Un règlement proposé de 18 millions de dollars dans un procès entre Activision Blizzard et la Commission fédérale pour l’égalité des chances dans l’emploi a semblé dérailler en octobre lorsque le ministère californien de l’Emploi et du Logement équitable, qui poursuit sa propre action contre Activision Blizzard, a déposé une objection à son encontre. Le DFEH a déclaré que le règlement pourrait conduire à la « destruction effective » de preuves critiques et causer « un préjudice irréparable » à sa propre affaire contre l’éditeur.
Bloomberg Law a rapporté la semaine dernière que le juge dans l’affaire avait déclaré qu’elle rejetterait la demande d’intervention du DFEH, et maintenant la décision a été officialisée. Dans une décision rendue hier, le tribunal a déclaré que la prétention du DFEH de « protéger les intérêts de la Californie et de ses travailleurs » est trop large et lui permettrait d’intervenir dans presque toutes les affaires liées à l’emploi dans l’État, tandis que sa préoccupation concernant la destruction de les preuves sont « au mieux, spéculatives ».
« Cette affaire n’affectera pas non plus, dans la pratique, la capacité du DFEH à protéger ses intérêts », a écrit le juge de district américain Dale S. Fischer. « Mis à part l’argument de la destruction des preuves spéculatives, le décret de consentement proposé n’affectera pas, et ne pourrait pas, affecter le litige en cours de DFEH contre les défendeurs. Et même si DFEH avait un intérêt à garantir que le processus de réclamation proposé pour les individus fournisse une indemnisation adéquate et juste, rien dans le décret de consentement semblerait empêcher le DFEH de conclure un accord séparé avec les défendeurs dans son propre cas pour compléter le recouvrement des personnes qui choisissent de participer au processus de réclamation. «
En d’autres termes, accepter un paiement sur le règlement EEOC n’empêchera pas les individus de participer également à la réclamation DFEH au niveau de l’État contre Activision Blizzard.
Ce n’est pas forcément la fin du chemin pour les efforts de la DFEH. Le tribunal a déterminé que bien qu’une «intervention formelle» ne soit pas appropriée, il existe suffisamment «d’intérêt public général» pour qu’il soit autorisé à présenter sa position par le biais d’un mémoire amicus à la place. Un mémoire d’amicus est un dossier déposé par un « ami du tribunal », une personne qui n’est pas directement impliquée dans une affaire mais qui possède une expertise ou des opinions pertinentes pouvant aider le tribunal à prendre une décision. Cela signifie que même si la demande d’intervention du DFEH dans l’affaire a été rejetée, « ses préoccupations peuvent être exprimées… et seront examinées par la Cour ».
Le DFEH a également été sommé de garder sa contribution au dossier « succincte », ce qui signifie dans ce cas pas plus de 15 pages. La soumission pourrait cependant avoir un poids réel : le règlement proposé entre Activision Blizzard et l’EEOC n’a pas encore été approuvé, et le fait que la décision invite la participation continue du DFEH me suggère que le tribunal pense que ses préoccupations valent au moins la peine d’être prises en compte.
Cependant, Activision Blizzard s’est dit convaincu que la décision ouvrirait la voie à l’approbation finale du règlement. « L’accord que nous avons conclu avec l’EEOC reflète l’engagement d’Activision en faveur d’améliorations significatives et de transparence », a déclaré un représentant à PC Gamer dans un e-mail. « Nous restons optimistes quant au fait qu’il sera bientôt approuvé par la Cour, mettant une compensation immédiate à la disposition des employés éligibles qui choisissent de participer. »
J’ai contacté le DFEH pour commentaires et je mettrai à jour si je reçois une réponse.