Le webtoon coréen d’action et de crime « Knuckle Girl » est en cours d’adaptation en tant que production cinématographique originale pour Prime Video d’Amazon. Elle est structurée comme une coentreprise Corée-Japon.
Le récit tourne autour d’une boxeuse prometteuse, Ran, qui affronte des intimidateurs à l’école et participe à des combats illégaux. Lorsque sa sœur est kidnappée par un gang criminel, Ran doit risquer sa propre vie en pénétrant par effraction dans le monde souterrain avec des coups de poing américains plutôt que des gants de boxe.
Le film est réalisé par Chang, le réalisateur coréen qui porte un seul nom et dont le film « The Target » de 2014 a fait ses débuts dans la section Minuit à Cannes. Les crédits d’écriture reviennent à Yoo Gap-yeol, dont la « Déclaration d’urgence » a également fait ses débuts à Cannes, en 2021, et à Jeong Byeong-sik (« Le méchant ») qui a écrit l’adaptation.
Malgré le pedigree coréen, le film met en vedette l’actrice japonaise Miyoshi Iyaka, devenue célèbre avec le film « Confession » de 2010 et qui joue dans les deux saisons du thriller dystopique japonais de Netflix « Alice in Borderland ». Elle aurait suivi six mois d’entraînement au combat pour ce rôle.
« Il s’agit d’un projet mondial impliquant un écrivain, des acteurs japonais et un OTT mondial, et l’histoire passionnante, la mise en scène sensuelle et les performances passionnées des acteurs vous permettront de vivre une richesse de divertissement différente des webtoons », a déclaré Chang. .
Les webtoons – des bandes dessinées numériques qui défilent généralement verticalement et sont optimisées pour être visionnées sur les téléphones intelligents – sont devenus une source abondante de propriété intellectuelle pour les industries coréennes du cinéma et de la télévision.
« Knuckle Girl », créée par Jeong Sang Young, a été publiée pour la première fois en 2014 sur KakaoPage, une plateforme webtoon appartenant à Kakao Entertainment, qui fait partie du géant coréen de la technologie du divertissement Kakao. Il a ensuite été publié sur le site de dessins animés japonais Piccoma de Kakao Entertainment.
Kakao, qui a ses racines dans les navigateurs Internet, s’est depuis développé grâce à des acquisitions et à une croissance organique pour devenir le service de messagerie dominant en Corée et, via sa filiale Melon, le principal diffuseur de musique en Corée. Propulsée par la popularité du divertissement et de la culture pop coréenne, l’unité Kakao Entertainment s’est diversifiée dans la représentation de talents et la production cinématographique et télévisuelle.
Armé d’un afflux de financements en provenance d’Arabie Saoudite, Kakao a battu cette année le soutien du BTS Hybe Corp. dans une bataille d’un milliard de dollars pour reprendre la principale agence de K-pop SM Entertainment.
Kross Pictures de Kakao Entertainment est le producteur de « Knuckle Girl ».
« Il s’agit de la première adaptation live-action d’un webcomic original et de notre première collaboration nippo-coréenne », a déclaré un porte-parole d’Amazon Studios. Le film sera mis en ligne sur Prime Video le 2 novembre.