Le XPS 13 Plus de Dell offre une expérience semblable à celle d’un MacBook Touch Bar

Dell a dévoilé aujourd’hui le dernier-né de sa longue gamme d’ordinateurs portables XPS. Les mises à jour précédentes allaient de rafraîchissements mineurs du processeur à des refontes modérées avec des rapports écran/corps plus grands, des dimensions plus petites et des changements critiques, comme la suppression de la webcam sur le nez. Mais le dernier XPS 13 est l’un des plus inhabituels depuis des années. Et avec une conception conçue pour héberger un processeur plus gourmand en énergie, Dell l’appelle le XPS 13 Plus.

Annoncé pour coïncider avec le CES 2022 cette semaine, le XPS 13 Plus (9320) sera disponible dans le monde entier ce printemps avec Windows 11 ou Ubuntu 20.04 (XPS 13 Plus Developer Edition). Dell n’a pas encore fixé de prix de départ, mais a déclaré à la presse qu’il « visait » 1 199,99 $ aux États-Unis. C’est une bosse notable par rapport au XPS non-Plus actuel, qui commence à 850 $ (cette configuration était en rupture de stock sur le site Web de Dell au moment de la rédaction. Le prochain SKU disponible le moins cher commence à 950 $). Dell a déclaré qu’il confirmerait le prix du XPS 13 Plus plus près de la date d’expédition.

Un coup d’œil au XPS 13 Plus et vous pouvez dire qu’il offre une expérience différente de celle du XPS 13 précédent. Le clavier de la machine s’étend sur tout le pont sans espace entre les touches individuelles. Le pavé tactile n’est pas entouré d’une bordure ou complété par des touches de clic gauche et droit, et il répond avec un retour haptique. Et plutôt que de garnir le clavier d’une rangée de touches de fonction, le XPS 13 Plus dispose d’une bande tactile capacitive de type Apple Touch Bar que vous pouvez basculer pour afficher les entrées de la rangée de fonctions ou les fonctions multimédias.

Ligne de fonction tactile capacitive

La barre tactile était un concept intéressant avec lequel les MacBook Pro ont commencé à jouer en 2016. Elle a remplacé la rangée supérieure de touches de fonction physiques par une bande tactile capacitive qui donnait accès à de nombreuses entrées, y compris celles spécifiques à l’application.

Le MacBook Pro 2021 a supprimé la Touch Bar, mais le XPS 13 Plus ramène le concept avec une approche plus épurée. Comme les MacBooks de génération précédente, le XPS 13 Plus dispose d’une bande tactile capacitive à la place d’une rangée de fonctions avec des touches physiques. Il ne change pas en fonction de l’application et, malheureusement, il n’est pas programmable (vous ne pouvez pas non plus l’éteindre). Au lieu de cela, en appuyant sur Fn et Echap, vous pouvez lui faire afficher l’un des deux ensembles de menus :

• Échap, F1-F12 et Supprimer
• Esc, couper le volume, baisser le volume, augmenter le volume, couper le micro, lecture/pause, luminosité du clavier, baisser la luminosité de l’écran, augmenter la luminosité de l’écran, menu du projecteur Windows, Impr écran, Accueil, Fin, Insérer et Supprimer

Verrouiller mon menu de choix en place était facile, mais devoir maintenir deux touches enfoncées pour voir l’une des deux listes d’entrées n’a pas semblé intuitif dans mon court laps de temps avec le XPS 13 Plus. Peut-être que je m’y habituerais avec le temps, mais je n’ai généralement pas besoin d’une période d’ajustement pour utiliser les touches de fonction ou multimédia de mon ordinateur portable, en particulier sur un système de niveau grand public comme un ordinateur portable XPS. Le fait que les touches utilisent le toucher pour travailler plutôt que d’appuyer sur un bouton a rendu l’expérience encore plus artificielle.

Cela dit, je suis sûr qu’il y a des gens qui déplorent qu’Apple abandonne la Touch Bar. La technologie unique a le moyen de devenir un favori culte. C’est certainement l’une des fonctionnalités XPS les plus inhabituelles à venir dans un certain temps.

