La réunion annuelle des membres de Schalke suscite des émotions mitigées, rappelant des événements passés tumultueux, comme l’élection inattendue d’un propriétaire de clinique de varices. Les assemblées, autrefois marquées par des actes de vandalisme et des tensions, ont vu des présidents comme Günter Eichberg promettre un salut financier. Bien que l’atmosphère se soit apaisée, les responsables craignent toujours des surprises lors de ces rencontres, espérant éviter de nouvelles controverses.
La réunion annuelle des membres se tient à nouveau à Schalke, un événement qui suscite à la fois enthousiasme et appréhension parmi les Königsblauen. Dans le passé, ces assemblées étaient marquées par des surprises inattendues, comme l’élection impromptue d’un propriétaire de clinique de varices.
‘Chers supporters de Schalke, élisons un conseil d’administration digne de ce nom !’ Les assemblées générales annuelles des Königsblauen étaient autrefois redoutées à Gelsenkirchen. Avant même les élections, des actes de vandalisme ciblaient les vitrines des candidats, tandis que des cercueils étaient livrés aux présidents en fonction pour leur faire comprendre le mécontentement des membres. Le mot d’ordre était clair : ‘Nous agissons comme un club de quilles après minuit !’ suivi de l’ajout : ‘Et ils se comportent mieux !’
Une histoire de turbulences et de changements de présidence
Il y a près de 36 ans, la situation n’était pas différente, alors que Schalke se réunissait trois fois en cinq mois pour élire un nouveau président. Ce dilemme avait débuté en septembre 1988, lorsque l’une des figures emblématiques du club, Günter Siebert, avait démissionné suite à un vote de défiance. En prévision de troubles, la première assemblée à Schalke a été marquée par l’absence de bière alcoolisée, ce qui a indéniablement contribué à une atmosphère plus calme et posée.
Finalement, Michael Zylka a été élu président, un ‘Monsieur Inconnu’ qui a surpris tout le monde en se présentant. Cependant, il a dû quitter le poste seulement trois jours plus tard après que son passé au service de renseignement fédéral ait été révélé, plongeant le club dans une situation délicate. Un ancien président avait un jour déclaré : ‘Tant qu’on parle de nous, nous sommes encore en vie !’
Un nouveau président pour un club en crise
Il était donc urgent de trouver un nouveau président, et le 16 janvier 1989, lors d’une assemblée mémorable, Günter Eichberg fut élu. À cette époque, le FC Schalke 04 était en difficulté financière (‘Quand Günter Eichberg est arrivé, Schalke était au bord de la faillite’, a déclaré Charly Neumann, l’âme charitable des Königsblauen). Eichberg a remporté une large majorité face à des candidats tels que le retraité Hans Bitzkowski et l’orateur de carnaval Dieter Koslowsky. Peu de gens connaissaient vraiment Eichberg, mais le président du conseil, Volker Stuckmann, exprimait l’espoir : ‘À l’époque, nous avions l’impression que le Père Noël arrivait.’
Cette description s’est révélée bien fondée, car Eichberg, surnommé le ‘Roi Soleil’, avait promis un sauvetage financier aux supporters de Schalke. D’ailleurs, ‘Der Spiegel’ l’avait comparé au personnage de la série télévisée ‘Kir Royal’, célèbre pour sa phrase emblématique : ‘Je te fais chier avec mon argent’. Ancien directeur de l’AOK Gütersloh, il avait bâti sa fortune grâce à un empire de cliniques privées de varices, aux côtés de sa compagne, l’agent immobilier Christa Paas, surnommée ‘la belle comtesse’ par la presse.
Il n’est donc pas surprenant que l’ancien président Günter Siebert ait fait une remarque ironique sur les turbulences des assemblées précédentes : ‘D’abord, nous avions James Bond, maintenant vient le professeur Brinkmann.’ À l’époque, Eichberg était également impressionné par un jeune entraîneur prometteur, Peter Neururer, qui dirigeait alors Alemannia Aachen. Lors de leur rencontre, Eichberg a proposé un salaire défiant toute concurrence, promettant même un mark allemand par spectateur, un geste qui a permis à Neururer de briller au sein du club.
Bien que les temps soient devenus plus calmes depuis, Peter Neururer ne peut s’empêcher de garder un œil sur Gelsenkirchen. Les assemblées générales à Schalke restent imprévisibles, et les responsables espèrent que cette fois-ci, il n’y aura pas de nouveaux ‘James Bond’ ou ‘Professeur Brinkmann’ sur la scène.