LeBlanc rejette les critiques sur le projet de loi sur les armes à feu et affirme que les préoccupations des propriétaires d’armes à feu seront satisfaites

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OTTAWA — Rejetant une grande partie des critiques sur les lois proposées par les libéraux sur les armes à feu, le ministre de la Sécurité publique du Canada a déclaré lundi qu’il était convaincu que la version finale répondrait aux préoccupations soulevées par les groupes de chasse, de tir sportif et des Premières Nations.

Faisant sa première apparition lundi en tant que ministre de la Sécurité publique devant le comité sénatorial de la sécurité nationale, de la défense et des anciens combattants, Dominic LeBlanc a minimisé le tumulte entourant le projet de loi C-21, alors que le type habituel de fureur s’accentue lorsque les gouvernements tentent de modifier leur politique sur les armes à feu.

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« Chaque fois que les gouvernements, ou le Parlement, légifère dans ce domaine, (vous obtenez) une réaction très rapide de la part des groupes de chasseurs et des tireurs sportifs — dont beaucoup sont dans ma circonscription, dans la campagne du Nouveau-Brunswick », a-t-il déclaré.

LeBlanc a été nommé ministre de la Sécurité publique en juillet, en remplacement de Marco Mendicino.

Le gouvernement libéral est depuis longtemps critiqué pour cette loi, divers critiques affirmant qu’elle ne fait rien pour s’attaquer aux causes profondes de la violence armée ni pour arrêter l’afflux d’armes illégales entrant au Canada, mais qu’elle punit plutôt les chasseurs légaux, les tireurs sportifs et groupes autochtones en interdisant de nombreuses armes à feu.

LeBlanc répondait à une question du sénateur Victor Oh, qui demandait au ministre si les inquiétudes concernant le projet de loi C-21 nuiraient au soutien canadien au contrôle des armes à feu, mentionnant spécifiquement les préoccupations des groupes autochtones concernant deux amendements maintenant supprimés qui auraient interdit un grand nombre de fusils de chasse. .

« Je ne pense pas que les peuples autochtones étaient en général opposés à ce projet de loi, et je ne pense pas que les chasseurs ou les groupes sportifs s’y opposent », a déclaré LeBlanc aux sénateurs lors de la réunion de lundi, reconnaissant qu’une « version initiale » du projet de loi avait causé « une préoccupation » parmi ces groupes.

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« C’est pourquoi je pense que le processus législatif en place, je l’espère, a dans une large mesure atténué et diminué ces inquiétudes. »

En décembre, l’Assemblée des Premières Nations a adopté une résolution d’urgence s’opposant au projet de loi C-21, qui, selon elle, porte atteinte aux droits de chasse et de récolte issus de traités.

D’autres groupes des Premières Nations ont déclaré avoir été complètement exclus des consultations.

Témoignant devant le comité de la sécurité publique de la Chambre plus tôt cette année, la chef du Conseil mohawk de Kahnawake, Jessica Lazare, a déclaré aux députés que la législation actuelle sur les armes à feu limite déjà la capacité de son peuple d’exercer ses droits issus de traités.

Ces préoccupations ont été reprises lundi par le sénateur Don Plett, qui a demandé au ministre d’expliquer pourquoi l’engagement des Autochtones a été un élément clé de la création du projet de loi C-21 alors que les groupes des Premières Nations affirment qu’ils n’ont pas été consultés.

« Les éléments de ce projet de loi, et cela est clairement indiqué dans la loi, sont respectueux des droits des Autochtones », a répondu LeBlanc, affirmant que l’ancien ministre de la Sécurité publique Mendicino – qui a été chassé du cabinet au cours de l’été – a tenu de nombreuses consultations avec les organisations des Premières Nations. .

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La sénatrice Margaret Dawn Anderson, qui représente les Territoires du Nord-Ouest, a déclaré que les préoccupations des Autochtones vont au-delà de la chasse – attirant l’attention sur les règles dites « d’alerte » de la loi, qui permettre au contrôleur des armes à feu du Canada de révoquer sommairement les permis d’armes à feu afin de protéger les victimes de violence familiale ou fondée sur le sexe.

« Cela risque de créer davantage de disparités dans les trois territoires et de criminaliser les individus », a-t-elle déclaré.

