Le tour de vis

Henry James Le tour de vis a inspiré un débat critique divisé, comme le monde littéraire en a rarement vu. Lorsque le court roman fut publié pour la première fois en 1898, il fut publié en trois versions différentes, sous forme de feuilleton dans Collier’s Hebdomadaire et sous forme de livre avec un autre conte, dans les éditions américaine et anglaise. James révisa plus tard l’histoire et la publia en 1908 dans le douzième volume de la New York Edition de Les romans et contes d’Henry James. C’est la version de 1908 que l’auteur préfère et à laquelle se réfèrent la plupart des critiques modernes. Cependant, quelle que soit la version rencontrée par les lecteurs, ils risquent de se retrouver dans l’un des deux camps soutenus par les critiques jusqu’à ce jour. Soit l’histoire est un excellent exemple du type d’histoire de fantômes qui était populaire à la fin du XIXe siècle, soit il s’agit d’une étude psychanalytique des hallucinations d’une folle.

Comme une histoire de fantômes, le conte détaille la lutte classique entre le bien et le mal et les relations avec le surnaturel. Si l’on considère cela comme une étude psychanalytique, alors l’histoire met l’accent sur la répression sexuelle et les sources de la folie. Dans tous les cas, Le tour de vis a ravi les lecteurs depuis plus d’un siècle et continue d’être l’un des nombreux exemples du talent littéraire de James, parmi d’autres œuvres remarquables telles que L’Américain, Les ambassadeurset Le portrait d’une dame.