Le train de la Rhodésie

« Le train de Rhodésie » est l’une des premières histoires de Nadine Gordimer, publiée pour la première fois en 1952 dans son recueil La douce voix du serpent et autres histoires. La courte pièce sur le bref arrêt d’un train dans un village africain pauvre montre la complexité concise qui caractérise une grande partie des autres œuvres de Gordimer. Originaire d’Afrique du Sud et d’origine européenne, Gordimer a concentré une grande partie de ses écrits sur l’injustice de l’apartheid tel qu’il est pratiqué dans le pays. Bien qu’il ne s’agisse pas d’une histoire ouvertement politique, « Le train de Rhodésie » décrit les attitudes préjudiciables qui ont provoqué l’apartheid et l’ont renforcé une fois que la ségrégation raciale est devenue une loi. Les critiques ont loué l’histoire pour son commentaire social sans faille mais subtil, une tactique qui a permis à Gordimer de la publier en Afrique du Sud sans qu’elle soit censurée. En présentant des personnages des deux races dégradés par leur croyance en l’inégalité raciale, l’auteur montre comment les Sud-Africains noirs et blancs sont lésés par l’apartheid. Alors que les lecteurs débattent des mérites de son style détaché et sans émotion, nombreux sont ceux qui se sentent attirés par sa passion. L’histoire a été publiée dans plusieurs recueils de Gordimer ainsi que dans d’autres anthologies générales de nouvelles.