Il y a deux ans, la Corée du Sud a dévoilé un plan pour atteindre la neutralité carbone d’ici 2050. Y arriver sera une autre histoire.
UNBien que les fabricants coréens disent qu’ils essaient de changer leurs habitudes, le PIB du pays est lié à certaines industries particulièrement polluantes, notamment les producteurs pétrochimiques, les constructeurs automobiles et les constructeurs navals. Bien que certaines entreprises ne soient jamais vraiment durables, une entreprise à risque dans Séoul affirme que les startups émergentes de la technologie climatique aideront les grands fabricants à faire mieux dans l’ensemble.
Sopoong, un VC axé sur l’impact social, a l’intention de soutenir les fondateurs de technologies soucieux de l’environnement en Corée du Sud et en Asie du Sud-Est, tout en jetant un pont entre les conglomérats coréens et les startups du secteur. Sopoong a clôturé autour de 8 millions de dollars (10,3 milliards de wons) pour son dernier sixième fonds, portant le total des actifs sous gestion de la société à environ 22 millions de dollars (28 milliards de wons).
J’ai parlé avec le directeur général de Sopoong, Max Sang-Yeop Han, un entrepreneur en série qui a rejoint Sopoong en 2016 et a acquis l’entreprise en 2019, pour en savoir plus sur les plans du VC.
Crédits image : Sopoong Ventures / PDG Max Han
« C’est un signal significatif pour les grandes entreprises sud-coréennes qui participent en tant que partenaires limités de capital-risque axé sur les technologies environnementales et climatiques comme nous », a déclaré Han. « LPs participants [Korean conglomerates] sont passionnés par la technologie climatique et veulent participer à la résolution de la question climatique et environnementale car ils conviennent que la crise climatique est l’un des problèmes urgents.
La société coréenne de raffinage de pétrole GS Holdings et la société chimique Isu ont participé au fonds de Sopoong axé sur le climat en tant que partenaires limités, a déclaré Han, ajoutant qu’ils seraient davantage des partenaires stratégiques de Sopoong. Des organisations à but non lucratif telles que la Fondation Asan Nanum, créée par le groupe Hyundai, et D.Camp, ainsi que des fondateurs et des dirigeants de startups, dont le co-fondateur et ancien PDG de Krafton, Gang-Seok Kim, ont également rejoint le fonds climatique de Sopoong, a poursuivi Han. .
Le capital-risque en démarrage avait déjà créé cinq fonds à impact social et soutenu 81 startups depuis 2020, après que Han a acquis la société en décembre 2019. Sopoong a été lancé en 2008 par Jaewoong Lee, qui a cofondé le plus grand opérateur de portail Internet de Corée du Sud, Daum Communication. , qui a fusionné avec Kakao en 2014.
Désormais, la société de capital-risque veut se concentrer sur la crise climatique et d’autres problèmes environnementaux via son sixième fonds, mais d’autres secteurs technologiques comme le SaaS et l’informatique seront toujours sur son radar, selon Han. « Les deux tiers du fonds seront investis dans l’environnement et la technologie climatique, y compris les énergies renouvelables, l’agritech et la technologie alimentaire, et le reste ira à l’investissement dans l’industrie des technologies de l’information », a déclaré Han.
Son point idéal est les entreprises à un stade précoce, de la graine aux étapes de la série A en Corée du Sud et en Asie du Sud-Est. Sa taille moyenne de chèque est de 150 000 $, mais l’entreprise peut aller jusqu’à 600 000 $, a déclaré Han à TechCrunch.
Le sixième fonds a déjà investi dans 16 startups, dont MetaTexture, une startup alimentaire à base de plantes ; Selex, une start-up vietnamienne spécialisée dans les scooters électriques et les technologies d’échange de batteries ; Myorange, plateforme de gestion des dons caritatifs ; et Function 12, un outil d’automatisation qui aide les utilisateurs à compléter les fichiers de codage et de conception.
Neuf des 16 sociétés du portefeuille participent au premier programme d’accélération de Sopoong, qui a été lancé en juin et dure six mois. Sopoong investit jusqu’à 350 000 $ dans chaque startup via le programme d’accélération et offre du mentorat, un espace de coworking, un soutien administratif et des opportunités de réseautage avec des experts.
En plus de l’accélérateur, l’entreprise a également lancé un programme de bourses de six mois pour favoriser l’entrepreneuriat dans les technologies climatiques. Jusqu’à présent, Sopoong dit avoir sélectionné 13 personnes titulaires d’une maîtrise ou d’un doctorat dans des disciplines liées à l’environnement, leur offrant 1 700 $ en subventions par mois et d’autres soutiens, y compris le programme d’accélération. Si les boursiers participants réussissent à fonder une startup, Sopoong pourrait faire un investissement de démarrage, a déclaré Han.