Le 10 décembre, une tornade de catégorie EF3 a frappé un entrepôt d’Amazon à Edwardsville, dans l’Illinois, tuant six personnes. Les employés auraient déclaré n’avoir jamais pratiqué d’exercices de tornade, ce qui a incité certains à faire des comparaisons avec l’incendie mortel de l’usine Triangle Shirtwaist de 1911. Il semblerait que ces politiques mettant en danger les employés s’étendent également au-delà de l’entrepôt, car un chauffeur de camionnette Amazon aurait été menacé de perdre son travail s’ils tentaient de retourner à la base, bien qu’ils aient exprimé la crainte que la tornade ne « transforme cette camionnette en cercueil ».
L’ordre aurait été rendu dans un échange de texte entre le chauffeur et le répartiteur publié par Bloomberg, qui aurait vérifié les textes avec « une personne familière avec la situation ». Dans ce document, le conducteur signale une activité radio (vraisemblablement concernant la tempête), uniquement pour que son superviseur lui dise qu’un rappel devait venir d’en haut – d’Amazon. Environ une demi-heure plus tard, le chauffeur a signalé des sirènes de tornade mais a reçu l’ordre de « continuer à livrer » avant d’être invité à « s’abriter sur place ». Avec une heure restant sur leur itinéraire, ils ont suggéré qu’ils devraient retourner en sécurité, seulement pour être menacés de tirer s’ils interrompaient leurs livraisons.
« Et pour ma sécurité personnelle, je vais rentrer », a déclaré le conducteur. « Avoir des alarmes qui se déclenchent à côté de moi et rien d’autre qu’un bâtiment verrouillé[s] autour de moi ne s’abrite pas sur place. C’est vouloir transformer ce van en cercueil. Heure restante du délai de livraison. Et si vous regardez le radar, le pire de la tempête sera sur moi dans 30 minutes. »
« Si vous avez décidé de revenir, ce choix vous appartient », a répondu le répartiteur. « Mais je peux vous dire que cela ne sera pas considéré comme pour votre propre sécurité. La pratique la plus sûre est de rester exactement où vous êtes. Si vous décidez de revenir avec vos colis, cela sera considéré comme un refus de votre itinéraire, ce qui en fin de compte, vous n’aurez pas de travail demain matin. Les sirènes ne sont qu’un avertissement. «
Une fois de plus, le répartiteur aurait conseillé au chauffeur de « s’abriter sur place », ajoutant que la commande provenait d’Amazon. Ils ont ensuite répété la phrase, ajoutant que la tempête avait frappé le bâtiment, l’endommageant. Amazon a nié toute responsabilité dans un communiqué adressé à Bloomberg, pointant plutôt vers le répartiteur et alléguant que « le répartiteur du partenaire du service de livraison n’a pas suivi les pratiques de sécurité standard ».
Pendant ce temps, l’Occupational Safety and Health Administration aurait ouvert une enquête sur les décès dans les entrepôts, car l’OSHA exige un plan d’intervention d’urgence qui, selon les travailleurs, n’était pas en place. Plusieurs employés d’Edwardsville Amazon auraient déclaré que la sécurité et la préparation aux urgences étaient minimes et que les exercices d’incendie et de tornade n’avaient pas été menés.
Dans tous les cas, il semble que la préparation aux situations d’urgence de cette installation d’Amazon était insuffisante au strict minimum, et les autorités pensent que ses installations – ou même le code du bâtiment – n’étaient pas non plus à la hauteur. Et sans aucun doute, cela montre que la culture de travail du pipi d’Amazon est loin d’être éradiquée.
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