Le National Labor Relations Board (NLRB) des États-Unis a coulé une tentative de la onzième heure d’Activision pour retarder un vote de syndicalisation (s’ouvre dans un nouvel onglet) par le personnel QA de Blizzard Albany. Activision avait demandé au NLRB de revoir sa décision selon laquelle l’équipe QA de 18 personnes de Blizzard Albany pouvait se syndiquer indépendamment du reste des travailleurs du studio, arguant que les 107 membres du personnel du studio devraient voter à la place. Activision a en outre demandé que le vote soit reporté pendant que cet examen avait lieu. Le NLRB a fait peu de cas des deux demandes.
« La demande de révision de l’employeur […] est refusée car elle ne soulève aucun problème substantiel justifiant un examen », a écrit le NLRB dans sa réponse (s’ouvre dans un nouvel onglet)ce qui signifie que la demande secondaire d’Activision de retarder le vote a été « rejetée comme sans objet ».
Cela ne veut pas dire que le NLRB a rejeté allègrement la pétition d’Activision. Dans sa réponse, le Conseil accepte que le « degré extraordinaire d’intégration fonctionnelle et de contact entre les départements » rendrait normalement approprié un vote en studio complet, mais estime que les spécificités de la situation de l’équipe d’assurance qualité de Blizzard Albany justifient une ligne de conduite différente.
« Les testeurs ont un département séparé et une supervision séparée ; remplissent une fonction distincte, utilisent des compétences distinctes ; et ont des salaires nettement inférieurs à ceux des employés exclus », déclare le NLRB, ce qui signifie que la « communauté d’intérêts » de l’équipe QA est suffisamment distincte du reste. du personnel de Blizzard Albany pour donner son feu vert à un processus de syndicalisation plus restreint et plus spécifique. La question du salaire inférieur de l’équipe QA par rapport aux autres membres du personnel d’Albany a été soulevée par le NLRB avant (s’ouvre dans un nouvel onglet)et il est difficile de ne pas sentir que c’est une tige Activision faite pour son propre dos dans une certaine mesure.
Même si ses demandes ont été rejetées, Activision a en quelque sorte réussi à retarder un peu la campagne de syndicalisation. Les votes devaient initialement être comptabilisés le 18 novembre, ce que les lecteurs aux yeux d’aigle remarqueront il y a 13 jours, mais cela ne pouvait pas se produire pendant que le NLRB formulait cette décision. Dans un tweet célébrant la décision du NLRB (s’ouvre dans un nouvel onglet), les travailleurs organisant le syndicat d’Albany (sous la bannière Game Workers of America Albany) ont déclaré qu’ils attendaient actuellement une nouvelle date d’élection. Ils ont également qualifié la pétition d’Activision de « tentative amère de faire taire notre syndicat » et ont déclaré qu’ils « attendaient avec impatience le dépouillement imminent du scrutin sans interruption ».
S’adressant à PCG, un porte-parole d’Activision a déclaré: « Nous pensons toujours que toute notre équipe d’Albany devrait avoir le droit de vote. Il s’agit d’une équité fondamentale pour chaque membre de l’équipe, compte tenu de la manière étroite et collaborative dont Blizzard Albany fonctionne, et s’assurer que chaque employé a le droit de choisir ».
Dans le passé, Activision a affirmé son respect pour le droit des employés à se syndiquer, mais a souligné à plusieurs reprises qu’il pensait que le vote d’Albany devrait avoir lieu dans l’ensemble du studio, pas seulement dans son équipe d’assurance qualité. À la mi-octobre, des experts qui ont parlé au Washington Post ont décrit cela comme une technique classique (s’ouvre dans un nouvel onglet) pour édulcorer l’enthousiasme pour la syndicalisation dans le pool de vote.
Le va-et-vient sur Blizzard Albany n’est pas le seul problème de syndicalisation qu’Activision a dans son assiette pour le moment. Pendant ce temps, la société s’est également battue contre le NLRB pour son équipe d’assurance qualité Raven Software. Le personnel de Raven QA est devenu le premier syndicat d’un grand développeur américain (s’ouvre dans un nouvel onglet) en mai de cette année, forçant finalement Activision à cesser des mois de résistance et à les reconnaître en juin (s’ouvre dans un nouvel onglet). Plus récemment, le NLRB a découvert qu’Activision avait retenu les augmentations de salaire de la syndicalisation du personnel de Raven en guise de « représailles ». (s’ouvre dans un nouvel onglet) ce qu’Activision dément fermement. Je dois imaginer que la correspondance entre les responsables du NLRB et les dirigeants d’Activision est devenue plus qu’un peu glaciale après tout cela.