Lors de la WWDC lundi, le Vision Pro d’Apple a séduit un public en direct à Apple Park ici à Cupertino, ainsi qu’en ligne dans le monde entier. Le PDG Tim Cook et une équipe qui ont travaillé sur le projet ont détaillé ce qu’ils ont annoncé comme les propriétés transformatrices de la réalité virtuelle et de la réalité augmentée en tant que plate-forme informatique.
Et puis, assis dans le public en direct juste à l’intérieur du campus phare d’Apple, j’ai entendu des halètements. L’Apple Vision Pro, à 3 499 $, coûterait encore plus cher que les rumeurs ne le suggéraient.
Il y a eu beaucoup de discussions sceptiques sur le campus d’Apple aujourd’hui parmi les médias et les analystes (voulons-nous vraiment utiliser un casque AR pour prendre des photos de nos familles ?), mais aussi beaucoup d’émerveillement qu’Apple ait réussi quelque chose d’aussi mince et apparemment si puissant. Mais tout le monde parle du coût.
3 499 $, c’est beaucoup. Alors que ce n’est pas L’argent du Mac ProApple présente cela comme un appareil que les gens auront chez eux, qu’ils utiliseront pour prendre des photos de leur famille, regarder des films et travailler comme ils le feraient sur leur Mac.
Mais voici la chose. C’est WWDC, et c’est pour les développeurs. Apple lance l’appareil des mois avant sa sortie, ce qu’il fait généralement avec les produits lorsqu’il a besoin d’impliquer les développeurs. Apple a présenté le Vision Pro comme son avenir, mais il ne peut pas le faire sans une multitude d’applications.
Et c’est à cela que ressemble le Vision Pro : une boîte de développement de 3 499 $. Au moins, à court terme, ce sera le casque que les développeurs utiliseront pour concevoir l’avenir d’Apple, si le Vision Pro réussit. Et ces applications se répercuteront sur des casques moins chers, des lunettes AR potentielles et d’autres produits supposés. Ces développeurs dévoués sont ceux qui peuvent faire de quelque chose comme le Vision Pro un gagnant, et Apple en a absolument besoin à bord.
Je n’ai pas eu la chance de tester le Vision Pro à Apple Park – ces opportunités étaient rares, bien que je sache qu’elles existaient. Mais même sans cela, je peux voir une version de cela qui m’attire plus que le Vision Pro ne le fait actuellement, quelques années plus tard.
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Bien sûr, je pourrais citer quelques problèmes. D’une part, alors que le Vision Pro semble beaucoup plus mince que des produits similaires, il semble toujours qu’il pourrait être lourd sur la tête (encore une fois, je n’ai pas pu l’essayer), et il a une batterie qui pend à l’arrière , qui n’est pas idéal et se sent de toute première génération, et n’offre que deux heures d’autonomie lorsqu’il n’est pas branché. L’autre chose dont Apple a besoin est une application qui tue. Il n’y avait aucune raison particulière d’utiliser Vision Pro qui soit meilleure qu’un iPhone ou un Mac. Apple a besoin que ses développeurs en fassent beaucoup et qu’ils les fassent rapidement.
Nous avons déjà vu cela. Apple lance un produit. C’est cher, hors de portée ou pas aussi ciblé que nous le souhaiterions. Mais Apple sait comment réduire. Repensez à l’Apple Watch, qui est sortie en 2015 avec peu d’options de personnalisation et une classe de modèles « Edition » avec de l’or 18 carats. Heck, quand il a été révélé, un Gawker éditeur commencé une promesse ne pas coucher avec quelqu’un qui en porte un; aujourd’hui, cela signifierait qu’il pourrait avoir du mal à trouver un partenaire, car Apple expédie plus de montres que la plupart des horlogers suisses. Mais la montre avait besoin de quelques retouches. Depuis lors, Apple a mis l’accent sur la forme physique et la santé et a ajouté plusieurs cadrans de montre avec des options de personnalisation. J’en doutais au début, et maintenant j’adore le mien.
Nous avons vu quelque chose de similaire avec le HomePod, car le type d’origine n’a pas pu être lancé. Mais avec le HomePod Mini moins cher à 99 $, Apple a créé quelque chose qui, tout en restant un luxe, rivalise mieux avec les haut-parleurs Echo d’Amazon. Le nouveau HomePod pleine grandeur est moins cher que l’original, a été largement salué comme meilleur par les critiques, mais ne supplante pas l’élément d’entrée de gamme. C’est une amélioration, mais celle que nous voyons toujours en cours.
3 499 $, c’est encore exagéré pour une nouvelle catégorie. Mais le Vision Pro est le premier jeu d’un long jeu, qui rivalisera avec Meta, HTC et probablement un certain nombre d’autres joueurs dont nous ne connaissons peut-être même pas encore les noms.
Mais connaissant l’histoire, Apple finit généralement par obtenir le bon matériel. Si AR/VR/XR prend son envol en tant que nouvelle frontière de l’informatique, Apple sera à la pointe, éditant au fur et à mesure. Peut-être finira-t-il par se débarrasser de la batterie ou de se concentrer davantage sur certains types d’applications. Au fil des ans, il peut augmenter le champ de vision, la résolution ou d’autres spécifications (dont certaines Apple n’a pas confirmé pour ce modèle encore!) Peut-être que des modèles moins chers verront le jour. Et au fur et à mesure que ces choses se produiront, il y arrivera avec un App Store plein de logiciels de développeurs dédiés. Et cette fois, il doit également être lancé au-delà des États-Unis. Ici, Apple démarre dans un seul pays.
Entre les deux, Apple travaille toujours sur ses Mac en tant que machines de productivité (un espace qu’il n’a clairement pas abandonné, mais qu’il a embrassé avec un nouvel enthousiasme), et ce n’est pas comme si l’iPhone allait n’importe où. Ce sera une transition lente. Apple et ses concurrents doivent prouver que vous voulez porter un ordinateur sur votre visage. Meta essaie depuis quelques années et ne l’a pas encore fait.
Il n’est pas clair si ce que nous avons vu à la WWDC est un moment iPhone. Comme l’iPhone, nous ne saurons pas immédiatement après le lancement ce que le Vision Pro – ou l’espace AR – fait de son impact. Mais Apple a les ressources pour continuer à itérer.
Vous devez commencer quelque part. Si cela fonctionne comme annoncé, un casque qui repose entièrement sur les mains, les yeux et la voix, avec des tonnes d’applications de l’écosystème d’Apple prêtes à l’emploi, y compris des expériences spécialisées de Disney, fonctionne comme un excellent premier pas. Mais jusqu’à ce que je puisse l’essayer, je vois fermement cette annonce comme une première étape dans la construction de l’avenir, avec les développeurs tiers dédiés d’Apple faisant des expériences qui germeront ici, mais deviendront inestimables sur toute la ligne. Ce sont les super-fans qui paieront pour planter un drapeau, même si tout le monde fait la queue juste pour en essayer un dans un Apple Store.
Suis-je sceptique ? Bien sûr. Mais reparlez-moi dans quelques années. On verra où j’en suis alors.
Remarque : comme pour tous nos articles d’opinion, les opinions exprimées ici appartiennent à l’auteur seul et non à Tom’s Hardware en tant qu’équipe.