« Dans le projet de loi C-21, il semble y avoir une présomption de culpabilité lorsqu’il n’existe aucun motif raisonnable de prouver qu’une infraction a été commise. C’est problématique.

Les experts critiquent depuis longtemps la capacité du C-21 à permettre à quiconque de demander une interdiction d’urgence d’armes à feu contre les propriétaires d’armes à feu titulaires d’un permis — peu importe à quel point ils les connaissent —, car cela expose les groupes marginalisés ciblés de manière disproportionnée par le système judiciaire canadien à un risque encore plus grand.

LeBlanc a défendu les lois d’alerte, déclarant qu’elles font partie des nouveaux outils que C-21 fournira à l’application de la loi.

« Nous ne criminalisons pas les gens, nous essayons de protéger les victimes potentielles », a déclaré LeBlanc à Anderson.

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Le projet de loi C-21 a été adopté en troisième lecture à la Chambre des communes en mai.

Le projet de loi a passé la deuxième lecture au Sénat en juin et est actuellement à l’étape du comité.

Avant d’être exclu du cabinet, Mendicino a été porte-parole de la réécriture de la politique gouvernementale sur les armes à feu, qui comprenait deux amendements radicaux introduits discrètement dans le projet de loi qui interdiraient ostensiblement les fusils couramment utilisés par les chasseurs canadiens.

Les amendements ont été présentés il y a près d’un an alors que le projet de loi était en cours d’examen par le comité de la sécurité publique de la Chambre et après la fin du débat sur le C-21 à la Chambre des communes — une décision critiquée par les membres du comité conservateur, du Bloc québécois et du NPD.

À l’époque, Mendicino avait répondu aux critiques concernant les amendements en affirmant que son gouvernement n’avait pas l’intention de s’en prendre aux chasseurs ou à leurs armes à feu, qualifiant ces préoccupations de « alarmisme conservateur ».

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Le premier ministre Justin Trudeau contredirait plus tard ces assurances lors d’entretiens télévisés.

« Il existe certaines armes — pas beaucoup, mais quelques-unes — que les chasseurs utilisent maintenant pour chasser, mais qui sont maîtrisées ou qui ont des caractéristiques qui en font des armes d’assaut », a déclaré le premier ministre à CBC News en décembre dernier.

« Certaines personnes chassent avec une arme considérée comme une arme d’assaut et devront changer d’arme en conséquence. »

L’opposition aux amendements est même venue des propres rangs des libéraux après que le député du Yukon, Brendan Hanley, a qualifié les amendements de « bouleversants » et a refusé de les appuyer.

Dans une rare démonstration de contrition, le gouvernement a finalement renoncé aux amendements en février, une décision que le chef conservateur Pierre Poilievre a qualifiée de « recul humiliant » pour les libéraux de Trudeau.

Malgré les témoignages antérieurs des chefs de police du Canada selon lesquels la plupart des armes criminelles au pays proviennent de contrebande des États-Unis, le commissaire par intérim de la GRC, Mark Flynn, a témoigné le contraire.

« Si vous regardez les armes à feu que nous avons retracées grâce à nos efforts de traçage, 69 pour cent de ces armes à feu ont été considérées comme ayant été légalement importées ou fabriquées au Canada », a-t-il déclaré aux sénateurs lundi.

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« Lorsque vous combinez ces deux faits, vous constatez que les armes à feu légales qui se trouvent au Canada contribuent probablement au bassin d’armes à feu utilisées dans les homicides liés aux gangs et au crime organisé. »

Il a déclaré que les meurtres par arme à feu liés aux gangs ont augmenté de 27 % en 2021.

Des rapports plus récents suggèrent à quel point ce dossier est important pour les libéraux de Trudeau.

Des courriels découverts plus tôt ce mois-ci par le National Post suggèrent que les libéraux ont abandonné leur projet de rachat volontaire d’armes à feu et l’ont remplacé par une confiscation obligatoire en 2021 après que l’organisation de contrôle des armes à feu PolySeSouvient ait publiquement désinvité le premier ministre des futures commémorations de la fusillade de masse de 1989 à l’École Polytechnique. .

Le gouvernement a finalement révisé cette politique et le Premier ministre est apparu aux cérémonies de 2021 et 2022 marquant le massacre.

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