Voir sa ville natale de Vancouver avec Toronto sélectionnées comme villes hôtes de la Coupe du Monde de la FIFA 2026 aux États-Unis, au Canada et au Mexique était une source de grande fierté pour le vice-président de la FIFA et président de la Concacaf.
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Victor Montagliani a travaillé la majeure partie de sa vie pour aider à développer le sport du soccer au Canada.
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Ainsi, voir sa ville natale de Vancouver, avec Toronto, sélectionnées comme villes hôtes de la Coupe du Monde de la FIFA 2026 aux États-Unis, au Canada et au Mexique était une source de grande fierté pour le vice-président de la FIFA et président de la Concacaf.
Jeudi à New York, la FIFA a annoncé les 16 villes qui organiseront des matchs pour le tournoi élargi de la Coupe du monde à 48 équipes en 2026. Un total de 11 sites aux États-Unis, ainsi que trois au Mexique ont été sélectionnés pour accompagner les deux au Canada. .
« De toute évidence, c’était un grand moment il y a quatre ans lorsque nous avons remporté la candidature en tant que pays, et (jeudi) est un peu plus précis car nous choisissons des villes hôtes et les deux villes (canadiennes) sont évidemment ravies d’être sélectionnées comme villes hôtes », a déclaré Montagliani, l’ancien président de Canada Soccer, lors d’une entrevue téléphonique jeudi soir. « Ils sont tous passés par un processus et ce fut une décision difficile d’en arriver aux 16 que nous avons suivis. Nous avons fait cette sélection et nous sommes très satisfaits des deux que nous avons sélectionnés au Canada et des 14 que nous avons sélectionnés dans les deux autres pays.
Le tournoi élargi comprendra 80 matchs, la majeure partie étant jouée aux États-Unis. Le Canada et le Mexique devraient accueillir plus de 10 matchs chacun, bien que Montagliani ait déclaré que le processus d’attribution des matchs pour chaque site n’a pas commencé.
« Nous avons été assez détaillés juste pour arriver ici », a-t-il déclaré. « Nous allons probablement commencer cela au cours des prochains mois. Je ne sais pas exactement quand nous y arriverons ; Je ne veux même pas deviner.
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Les 16 villes ont été choisies parmi 22 finalistes, dont Edmonton.
Bien qu’elle ait été l’hôte de nombreux événements de la FIFA au Commonwealth Stadium, comme le Championnat du monde féminin des moins de 19 ans 2002, la Coupe du monde des moins de 20 ans 2007, la Coupe du monde féminine des moins de 20 ans 2014 et la Coupe du monde féminine 2015, Edmonton n’a pas fait le Couper.
« Ce n’est pas tant pourquoi Edmonton n’a pas fait la coupe, c’est plutôt pourquoi d’autres ont fait la coupe », a déclaré Montagliani. «Nous aurions pu honnêtement choisir 22 villes et nous aurions été bien. Mais ce n’est pas réaliste, ce n’est pas économiquement avantageux pour le tournoi, donc nous ne pouvions pas le faire.
« Je comprends parfaitement et sympathise avec la déception de toutes les villes qui n’ont pas été sélectionnées, mais Edmonton est une ville formidable. c’est une grande ville de soccer au Canada et je sais qu’elle a un rôle à jouer pour 2026. Nous communiquerons avec ces villes au cours des quatre prochaines semaines pour en discuter et voir quels rôles peuvent être joués. Les opportunités sont assez immenses en dehors du cadre des jeux.
La candidature d’Edmonton a peut-être été entravée par le retard du gouvernement provincial de l’Alberta à s’engager dans sa part des besoins financiers, puis à ajouter des mises en garde aux fonds, qui comprenaient un nombre garanti de matchs pour le stade du Commonwealth et des compétitions d’élimination.
Montagliani a déclaré que de nombreux facteurs avaient été pris en compte lors de la sélection des villes pour accueillir le plus grand événement de la FIFA à ce jour. C’est la première fois que la Coupe du monde se déroulera dans trois pays et comportera 16 sites différents.
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« Ce n’est pas une solution miracle, il n’y a pas de facteur déterminant, tout le monde a fait de son mieux, tout le monde a fait un excellent travail », a déclaré Montagliani. «Je pense que ce qui s’est passé, c’est que lorsque nous avons examiné les facteurs, les installations, la géographie, la commercialisation, ce sont les grands traits, mais en fin de compte, certaines de ces décisions ont été prises (jeudi) matin, car c’est à quel point c’était compétitif. . Nous devions obtenir tous les points de données, et nous l’avons fait, et avons pris ces décisions.
Mexico, Monterrey et Guadalajara étaient les seules villes mexicaines parmi les candidats finaux et toutes ont été choisies. Atlanta, Boston, Dallas, Houston, Kansas City, Los Angeles, Miami, New York/New Jersey, Philadelphie, San Francisco et Seattle ont fait la part des États-Unis.
Le Mexique a accueilli les Coupes du monde de 1970 et 1986, tandis que les États-Unis ont accueilli le tournoi de 1994. En 1970, la Coupe du monde était un tournoi à 16 équipes. Il était passé à 24 équipes en 1986 et 1994, puis à 32 équipes en 1998 en France.
La candidature commune nord-américaine a battu le Maroc pour le droit d’accueillir le tournoi 2026, qui a été annoncé à la veille de la Coupe du monde 2018 à Moscou, en Russie.
« C’est la toute première fois (48 équipes), donc évidemment ce sera un défi », a déclaré Montagliani. « Mais ce sera aussi une excellente occasion de l’amener en Amérique du Nord, où nous avons l’habitude d’organiser des événements massifs, et c’est le plus grand de tous. Ce sera un grand défi et une belle opportunité pour nous.
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Une partie des conditions pour accueillir des matchs à Toronto est l’expansion du BMO Field d’une installation de 30 000 places à un stade d’au moins 40 000 places, comme l’exigent les normes de la FIFA. BC Place à Vancouver devra également remplacer son terrain en gazon artificiel par du gazon naturel pour le tournoi.
Vancouver avait initialement abandonné en tant que ville candidate lorsque le gouvernement provincial de l’époque avait refusé de s’engager financièrement envers la FIFA. Un gouvernement provincial nouvellement élu a pris l’engagement de ramener Vancouver dans le giron.
Montagliani a été président de la BC Soccer Association avant de se joindre à Canada Soccer.
« D’abord et avant tout en tant que Canadien, je suis fier que la Coupe du monde arrive au pays », a déclaré Montagliani. « La seule chose à propos de la Coupe du monde, c’est qu’elle est différente des autres événements, comme les Jeux olympiques – évidemment Vancouver a accueilli les Jeux olympiques – c’est que la Coupe du monde concerne un pays et pas seulement une ville. J’en suis donc fier.
« Mais être né et avoir grandi à Vancouver et avoir Vancouver comme ville hôte est un moment fantastique. Je ne m’en rends probablement pas compte maintenant, mais je le réaliserai en 2026 à quel point c’est un moment spécial.
Courriel : [email protected]
Sur Twitter: @DerekVanDiest