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Martin Jones veut juste gagner et être un bon coéquipier.
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Alors non, cela ne ronge pas le gardien vétéran qu’il ait débuté la saison 2023-24 dans la Ligue américaine de hockey.
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Lorsque Jones, 33 ans, a aidé les Marlies de Toronto à battre les Comets d’Utica dimanche dernier, il s’agissait de son premier match chez les mineurs depuis 2013-2014, alors qu’il avait disputé 22 matchs avec les Monarchs de Manchester, la filiale des Kings de Los Angeles dans la AHL. à l’époque.
Entre ses apparitions dans la AHL, Jones a disputé plus de 400 matchs dans la Ligue nationale de hockey pour Los Angeles, San Jose, Philadelphie et Seattle avant de signer un contrat d’un an d’une valeur de 875 000 $ US avec les Leafs en août.
Jones savait dans quoi il s’embarquait avec Toronto, qui avait Ilya Samsonov au premier rang et Joseph Woll prêt pour un poste de remplaçant à temps plein.
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«J’étais pleinement conscient de la situation», a déclaré Jones après l’entraînement des Marlies vendredi. «Je voulais y aller et pousser aussi fort que possible au camp, mais j’étais conscient de la situation et je savais (qu’être envoyé aux Marlies) était la possibilité probable.
« Pour moi, peu importe où je suis. Nous sommes des compétiteurs et nous voulons gagner et nous voulons bien jouer et le reste se règle tout seul. Mon objectif est de bien jouer ici et d’être le meilleur gardien possible pour les Marlies.
Cette perspective, sans surprise, n’a pas échappé à l’entraîneur de Marlies, John Gruden.
« C’est un pro et il y a une raison pour laquelle il joue encore », a déclaré Gruden. « Qu’il vienne et soit un bon coéquipier et qu’il soit enthousiasmé par cela, c’est formidable pour nous. Il a le respect du vestiaire.
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Vivre dans une seule ville, que ce soit dans la LNH ou dans la AHL, a été la clé pour Jones dans sa décision de signer avec Toronto. Que les Leafs et les Marlies jouent l’un à côté de l’autre, un trajet Uber peu coûteux entre les patinoires, était crucial.
Lui et sa femme, Alex, ont un fils de près d’un an et le couple n’avait aucun intérêt à être déraciné pendant la saison de hockey.
« C’était certainement un facteur énorme », a déclaré Jones. « C’est une excellente configuration ici. »
Jones a reconnu avoir vécu des moments tendus lorsqu’il a été mis en dérogation il y a quelques semaines, espérant qu’il ne serait pas réclamé par une autre équipe de la LNH.
« La situation de renonciation était un peu stressante, je ne savais pas où j’allais finir », a déclaré Jones. « Il y a bien plus que le hockey et nous sommes heureux d’être un peu plus installés. »
Jones a remporté 27 matchs pour le Kraken la saison dernière et, dans des circonstances différentes, il aurait pu être dans la LNH maintenant. Si Samsonov ou Woll se blessent ou se débattent, Jones sera prêt.
« Tout ce que je peux faire, c’est être préparé quand, ou si, j’ai la chance d’être rappelé et essayer de tirer le meilleur parti de mon opportunité », a déclaré Jones. « Il s’agit d’une organisation de la Ligue américaine de classe mondiale, donc la transition a été très facile. C’est un super groupe de gars.
X : @koshtorontosun
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