. Cependant, il est révélé qu’elle est le rang le plus bas de la classe et qu’elle perd tous ses partisans. Pour l’aider, Agatha commence à sauter ses propres cours et à accompagner Sophie déguisée en cafard, lui donnant toutes les réponses. Finalement, Sophie arrive au premier rang et ses cours reprennent. Elle rencontre Tedros seul dans la forêt, mais décide de ne pas l’embrasser, faisant enrager Agatha.
Sophie est choisie pour le Trial by Tale, et Evers et Nevers veulent la tuer. Tedros promet qu’ils travailleront ensemble pour gagner et prouver qu’elle est bonne. Cependant, elle échoue à tous ses défis avant le procès et est forcée d’entrer dans l’arène trois heures avant Tedros. Elle survit avec l’aide d’Agatha, mais refuse de défendre Tedros contre Hester. Agatha sauve la vie de Tedros, faisant réaliser à Tedros que Sophie l’a trompé et lui a menti.
Après le procès, Sophie commence à faire des cauchemars que son professeur appelle les rêves de Némésis. Quand Agatha essaie de lui rendre visite, Sophie lui reproche à nouveau la réponse négative de Tedros et dit à Agatha d’avoir sa propre vie. Tedros n’a jamais dit à personne qu’Agatha l’avait sauvé. Les Evers commencent à subir des attaques aléatoires, telles que des raies pastenagues dans la piscine et de la poudre éruptive dans leurs vêtements. Sophie révèle qu’elle est responsable des attaques car Tedros refuse de l’inviter au Snow Ball. Dans la classe Good Deeds, Agatha est la seule à obtenir 100% à son examen et parle avec le professeur Dovey après la classe. Le professeur se révèle être la fée marraine de Cendrillon et laisse Agatha souhaiter la beauté. Quand Agatha se réveille, elle se sent belle, mais se rend compte plus tard que ce n’est pas son apparence physique qui a changé, mais ce qu’elle ressent pour elle-même.
Après avoir trouvé l’un des points d’un colocataire de Sophie dans la salle de bain Ever après avoir été expulsée par Sophie, Agatha trouve un tunnel entre les deux écoles et confronte Sophie. Elle essaie de convaincre Sophie d’arrêter les attaques, mais Sophie est déterminée à ce que Tedros tienne sa promesse. Les deux finissent par tomber dans le ruisseau et sont jetés dans la forêt à l’extérieur de l’école. Tedros trouve Agatha avant que Sophie ne les rejoigne tous les deux. Tedros essaie d’inviter Sophie au bal, mais voit son reflet comme une sorcière laide et maléfique. Il retourne vers Agatha et la défend après que Sophie ait crié qu’Agatha est la sorcière au lieu d’elle-même.
Le Cirque des Talents commence et, après de nombreux affrontements entre Evers et Nevers, Agatha monte sur scène et révèle que les loups et les fées gardiens, travaillant respectivement pour le Mal et le Bien, sont en fait d’anciens élèves transformés de l’école opposée qui a échoué. Tedros la déclare gagnante, mais Sophie apparaît. Tedros invite Agatha au bal, faisant enrager Sophie qu’elle chante si fort que les corbeaux attaquent et tuent tous les loups et les fées sauf un. La couronne la choisit et les deux côtés se précipitent pour s’échapper du théâtre alors qu’il passe du côté du mal. Sophie chante toujours plus haut, envoyant Evers s’effondrer et se précipiter vers un rebord. Agatha s’attaque à Sophie mais ce dernier revient et tente de tuer Agatha en la jetant par la fenêtre. Agatha survit grâce à la seule fée survivante, et une Sophie désormais laide disparaît.
Tedros décide qu’il veut attaquer Nevers et Sophie. Agatha le convainc d’attendre. Pendant ce temps, Sophie retourne dans sa chambre et ses colocataires l’enferment rapidement à l’intérieur. Cependant, Sophie a déjà préparé un plan et invite tous les Nevers à se rendre à la Salle du Mal. Pendant ce temps, Beatrix dit à Tedros que Nevers va attaquer et assomme Agatha pour l’empêcher de protester. Quand Agatha se réveille, elle se précipite pour se rendre à la Evil Tower. Avec l’aide de Grimm, l’homme de main cupidon de Sophie, Agatha arrive au Evil Hall avant les Evers, réalisant qu’ils lançaient une balle. Hester décide de laisser sortir Sophie, et Sophie convainc Agatha de danser avec elle pour prouver que le Bien et le Mal peuvent être ensemble. Cependant, lorsque les Evers arrivent, Sophie dit à Tedros qu’Agatha était du côté du Mal, l’incitant à lui tirer une flèche. Sophie arrête la flèche avec magie. Cela fait qu’elle et les Nevers deviennent beaux, tandis que les evers deviennent laids. Cela provoque une guerre entre les deux tandis que Sophie décide de gravir la tour du maître d’école afin qu’elle puisse écrire sa propre fin.
Une fois que Sophie atteint le sommet de la tour, elle découvre qu’elle a été aménagée comme pour un mariage. Le maître d’école révèle qu’il est un beau jeune homme et le mal des deux frères. Son frère Good a jeté un sort sur le Storian, ce qui a permis à Good de réussir dans chaque histoire. Le maître de l’école maléfique veut épouser Sophie, mais quand ils s’embrassent, ils commencent tous les deux à se décomposer. Sophie regrette tout ce qu’elle a fait. Agatha la sauve en les tirant tous les deux hors de la tour et dans la rivière. Une vague magique les ramène sur le champ de bataille où le maître d’école tente de tuer Agatha avec le Storian. Sophie prend le coup à la place, et le professeur Sader absorbe l’esprit du bon directeur qui se transforme en cygne et tue son frère. Sophie meurt dans les bras d’Agatha mais est réanimée après que cette dernière l’ait embrassée. Cependant, alors que les deux écoles d’élèves s’approchent d’eux, les deux filles disparaissent.