Outre la rangée de fonctions tactiles, le clavier du XPS 13 Plus occupe toute la largeur du pont, grâce à ses touches plus larges. Dell a étendu la taille des touches du XPS 13 au cours des dernières années et m’a dit que c’était la dernière étape.

En plus des nombreuses versions imprimées en 3D, le clavier spacieux du XPS 13 Plus nécessitait un nouveau mécanisme de ciseaux pour stabiliser les touches. Bien que le clavier à dôme en caoutchouc ait également un plat plus profond de 0,3 mm, les touches maintiennent le 1 mm de course trouvé sur le XPS 13 actuel.

Le clavier actuel du XPS 13, à mon avis, offre le strict minimum de déplacements requis pour être toujours utilisable par les dactylographes fréquents. Les touches XPS 13 Plus, cependant, sont également beaucoup plus proches les unes des autres. Ils font le clavier voir plus plat tout en rendant la recherche de ma place un peu désorientante. Mais quand j’ai appuyé sur les touches, j’ai été surpris de la distance parcourue par mes doigts.

Ce nouveau clavier farfelu avec sa rangée de fonctions tactiles peut ressembler à un gadget, mais il sert également à un objectif fonctionnel. La suppression de la ligne de fonction physique était une étape sur la voie du XPS contenant un processeur de 28 W au lieu de 15 W.

Pouvoir

Le fait de sauter une ligne de fonction physique donne au XPS 13 Plus plus de marge thermique pour travailler que le XPS 13 standard, permettant à Dell d’utiliser un processeur de 28 W au lieu de 15 W tout en conservant une construction de taille similaire. Le XPS 13 Plus a une épaisseur de 0,60 pouce (15,28 mm) et un poids de départ de 2,73 lb (1,24 kg). Le XPS 13 actuel commence à 0,62 pouces (15,8 mm) et 2,6 livres (1,16 kg).

De plus, Dell supprime la prise casque et la charnière plus épaisse et saillante que l’on trouve sur le XPS 13 d’aujourd’hui afin de laisser plus d’espace pour la dissipation de la chaleur. Il a également supprimé le couvercle en verre de l’écran de 13,4 pouces, qui comprend une option tactile OLED 3456 × 2160, pour réduire le poids et « améliorer la clarté », selon les documents partagés avec la presse.

Selon Dell, la machine dispose d’une plus grande paire de ventilateurs que son prédécesseur. Ils s’étendent jusqu’aux bords extérieurs du pont et, avec un dissipateur de chaleur à l’arrière, Dell affirme que le XPS 13 Plus fournit jusqu’à 55 % de flux d’air en plus que le XPS 13 « sans augmenter le bruit ».

Le XPS 13 Plus commence avec un processeur Intel Core i5-1240P à 12 cœurs, jusqu’à une vitesse turbo de 4,4 GHz et 12 Mo de cache. Sa configuration haut de gamme comprend un i7-1280P avec 12 cœurs, un turbo de 4,8 GHz et 24 Mo de cache. Il peut également prendre en charge jusqu’à 32 Go de RAM LPDDR5-5200 et 2 To de stockage SSD PCIe 4.0 x4.

À titre de comparaison, le XPS 13 actuel va jusqu’à un i7-1195G7 avec quatre cœurs (bien que des cœurs différents de ceux utilisés avec les puces Intel de 12e génération), jusqu’à 5 GHz et 12 Mo de cache. Vous pouvez le configurer avec jusqu’à 32 Go de RAM LPDDR4x-4267 plus lente et 2 To de stockage PCIe 3.0.

Je n’ai pas eu l’occasion d’essayer les performances de productivité du XPS 13 Plus, il sera donc intéressant de voir si la coque mince et légère gère avec succès le bruit et, surtout, la chaleur, afin d’en tirer le meilleur parti de pièces relativement costaudes pour une si petite machine.