Ne parle pas, regarde.
équipe ESA/NASA/Solar Orbiter/EUI ; traitement des données : E. Kraaikamp (ROB)
L’Agence spatiale européenne et le Solar Orbiter de la NASA nous a offert des vues inédites du soleil depuis son lancement en février 2020. Mais sa dernière image est la meilleure, la plus grande et la plus haute résolution à ce jour. En fait, c’est tellement gros que le système back-end de CNET ne me laisse même pas télécharger la photo dans toute sa splendeur.
L’image a été créée en construisant une mosaïque de 25 clichés capturés le 7 mars, lorsque le Solar Orbiter était à environ 46,6 millions de miles de notre étoile. Pour référence, c’est environ 10 millions de miles plus loin du soleil que l’orbite de Mercure.
Le Solar Orbiter a pris la photo avec son Extreme Ultraviolet Imager, donc ce que vous voyez dans l’image n’est pas ce que vos propres yeux verraient, mais la lumière ultraviolette. Si vous plissez les yeux, vous pouvez presque distinguer un visage de gobelin effrayant.
L’ESA affirme qu’il s’agit de « l’image la plus haute résolution du disque solaire complet et de l’atmosphère extérieure, la couronne, jamais prise » et qu’elle contient plus de 83 millions de pixels. L’image complète est de 9 148 par 9 112 pixels, soit 10 fois mieux qu’un téléviseur 4K, selon l’ESA.
Si vous souhaitez voir l’image dans toute sa splendeur, rendez-vous sur le site Web de l’ESA et faites défiler et zoomez jusqu’au contenu de votre cœur. Vous pouvez distinguer des caractéristiques assez remarquables et avoir une bonne vue de la couronne solaire, qui est d’environ 1,8 million de degrés Fahrenheit. On ne sait toujours pas pourquoi la couronne est beaucoup plus chaude que la surface du soleil, qui est de 10 000 degrés agréables et frais.
Cependant, des chercheurs ont proposé un mécanisme pour cet étrange problème dans la revue Nature Astronomy jeudi. Le résultat pourrait aider à mieux prévoir la météo spatiale et à renforcer les défenses de la Terre contre les tempêtes géomagnétiques, qui sont lancées depuis la région et traversent notre système solaire.
Solar Orbiter a une mission ambitieuse d’une décennie : imager les régions polaires inédites de l’étoile et offrir un regard sans précédent sur les forces qui façonnent notre voisinage cosmique.
Le samedi 26 mars, le vaisseau spatial atteindra son premier périhélie, son approche la plus proche du soleil jusqu’à présent. Ce sera à l’intérieur de l’orbite de Mercure. Progressivement, il ajustera son orbite pour qu’il commence à balayer les pôles, nous donnant des vues inédites de l’orbe ardente de notre système solaire.