Savoir que le poignard arrive ne fait pas moins mal.
Dague? Plus comme l’espadon à lame greffée manié par un personnage 40 STR dans Elden Ring.
Les Flyers de Philadelphie ont échangé Claude Giroux aux Panthers de la Floride samedi, quelques jours après avoir disputé son 1 000e match avec la franchise. C’était un match à domicile qui lui a servi de remerciement pour tout ce qu’il avait fait pour une équipe qui a jamais assez fait pour lui.
Giroux n’a jamais voulu partir et il méritait de rejoindre les rangs de légendes comme Mike Modano, Steve Yzerman et Joe Sakic en tant que centres et capitaines du Temple de la renommée qui ont joué toute leur carrière pour une équipe et remporté une coupe Stanley.
C’est une décision qui marque non seulement la fin d’une époque, mais la pleine reconnaissance de l’échec de Chuck Fletcher et du président Dave Scott. Lorsque Fletcher a été embauché en tant que directeur général à mi-parcours de la saison 2018-19, c’était avec la compréhension que son prédécesseur, Ron Hextall, avait fait un si bon travail de collecte d’actifs, de constitution du bassin de prospects et de création d’un espace de plafond salarial que l’équipe nécessaire pour GAGNER MAINTENANT et mettre fin à la médiocrité de la dernière décennie. Cela bien sûr, ne s’est pas produit.
C’est facile à oublier mais Travis Konecny, Ivan Provorov, Morgan Frost, Phil Myers, Travis Sanheim et bien d’autres étaient considérés comme des stars potentielles. Étonnamment, une franchise coincée dans les années 1970 a tout un tas d’entraîneurs de dinosaures et une philosophie de développement qui ne se traduit pas dans le monde moderne.
Fletcher, diplômé de Harvard, fils de l’ancien hockeyeur de longue date Cliff Fletcher et protégé de la légende des Flyers Bobby Clarke, possède une grande compétence et c’est sa capacité inégalée à transformer un dollar en 50 cents. Il l’a certainement fait avec le commerce de Giroux, récupérant Owen Tippett – qui a le plafond d’un troisième trio de la LNH – un choix de premier tour en 2024 et un troisième tour en 2023. Les Flyers ont également envoyé Connor Bunnaman, German Rubtsov et un cinquième plus rond en 2024 en Floride, parce que Fletcher est un gars qui aime s’assurer que l’autre GM est heureux et saigne juste de la valeur partout. Oh, et les Flyers ont conservé la moitié du salaire de G. Cinquante centimes? Il s’agissait d’une banque ouvrant son coffre-fort et supprimant toutes les mesures de sécurité.
Bien sûr, vous pouvez dire que Giroux avait une clause d’interdiction de mouvement et qu’il limitait son choix de destinations à la Floride, donc les mains de Fletcher étaient liées. (Il y avait des rumeurs selon lesquelles Giroux se rendrait au Colorado, mais peut-être que Nate MacKinnon n’approuve pas l’amour de G pour les sandwichs au fromage grillé.) Mais la raison pour laquelle le choix de premier tour obtenu par les Flyers est un choix de 2024 et non un choix de 2023 est parce que la Floride a échangé ce dernier à Montréal contre Ben Chiarot plus tôt dans la semaine. Chiarot est un gars qui va obtenir des minutes de troisième paire tandis que Giroux jouera très probablement le fusil de chasse avec Sasha Barkov sur la première ligne et la meilleure unité de jeu de puissance. Bien sûr, Fletcher a été manœuvré et a dû se contenter de moins.
Alors oui, l’élément clé que les Flyers ont récupéré pour leur capitaine, qui joue toujours au niveau vedette, est un inconnu de 15 ans qui, compte tenu des antécédents de développement des Flyers, pourrait être prêt pour ses débuts dans la LNH en 2028 après avoir mariné un peu dans la AHL pour s’assurer que toute créativité et compétence sont retirées de son répertoire. Giroux a 34 ans, et les chances que sa carrière restante soit bien meilleure que ce package de coups de chevaux que les Flyers ont obtenu semblent très élevées. Pourquoi ne pas simplement le garder ?
Les partisans des Flyers espèrent que peut-être Giroux remportera la Coupe et reviendra en tant qu’agent libre. Et peut-être qu’il le fera. Mais il y a de fortes chances que Giroux profite du soleil de la Floride, jouant avec Barkov et, surtout, faisant partie d’une franchise gagnante.
Les Flyers ne sont pas une franchise gagnante, ne l’ont pas été depuis longtemps et ont essentiellement besoin d’une réinitialisation totale pour avoir l’espoir d’en être une une fois que le premier tour de 2024 sera prêt.