La Federal Trade Commission (FTC) a perdu ce qui pourrait être sa dernière tentative pour empêcher Microsoft d’acheter Activision Blizzard. Il s’agit de la deuxième perte pour la FTC après qu’un juge fédéral américain a rejeté sa demande d’injonction préliminaire plus tôt cette semaine pour empêcher Microsoft d’acquérir Activision Blizzard jusqu’à la conclusion d’une affaire administrative distincte de la FTC.
La FTC a fait appel de la décision de la juge Jacqueline Scott Corley, et maintenant la Cour d’appel du neuvième circuit a a refusé sa demande pour une aide d’urgence afin d’empêcher Microsoft de conclure l’accord jusqu’à ce que le résultat de l’appel de la FTC soit complet.
Cela signifie que Microsoft est désormais libre de conclure son accord avec Activision Blizzard après l’expiration d’une ordonnance d’interdiction temporaire, faisant partie de l’ordonnance du juge Corley, à 23h59 PT ce soir. Microsoft a jusqu’au 18 juillet pour conclure son accord ; sinon, il doit renégocier les conditions avec Activision Blizzard ou payer 3 milliards de dollars en frais de rupture.
Cependant, Microsoft pourrait ne pas être en mesure de conclure l’accord immédiatement. Il y a toujours la question compliquée du blocage de l’accord au Royaume-Uni. L’Autorité de la concurrence et des marchés du Royaume-Uni a bloqué l’accord de Microsoft plus tôt cette année, invoquant des craintes de concurrence sur le marché émergent des jeux en nuage. La CMA et Microsoft ont convenu de suspendre leurs batailles juridiques pour déterminer comment la transaction pourrait être modifiée afin de répondre aux préoccupations de la CMA en matière de jeux en nuage.
Le régulateur britannique a également averti cette semaine que les propositions de Microsoft pourraient « conduire à une nouvelle enquête sur la fusion » et que les discussions avec Microsoft n’en étaient qu’à leurs débuts. L’AMC a également publié un avis de prolongation de son enquête globale sur l’accord plus tôt dans la journée, déplaçant la date des engagements finaux ou d’une ordonnance finale du 18 juillet au 29 août.
La prolongation du CMA intervient quelques heures après Bloomberg signalé que Microsoft envisage de vendre les droits de jeu en nuage au Royaume-Uni à une société de télécommunications, de jeux ou d’Internet pour permettre la conclusion de l’accord avec Activision au Royaume-Uni.