Lorsque plus de 8 000 sous-reddits se sont éteints pendant 48 heures plus tôt cette semaine pour protester contre les prochains changements d’API de Reddit, il y avait des signes que l’action avait un effet immédiat sur la plate-forme. Le matin du premier jour de la manifestation, Reddit a subi une « panne majeure » affectant ses sites Web de bureau et mobiles, ainsi que ses applications mobiles. Quelques jours plus tard, le PDG de la société, Steve Huffman, a lancé une offensive médiatique où il a tenté de présenter les utilisateurs et les modérateurs lésés, dont beaucoup consacrent d’innombrables heures de leur temps libre pour faire de Reddit la plate-forme dynamique qu’elle est aujourd’hui, comme déraisonnable. « Ces gens qui sont fous, ils sont fous parce qu’ils avaient l’habitude d’obtenir quelque chose gratuitement, et maintenant ce ne sera plus gratuit », a-t-il déclaré dans une interview à Le bord.
Mais au-delà de ces signes, il était difficile de dire à quel point la manifestation avait eu un effet pratique sur le trafic du site Web. Maintenant, nous avons une meilleure idée. Selon les données fournies à Engadget par la société d’analyse Internet Similarweb, l’impact a été faible mais perceptible. La veille du début de la panne du 12 juin, Similarweb a enregistré plus de 57 millions de visites quotidiennes sur Reddit sur les clients Web de bureau et mobiles. À la fin du premier jour de la manifestation, les visites quotidiennes étaient inférieures à 55 millions. Puis, à la fin du 13 juin, Similarweb a enregistré moins de 53 millions de visites quotidiennes sur Reddit. Par rapport au volume quotidien moyen du site Web au cours du mois dernier, les 52 121 649 visites enregistrées par Reddit le 13 juin représentent une baisse de 6,6 %.
Au cours de la même période, Similarweb a enregistré une diminution plus spectaculaire du temps que les utilisateurs de Reddit passaient sur la plate-forme. La veille du début de la manifestation, une session moyenne sur le site Web durait environ huit minutes et 31 secondes. Un jour plus tard, cette métrique est tombée à sept minutes et 17 secondes, soit la statistique la plus basse au cours des trois dernières années. Reddit n’a pas immédiatement répondu à la demande de commentaire d’Engadget.
À l’avenir, il est peu probable qu’une baisse temporaire du trafic quotidien affecte les perspectives à court terme de Reddit. Mais comme de nombreux subreddits continuent de protester contre les plans de l’entreprise et que sa direction envisage des changements de politique qui pourraient modifier sa relation avec les modérateurs, la plate-forme pourrait voir un déclin lent mais progressif des utilisateurs actifs quotidiens. Il est peu probable que cela soit de bon augure pour Reddit avant son introduction en bourse prévue et au-delà.