Le Toyota Highlander 2.4T 2023 fait quelques compromis

Après avoir travaillé sous le capot d’innombrables Camrys, Siennas, Highlanders et de nombreux autres modèles, le V6 de 3,5 litres de Toyota sort lentement de la scène. Dans un mouvement commun dans toute l’industrie, un quatre turbocompressé supplante le V-6 à aspiration naturelle. Avec l’année-modèle 2023, le Highlander rejoint le club des quatre cylindres, mais c’est un changement que Toyota rend le plus invisible possible.

Avec une baisse du nombre de cylindres vient une baisse de la puissance, maintenant 265 poneys contre 295 auparavant. Mais le turbocompresseur offre une augmentation compensatoire du couple, qui passe de 263 à 310 livres-pied. Pourtant, avec 4529 livres à déplacer, le turbo quatre souches parfois, maintenant des vitesses inférieures lorsqu’un V-6 plus costaud peut monter en toute confiance. Cette impression d’un quatre turbo travaillant dur est née de nos tests d’un Platinum à traction intégrale. Le temps de 7,2 secondes à 60 mph du plus petit moteur accuse un retard de 0,5 sur le nombre du V6 à traction intégrale, et il en va de même avec un démarrage lancé dans notre test de 5 à 60 mph.

Dans le Highlander, l’offre de groupe motopropulseur élévateur (au coût de 1400 $ dans la plupart des niveaux de finition) est un hybride à quatre cylindres. Avec un total de 243 chevaux, le combo essence-électricité a presque égalé les performances d’accélération du turbo quatre dans la course à 60 mph. L’hybride Highlander (encore une fois avec traction intégrale) n’était qu’une coche derrière le 2,4T à 60 mph à 7,3 secondes, mais il a pris encore plus de retard dans le test de réussite de 50 à 70 mph, prenant 5,2 secondes au turbo quatre. 4.7.

Ainsi, le 2.4 turbo ne peut pas tout à fait égaler le V-6 en accélération mais reste (à peine) devant l’hybride. La maniabilité du nouveau moteur est cependant irréprochable. Le boost du turbo est intégré en douceur et la réponse est assez linéaire pour un quatre boosté. À basse vitesse sur un terrain vallonné, lorsque vous effleurez simplement l’accélérateur, certains moteurs turbocompressés peuvent accélérer de manière inégale, mais pas celui-ci. Cela aide que Toyota associe le moteur boosté à une boîte automatique à huit rapports bien comportée plutôt qu’à une CVT comme dans la Subaru Ascent. De plus, Toyota affirme que le nouveau moteur est bon pour la même capacité de remorquage de 5000 livres que le V-6.

Nous souhaitons juste que le moteur sonne plus heureux dans son travail. Une fois que le moteur atteint environ 3 000 tr/min, les machinations du quatre-cylindres sont moins que mélodieuses. Il se calme tout de suite en croisière, cependant, et nous avons enregistré 68 décibels à une vitesse constante de 70 mph, légèrement mieux que le V-6.

L’avantage que vous attendez de la réduction de la taille du moteur est une économie de carburant améliorée, et la consommation d’essence du Highlander 2023 s’améliore, mais pas beaucoup. Avec la traction intégrale, les estimations EPA du Highlander 2.4T sont de 24 mpg combinés, 21 villes et 28 autoroutes, ce qui équivaut à seulement 1 mpg de mieux que le précédent V-6 à tous les niveaux. (La version à traction avant dépasse encore 1 mpg dans les trois mesures.) Le Highlander hybride est le véritable champion de la consommation d’essence, avec des estimations combinées de l’EPA de 35 mpg pour la traction intégrale et de 36 mpg pour la traction avant. , des chiffres qui mènent le peloton.

