La version suivante du roman a été utilisée pour créer ce guide d’étude : Allende, Isabel. Le vent connaît mon nom. Ballantine Books, 6 juin 2023. Kindle.
Le vent connaît mon nom, un roman de fiction historique d’Isabel Allende, tisse ensemble les histoires d’une survivante de l’Holocauste, d’une survivante du massacre d’El Mozote et d’une enfant séparée de sa mère à la frontière des États-Unis pour illustrer que les familles se construisent parfois à partir d’expériences partagées. Allende aborde le traumatisme subi par les enfants lorsqu’ils sont arrachés à leur famille par la guerre, les politiques d’immigration cruelles et d’autres atrocités. En outre, le roman offre de l’espoir car Allende met en lumière les bénévoles dévoués qui travaillent avec les enfants déplacés pour les aider à retrouver leur famille et s’assurer qu’ils peuvent rester dans un lieu sûr.
Samuel Adler n’avait que six ans lorsque sa mère, Rachel, l’envoya en Angleterre à bord du Kindertransport pour le protéger du régime nazi d’Hitler dans leur pays d’origine, l’Autriche. Le père de Samuel fut mortellement blessé pendant la Nuit de Cristal et mourut quelques jours plus tard dans un camp de concentration. La mère de Samuel ne parvint pas à obtenir un visa pour lui permettre de quitter l’Autriche. Elle fut cachée des nazis d’abord par un officier militaire à la retraite, puis par un ami de la famille pendant des années, mais fut découverte lors d’un raid et envoyée dans un camp de concentration où elle mourut.
Samuel, qui a été ballotté de famille en famille en Angleterre parce qu’il était petit et souvent malade, vivait avec la conviction que ses parents allaient venir le chercher. Après avoir failli mourir d’une pneumonie dans un orphelinat, un couple de quaker l’a pris chez eux. Samuel a consacré sa vie à la musique et à Nadine LeBlanc, sa femme, avec laquelle il a eu une relation tumultueuse.
Près de cinquante ans plus tard, Leticia Cordero et son père furent les seuls à avoir survécu au massacre d’El Mozote, car il avait emmené Leticia à l’hôpital pour une opération d’urgence d’un ulcère rompu. Le père de Leticia rentra chez lui et découvrit que tous les habitants du village avaient été assassinés et brûlés. Il dit seulement à Leticia qu’ils n’avaient plus de famille. Leticia se souvint s’être accrochée à son père alors qu’il traversait le Rio Grande à la nage et entrait illégalement en Amérique. Grâce à un ami commun, Leticia obtint un emploi de femme de ménage pour Samuel et Nadine dans leur maison de Berkeley.
Le père d’Anita Días est mort quand elle était petite. Quand elle avait six ans, elle a été impliquée dans un accident de voiture qui a tué sa petite sœur Claudia et a laissé Anita aveugle. Un an plus tard, la mère d’Anita, Marisol, a été poursuivie par un homme qui avait des antécédents de violences envers les femmes. Elle a appris son passé criminel et a juré qu’elle n’en parlerait à personne. Cependant, sa promesse ne l’a pas empêché d’essayer de la tuer. Après s’être remise de sa blessure après que Carlos lui ait tiré dessus, Marisol a pris Anita et a tenté de demander l’asile aux États-Unis. Elles ont été séparées à la frontière et Marisol a disparu à cause d’une mauvaise tenue des dossiers. Anita a séjourné dans un foyer d’accueil et dans deux familles d’accueil pendant ses premiers jours en Amérique. Dans l’une des familles, le père adoptif a essayé de violer Anita.
Selena Duran et Frank Angileri, deux employés du Projet Magnolia pour les réfugiés et les immigrants, ont été chargés du dossier d’Anita et se sont rapidement consacrés à l’aider à trouver un logement. Au cours de plusieurs voyages au Salvador, le pays d’origine d’Anita, d’entretiens avec la famille et les amis et avec l’aide d’un détective privé, ils ont appris qu’il était possible que Leticia soit la cousine éloignée d’Anita.
Entre-temps, en raison de la pandémie de coronavirus, Leticia avait emménagé chez Samuel, désormais veuf. Samuel avait convaincu Leticia que même si Anita n’avait aucun lien de parenté avec elle, ils devaient à l’enfant de lui donner une famille. Samuel était déçu par sa propre fille et son petit-fils, qui se sont révélés tous deux cupides et distants. Il craignait également de n’avoir rien fait d’important dans sa vie parce qu’il était resté éloigné des autres, à l’exception de Nadine. Il pensait qu’accueillir Anita était une façon de se racheter. Leticia et Samuel ont accepté d’accueillir Anita chez eux et de lui servir de famille jusqu’à ce que sa mère soit retrouvée.
Malheureusement, Selena et Frank ont déterminé que Marisol était devenue une victime de Carlos. La police a été appelée au domicile de Carlos lorsqu’ils ont entendu une femme crier. En plus de cette femme, qui était morte après avoir été battue avec un tuyau en fer, la police a trouvé les corps de plusieurs femmes et filles enterrés dans le jardin de Carlos. Le corps de Marisol était parmi eux. Il a été déterminé que Marisol avait probablement été envoyée dans un camp de réfugiés au Mexique. De là, Carlos a organisé son enlèvement et son retour au Salvador où il l’a tuée.
Leticia et Samuel ont pris soin d’Anita comme ils l’avaient promis. Samuel lui a appris à jouer du piano et a payé une opération chirurgicale pour lui rendre la vue. Ils ont organisé une consultation avec un psychologue pour enfants pour l’aider à surmonter son chagrin et sa colère suite à la mort de sa mère. Dans les dernières scènes du roman, Anita a démontré qu’elle avait suffisamment confiance en Samuel et Leticia pour les emmener visiter Azabahar, le lieu imaginaire où elle croyait que sa mère et sa sœur vivaient avec les anges. Samuel a décrit cet endroit comme étant aussi réel que n’importe quel autre endroit, mais c’était un endroit qui ne pouvait être vu qu’avec le cœur.