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Le Toronto FC a signé un contrat de deux ans avec l’ancien international anglais Matty Longstaff avec une option pour 2026.
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Le milieu de terrain de 23 ans a passé les quatre dernières saisons à Newcastle United, où joue également son frère aîné Sean, mais n’a fait que 20 apparitions, dont 14 matches de Premier League. Il a été prêté trois fois.
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Matty Longstaff a marqué dès ses débuts en octobre 2019, donnant aux Magpies une victoire 1-0 contre Manchester United. À 19 ans et 199 jours, il est devenu le plus jeune joueur à marquer lors de ses débuts en Premier League pour Newcastle.
Sa frappe du pied droit en forme de fusée depuis l’extérieur de la surface de réparation a été élu but du mois en Premier League, marquant la première fois qu’un joueur remporte ce prix avec un but lors de ses débuts depuis août 2016.
Les débuts ont suscité l’intérêt d’autres clubs européens lorsque son contrat a expiré en 2020, mais il a choisi de rester à Newcastle.
Temps de voyage
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Longstaff a été libéré par Newcastle en juin dernier après s’être blessé au ligament croisé antérieur vers la fin de 2022 alors qu’il était prêté à Colchester United dans la League Two d’Angleterre.
Longstaff est le deuxième essayeur à rejoindre le club MLS après avoir impressionné en pré-saison. Le TFC a signé la semaine dernière le défenseur français Nicksoen Gomis de l’Angleterre de Sheffield United pour un contrat de deux ans jusqu’en 2025 avec des options pour 2026 et 2027.
« Je suis ravi d’accueillir Matty dans notre équipe », a déclaré l’entraîneur torontois John Herdman, qui vient de la périphérie de Newcastle et a grandi en soutenant le club, dans un communiqué. « Son expérience en Premier League et son style de jeu dynamique ajouteront de la profondeur à notre milieu de terrain et compléteront notre plan tactique. »
Pour accueillir Longstaff, Toronto a envoyé au FC Cincinnati 175 000 $ US en allocation générale pour une place dans l’alignement international de 2024. Toronto enverra à Cincinnati 25 000 $ en 2024 et 150 000 $ en 2025.
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Originaire de Rotherham, Longstaff a débuté sa carrière à Newcastle, faisant ses débuts professionnels en août 2019 contre Leicester City en Coupe Carabao.
En août 2021, il a rejoint l’Aberdeen FC en Écosse en prêt avant de rejoindre l’équipe de Ligue 2 de Mansfield Town en Angleterre en janvier 2022, faisant un total de 23 apparitions pour les deux clubs. Il a fait 10 apparitions pour Colchester.
Au niveau international, le joueur de cinq pieds sept pouces et 155 livres a fait deux apparitions pour l’équipe d’Angleterre des moins de 20 ans.
Longstaff arrive au Canada sans avoir besoin d’être initié au hockey sur glace.
Son père David a représenté la Grande-Bretagne plus de 100 fois et a joué plus de 1 000 matchs de club, principalement en Angleterre, mais a également fait un passage en Suède. Il a pris sa retraite à l’âge de 45 ans après avoir été joueur-entraîneur des Whitley Warriors.
Il a été capitaine de la Grande-Bretagne à trois reprises, marquant 32 buts et récoltant 76 points lors de 16 Championnats du monde et de trois compétitions de qualification olympique. Il a pris sa retraite internationale en 2013 en tant que joueur le plus capé de Grande-Bretagne.
Toronto (0-0-1) joue dimanche contre le New England Revolution (0-1-0).
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