Mis à part le changement de moteur, l’expérience de conduite du Highlander est en grande partie inchangée. La conduite est composée et la structure de la carrosserie semble solide même lorsque vous vous heurtez à un nid-de-poule qui se révèle à la dernière minute. La direction, cependant, ne se sent pas connectée à quoi que ce soit au-delà du pare-feu (et le passage en mode Sport n’aide pas, car cela n’affecte que le groupe motopropulseur). Nous comprenons que ce n’est pas le type de machine qui sera probablement choisi pour la sculpture du canyon le dimanche matin, mais une barre mieux réglée serait la bienvenue même dans les déplacements plus banals, comme lorsque vous roulez près des barrières en béton dans voies de construction rétrécies. La maniabilité n’est ni particulièrement sportive ni maladroite – à peu près ce que vous attendez d’un VUS de taille familiale – et l’adhérence des patins à 0,84 g est conforme à celle des concurrents. Frappez les freins et le Highlander descend de 70 mph en 170 pieds, une performance solide (bien que pas aussi bonne que ce que nous avons enregistré avec le Hyundai Palisade 2023).

À l’intérieur de la cabine bien finie, l’année modèle 2023 apporte quelques mises à jour technologiques. Les Limited et Platinum reçoivent un groupe d’instruments numériques, et le dernier système d’infodivertissement de Toyota fait ses débuts ici. De série sur les Limited et Platinum et en option sur les XSE et XLE, le large écran tactile de 12,3 pouces est haut perché sur le tableau de bord central et dispose d’un processeur sans décalage et de graphismes nets. Le bouton de volume est loin, et nous manquons d’avoir un bouton de réglage, mais c’est un équipement qui disparaît rapidement de nos jours. Le conducteur interagit plutôt avec le système audio via les boutons du volant. Avec autant d’espace sur l’écran, nous aimerions également avoir la possibilité d’afficher plusieurs fonctions à la fois, mais cela n’est possible qu’avec Android Auto ou Apple CarPlay, qui sont tous deux sans fil.

Sous l’écran, les commandes physiques de climatisation ont une bonne séparation des fonctions, ce qui rend le système facile à utiliser. Et en dessous se trouve une étagère pour votre téléphone, qui offre désormais une recharge sans fil (auparavant, le chargeur sans fil était mal placé dans la boîte de rangement de la console). Comme auparavant, il y a une autre étagère pratique du côté passager du tableau de bord.

Comme dans tous les VUS de taille moyenne, les sièges capitaine de deuxième rangée du Highlander sont très spacieux pour les adultes, et les acheteurs peuvent également choisir une banquette de rangée intermédiaire dans quatre des six niveaux de finition. L’image est moins rose dans le siège le plus arrière, où le coussin bas force une position assise à genoux, tandis que l’espace pour les jambes varie de tolérable à presque inexistant, selon la position des sièges de la rangée du milieu. Et ne vous attendez pas à transporter beaucoup de bagages avec la troisième rangée en service. Si vous utilisez régulièrement la troisième rangée, il existe des choix plus spacieux dans ce segment, le Chevrolet Traverse et le Volkswagen Atlas, pour n’en nommer que deux. Toyota est clairement conscient de cette lacune, car il présente le Grand Highlander plus long et plus spacieux pour ceux qui transportent régulièrement une foule.

L’échange de moteur de cette année n’a pas beaucoup changé notre opinion sur le Highlander. Le V-6 était plus performant, mais le turbo quatre est adéquat. Le 2.4T obtient un meilleur kilométrage, mais pas beaucoup mieux. Nous continuons de penser que l’hybride Highlander, avec sa consommation d’essence stellaire, est la voie à suivre. Et parmi la pléthore de niveaux de finition du Highlander, tous sauf deux vous offrent ce choix.

Rédacteur en chef adjoint, Revues et articles de fond

Joe Lorio est obsédé par les voitures depuis l’époque de Matchbox, et il a obtenu son premier abonnement à Car and Driver à l’âge de 11 ans. Joe a commencé sa carrière chez Automobile Magazine sous David E. Davis Jr., et son travail est également apparu sur des sites Web tels que Amazon Autos, Autoblog, AutoTrader, Hagerty, Hemmings, KBB et TrueCar.