La défense manquera à Mavinga, Salcedo
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Le Toronto FC a été durement touché par un bug et un virus – le bug des blessures et le virus COVID-19.
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Et cela signifie que les Reds seront sévèrement en désavantage numérique pour le match revanche contre le FC Cincinnati mercredi soir au TQL Stadium. Samedi dernier au BMO Field, Cincinnati, dernière place, a marché à Toronto et a battu le TFC 2-1.
Les deux équipes de la Conférence de l’Est s’affrontent à nouveau mercredi avec les Reds se dirigeant vers Cincy avec une main attachée dans le dos (pour ainsi dire).
L’entraîneur du TFC, Bob Bradley, a déclaré mardi que ses défenseurs centraux les plus expérimentés – Carlos Salcedo et Chris Mavinga – ne seraient pas disponibles. Salcedo, ainsi que l’attaquant Ifunanyachi Achara, sont tous deux soumis à des protocoles de santé et de sécurité. Salcedo, un joueur désigné qui a été incohérent au cours de sa première année avec le TFC, a tweeté plus tôt mardi qu’il avait été testé positif au COVID, mais a ensuite rapidement supprimé le tweet. Mavinga, qui avait raté plusieurs matchs plus tôt dans la saison et commençait à peine à retrouver sa forme lors des deux derniers matchs, a quitté le match de samedi à la 29e minute contre Cincy avec une blessure apparente à la jambe droite.
« Je ne connais pas la liste officielle, mais je pense qu’il est probable qu’il soit absent », a déclaré Bradley. « Alors, oui, nous sommes à court de gars et de chiffres. La clé est la réponse du reste des gars, la mentalité. Nous devons y aller avec conviction et confiance – jouer au football, déplacer le ballon rapidement, faire les choses sur lesquelles nous travaillons tous les jours.
Avec Salcedo et Mavinga absents, Bradley s’appuiera sur une paire de TFC CB de première année, Shane O’Neill et Lukas MacNaughton, pour intervenir. O’Neill est un vétéran de la MLS et a bien joué pendant la majeure partie de la saison, tandis que MacNaughton est passé au TFC cette saison en provenance de la Premier League canadienne et a été stable dans un temps de jeu limité.
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« Tout le monde a eu du temps de jeu cette année, et avec différentes combinaisons utilisées à l’entraînement, je pense qu’il y a un niveau de confort dans chaque situation. Et avec cela, je pense que Lukas et Shane sont prêts à faire du bon travail et à nous donner une solide performance », a déclaré l’entraîneur.
Ayo Akinola, co-meilleur buteur du club il y a deux saisons, a disputé ses premières minutes samedi depuis son retour d’une blessure au genou subie l’été dernier. Il sera dans l’alignement mercredi, mais Bradley a déclaré que l’international canadien de 22 ans n’était pas prêt à commencer.
« Il doit être construit », a déclaré l’entraîneur.
Avec la défaite de samedi dernier contre Cincinnati, les Reds ont maintenant perdu deux matchs de suite. Cincinnati sauterait sur Toronto au classement MLS avec une victoire mercredi. Les Reds ont 11 points (3W 4L 2D) tandis que Cincinnati en a 10 (3W 5L 1D). Dans l’ensemble, ce sera une semaine difficile pour les Reds – qui disputent trois matchs en neuf jours, la semaine se terminant par un voyage à travers le pays pour affronter les Whitecaps de Vancouver dimanche.
« Lorsque vous avez une semaine chargée, c’est un défi, surtout lorsque vous traversez une période difficile lorsque vous êtes un peu à court de chiffres », a déclaré Bradley. «Mais je pense que nous avons été intelligents avec ce que nous avons fait cette semaine à l’entraînement et donc, la première chose à faire – Cincinnati – puis revenir, accéder à l’endroit où nous sommes physiquement et voir qui est prêt pour le voyage à Vancouver. ”
Bradley comprend que son équipe devra faire quelques ajustements afin de battre, ou d’égaliser, une équipe de Cincinnati en constante amélioration, et se préparer à ce que l’Orange et le Bleu apportent au match.
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« Quand on revient sur le premier match (samedi au BMO Field), je pense qu’on a senti qu’on n’avait pas commencé avec un tempo assez rapide (et) je pense que Cincinnati avait des idées pour essayer de fermer le milieu, nous forcer large », a déclaré l’entraîneur. «Nous avons pu nous éloigner et faire de bons trous dans la surface, mais nous devons encore avoir plus d’attaquants dans la surface dans certaines de ces situations. Je pense donc que ce sont quelques-uns des points à retenir – tempo, plus rapide, un peu plus agressif avec la façon dont nous avançons, obtenons plus de chiffres, faisons du bon travail pour que nos défenseurs soient poussés vers les gens tôt.
«Ils ont joué deux matchs de suite où ils ont joué en 4-2-3-1. Je pense qu’ils se sentaient plutôt bien dans la façon dont ils ont joué contre LAFC lors du match précédent (une défaite 2-1 le 24 avril). Je m’attends donc à ce que nous voyions à nouveau le 4-2-3-1, mais je m’attendrais également à ce qu’ils fassent tourner certains joueurs », a ajouté Bradley. « (Obinna Nwobodo) a joué quelques minutes l’autre jour. Il a maintenant quelques jours de plus avec le groupe, donc c’est une possibilité. (Geoff) Cameron n’a pas voyagé. Il y a des gars comme le milieu de terrain (Tyler) Blackett et (Yuya) Kubo qui n’étaient pas là le dernier match et qui, je pense, sont disponibles. Nous avons vu (Brandon) Vazquez un peu. Je ne serais pas surpris de le voir commencer. Je pense donc qu’ils prendront les idées du dernier match, mais je pense qu’ils feront quelques changements et seront prêts à nous pousser à la maison.
Le TFC est sans victoire en 12 matchs consécutifs (D4 L8) avant le match de mercredi, remontant à une victoire 2-1 à Chicago en juillet dernier. Les Reds n’ont eu que trois longues courses sans victoire sur la route dans l’histoire du club en MLS, plus récemment une série de 14 matchs en 2012-13.
Jesus Jimenez a marqué son septième but de la saison lors de la défaite de Toronto contre Cincinnati samedi, son troisième match consécutif avec au moins un but. Les seuls joueurs de Toronto avec plus de buts lors de leurs neuf premières apparitions d’une saison sont Jermain Defoe (8 en 2014) et Dwayne De Rosario (8 en 2010). Luciano Acosta de Cincy a marqué lors de matchs consécutifs, contre le LAFC et le TFC.
Twitter @Beezersun