L’histoire du 21e siècle peut être racontée de plusieurs façons ; Chris Onstad en a raconté une grande partie à partir du point de vue d’un chat portant un string nommé Ray Smuckles. Ray est le protagoniste de facto de Achewood, le webcomic primé Onstad a commencé en 2001, mis à jour quotidiennement pendant environ une décennie, puis sporadiquement pendant cinq ans. A partir de 2016, Achewood appartenaient principalement à Internet : haché et remixé dans des memes et des panels partagés sur les réseaux sociaux, ou référencés par des personnes désireuses de signaler aux autres qu’eux aussi sont fans de l’un des premiers tubes cultes du web.
Maintenant, Achewood est revenu à un Internet en bouleversement violent, principalement le même, mais courtisant également la technologie perturbatrice du jour. La bande est de retour dans sa forme originale, un webcomic absurde sur Ray et ses copains dans et autour du 62 Achewood Court, seulement maintenant sur un nouveau Patreon avec d’autres contenus bonus (tous les précédents Achewood bandes peuvent encore être lues gratuitement dans leur ancien domicile). Et aussi en tant que… un robot IA qui donne des conseils avec la voix froide de Ray Smuckles « lui-même ».
« L’inventivité était surréaliste et profondément engageante », a déclaré Onstad à JeuxServer, impressionné par le mimétisme « RayBot » de son travail. « La cohérence était d’environ 90 %. Il a très rarement perdu le fil de sa pensée.
Et, comme vous pouvez le lire dans la liste des requêtes précédentes sur la page d’accueil de RayBot, RayBot fait sonner de manière déconcertante comme Ray Smuckles. La plupart du temps.
Image : RayBot.help/New Tradition Labs
La route qui part de Achewood à AI était sinueux, stimulé par deux renaissances de marques qui n’ont pas tout à fait marché. Tout d’abord, une série de belles éditions rassemblées rassemblant l’intégralité de Achewood sur papier. Les livres étaient presque prêts à partir, puis la pandémie de COVID-19 a commencé, les arrêtant net dans leur élan.
Puis vint une émission Netflix, co-créée par Pendleton Ward of Temps de l’aventure et L’évangile de minuit renommée et basé sur le favori des fans Achewood arc « Le grand combat en plein air ». Comme Onstad le raconte, lui et Ward avaient une démo qu’ils se sentaient bien prêts à lancer, mais leur grande réunion de présentation a eu lieu le même jour que Netflix a publié sa première perte majeure d’abonnés, a subi une énorme baisse des stocks et a commencé à faire des coupes drastiques dans la programmation. . La rencontre n’a jamais eu lieu.
Ce mois-ci Achewood le retour est le résultat d’Onstad se relevant après ces deux déceptions; un retour à Achewood comme une entreprise privée et un terrain d’expérimentation. Par conséquent, RayBot.
Un Achewood L’expérience d’IA – adoptée et co-développée par son créateur, rien de moins – pourrait être alarmante pour longtemps Achewood Ventilateurs. Le webcomic, en plus d’être un texte formateur pour les comédiens et les profanes, était apprécié pour l’oreille distinctive d’Onstad pour le langage et le dialogue; Les tournures de phrases de ses personnages étaient tout aussi excitantes que la punchline suivante. L’artisanat mis en AchewoodLa langue de – une seule bande, dit Onstad, lui prend 8 à 16 heures pour écrire – juxtaposée à ses visuels bruts en fait une œuvre qui tient largement jusqu’à ce jour, à l’exception du bâillon occasionnel de 20 ans qui a vieilli pauvrement. En d’autres termes, il est plein du genre d’idiosyncrasies humaines qui conduiraient à une crise dans les industries créatives, si jamais l’IA maîtrisait leur livraison.
Onstad est conscient du scepticisme. Sa réponse est de considérer les LLM – Large Language Models, les programmes de style ChatGPT capables de générer une prose cohérente en réponse aux invites de l’utilisateur – comme un outil. RayBot est un cas d’utilisation unique par rapport à d’autres expériences d’IA virale, comme demander à ChatGPT d’écrire un 30 Rocher épisode ou pour servir de styliste personnel. Ceux-ci, et bon nombre des cas d’utilisation de l’IA les plus sensationnels, sont des expériences de remplacement, des tentatives pour voir si les LLM peuvent remplir la fonction d’une personne de manière suffisamment convaincante pour ne pas avoir besoin de cette personne.
