Un violon de 300 ans, réputé pour avoir été joué sur la partition oscarisée du « Magicien d’Oz », sera mis aux enchères le mois prochain et pourrait rapporter jusqu’à 20 millions de dollars.
Le rare Stradivarius appartenait à Toscha Seidel, né à Odessa, largement considéré comme l’un des plus grands violonistes du XXe siècle, célèbre pour sa sonorité riche et son intensité émotionnelle.
Selon les estimations, le violon pourrait rapporter entre 16 et 20 millions de dollars aux enchères, en partie à cause de son excellent état et en partie à cause de son histoire. Il existe environ 600 violons Stradivarius dans le monde ; le prix le plus élevé payé pour un Strad était de 15,9 millions de dollars en 2011, de sorte que l’instrument Seidel pourrait marquer un nouveau record du monde.
Seidel a fait ses débuts américains au Carnegie Hall de New York en 1918 et a fait une tournée aux États-Unis, en Europe et en Australie tout au long des années 1920. Il était un interprète fréquent sur la radio CBS basée à New York au début des années 1930, mais a déménagé en Californie en 1938 pour poursuivre un travail de studio de cinéma plus lucratif.
Son travail cinématographique le plus connu était dans « Intermezzo » de 1939, qui mettait en vedette Leslie Howard dans le rôle d’un violoniste qui tombe amoureux de son accompagnatrice, interprétée par Ingrid Bergman. Seidel a joué les solos de violon entendus tout au long de la bande originale. Il est également connu pour avoir joué dans « The Great Waltz », « Balalaika » et « Melody for Three », des films sur le thème de la musique de la période 1938-41.
En ce qui concerne le film bien-aimé de Judy Garland: « Il y a un travail glorieux de violon solo dans le soulignement », rapporte John Fricke, auteur de « The Wonderful World of Oz » et historien de premier plan du classique de la MGM, bien qu’il n’ait pas été en mesure de confirmer que Seidel était le violoniste soliste de la partition oscarisée d’Herbert Stothart.
C’est possible, peut-être même probable, car Seidel est connu pour avoir été placé sous contrat MGM en février 1939 et la majeure partie du score « Oz » a été enregistrée en mai 1939.
En tout cas, Seidel a joué de son Stradivarius pendant près de quatre décennies et cela fait plus de 15 ans qu’aucun instrument de la soi-disant période dorée d’Antonio Stradivari n’a été proposé aux enchères. Celui-ci, fabriqué en Italie en 1714 et surnommé « da Vinci », a fait la une des journaux du New York Times lorsqu’il a été acquis par Seidel pour 25 000 $ en 1924.
Seidel a également donné des cours de violon au célèbre physicien Albert Einstein ; ensemble, ils ont ensuite joué un concerto pour double violon de Bach lors d’une collecte de fonds pour les scientifiques juifs allemands fuyant les nazis.
« C’est notre immense plaisir de présenter cet instrument, dont la voix exquise nous parle encore à travers de nombreux enregistrements classiques et musiques de films interprétés par l’incomparable Toscha Seidel », a déclaré Carlos Tome, directeur de Tarisio, qui mettra le violon aux enchères le 9 juin. « Nous ne pouvons qu’imaginer le frisson que cet instrument a généré pour d’innombrables musiciens et publics au cours des siècles. »
Tarisio exposera le violon de Seidel à Londres, Berlin, Pékin, Shanghai, Hong Kong et New York d’ici le jour de la vente aux enchères.