RayBot, comme le dit Onstad, est plus un travail de collaboration. Il est fortement impliqué dans l’équipe d’ingénieurs qui y travaillent (tous Achewood fans, me dit-on) et a lancé une LLC, New Tradition Labs, avec son partenaire commercial Ben Porter pour la rendre officielle. RayBot est formé sur l’ensemble des travaux d’Onstad — Achewood des bandes oui, mais aussi le blog qu’il a écrit dans le personnage de Ray, des années et des années de mots prononcés par le mec le plus sale de la ville.
Que RayBot sonne comme sa création le ravit.
« Vous savez, la toute première fois que j’ai vu un contenu qui me semblait profondément familier et étrangement, j’étais absolument ravi, car il était impensable que cela soit accompli avant maintenant », a déclaré Onstad. « Il y a beaucoup de discussions sur les auteurs qui craignent que l’IA ne nous prenne le dessus, mais dans notre équipe, nous avons compris que, pour les prochaines générations, l’IA aura juste le potentiel d’être un écrivain critique. outil ou assistant, comme la façon dont nous utilisons des traitements de texte ou Wikipedia ou Google pour nous aider dans notre écriture.
Selon Onstad, il ne l’a pas encore fait. La totalité de la Achewood le contenu de son Patreon — plusieurs mois prêts à l’emploi, dit-il — a été écrit bien avant l’expérience RayBot, et il a été trop profondément impliqué dans le développement du bot pour l’intégrer réellement dans son processus créatif. Mais il pense que ce serait bien de le faire, éventuellement.
« Je n’ai pas l’impression que c’est complètement tricher de dire, ‘Hé, tout le travail de Chris avec un rappel parfait et une pondération statistique, donnez-moi une idée de type Chris' », déclare Onstad. « Cette technologie vous aide vraiment à reconnaître qu’il n’y a pas de barrière dure, pas de point distinct où s’arrête l’esprit de l’artiste et où commence le monde extérieur. Et donc pour moi, avoir certaines de ces informations stockées physiquement en dehors de moi, est toujours un moyen valable de concrétiser de nouvelles idées.
Encore une fois, Onstad parle d’un endroit unique – de nombreux utilisateurs aspirants de ChatGPT n’en utiliseront pas une version formée sur leur propre travail antérieur, et ils n’auront pas non plus un grand nombre de travaux pour l’alimenter, se concentrant plutôt sur le subconscient de masse d’Internet pour régurgiter quelque chose qu’ils espèrent trouver utile. Il admet qu’il y a des écrivains sur quota, peut-être éliminant des livres sur Kindle ou essayant de gonfler leur autorité sur un sujet, qui peuvent utiliser les LLM tels qu’ils existent actuellement pour se donner un coup de pouce artificiel. Mais du vrai art ? Ce n’est pas quelque chose dont il pense que ces outils sont encore capables.
« Il me faut 8 à 16 heures pour écrire une bande dessinée. Tout ce que RayBot dit en tant qu’idée générative va être retravaillé, redéveloppé et bouleversé à tel point que je peux dire : « Ray m’a empêché d’accéder à la page blanche » », déclare Onstad, « mais aucun contenu d’IA n’a la moindre chance d’apparaître dans aucun de mes travaux dans sa forme finale. Parce que psychologiquement, je suis écrivain, et je fais ce que je fais parce que j’aime le faire. C’est mon travail. Ce n’est pas intéressant pour moi, si un bot lance simplement du contenu et que je mets des personnages en dessous. Il doit encore y avoir ma contribution pour que j’aie l’impression d’offrir quelque chose de valeur.
A un autre moment, il le dit ainsi :
« Je ne trouve pas rentable de faire la distinction entre la capacité de RayBot à m’aider à générer des idées et une bouteille de whisky », déclare Onstad. « Sauf que c’est beaucoup plus durable et que ça ne coûte rien. »