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Le Toronto FC a ajouté de l’expérience mardi à l’attaquant vétéran CJ Sapong, abandonnant la couverture défensive du défenseur central Lukas MacNaughton et jusqu’à 200 000 $ US en allocation générale au Nashville SC pour l’avoir.
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Le TFC a été à court d’attaque avec Adama Diomande absent sur blessure depuis le deuxième match de la saison. L’entraîneur Bob Bradley a alterné entre Deandre Kerr, Jordan Perruzza et Ayo Akinola et, ce week-end, a donné à la star italienne Lorenzo Insigne un rôle d’attaquant plus fluide,
Sapong, 34 ans, a inscrit 88 buts et 34 passes décisives en 350 matches de saison régulière avec Nashville, Chicago, Philadelphie et le Sporting Kansas City, ce qui l’a mené au premier tour (10e au total) du SuperDraft MLS 2011.
« CJ a une longue feuille de route de buts marqués en MLS », a déclaré Bradley, qui est également directeur sportif de Toronto, dans un communiqué. « Son rythme de travail, sa mentalité et sa capacité à s’imposer aux adversaires devant le but sont quelques-unes des qualités importantes que nous attendons avec impatience de lui ici au TFC. »
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TFC renonce à 125 000 $ US en 2024 allocation générale (GAM) et 75 000 $ supplémentaires en GAM 2025 conditionnel si Sapong respecte certaines mesures de performance.
Toronto a ensuite comblé le trou de MacNaughton sur la liste en acquérant le défenseur de 24 ans Aime Mabika de l’Inter Miami CF jusqu’en 2023 avec des options pour 2024 et 2025. En échange, Toronto a envoyé 100 000 $ US en argent d’allocation générale de 2024 plus 100 000 $ US supplémentaires en conditionnel. GAM si les mesures basées sur les performances sont respectées et un pourcentage de vente pour Mabika.
Mabika a été initialement sélectionné par Miami au premier tour (26e au total) du SuperDraft MLS 2021. Il a passé la saison 2021 avec l’Inter Miami CF II, anciennement Fort Lauderdale CF, en USL League One. Mabika a ensuite signé un contrat avec l’équipe première de Miami en janvier, faisant 18 apparitions dans toutes les compétitions lors de sa première saison avec le club MLS.
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Toronto a déclaré que les transactions avaient été convenues avant la fermeture de lundi de la fenêtre de transfert principale.
Sapong a gagné 550 000 $ US la saison dernière, selon la MLS Players Association. McNaughton a gagné 86 100 $ US et Mabika 73 625 $ US.
MacNaughton, 28 ans, a fait 31 apparitions dans toutes les compétitions pour le TFC.
Il a rejoint Toronto avant la saison 2022 en provenance du Pacific FC de la CPL. Il a été remplaçant de Matt Hedges et Sigurd Rosted cette saison, mais a commencé les deux derniers matchs en l’absence des Hedges blessés.
MacNaughton a passé trois saisons avec Pacific, où il a fait 59 apparitions combinées et a remporté le titre CPL en 2021.
Son dernier match avec Toronto n’a pas été heureux.
Il a concédé un but contre son camp lors de la défaite 4-2 à Philadelphie samedi, mais n’en savait pas grand-chose, la tentative de dégagement de Rosted frappant son corps et rebondissant dans le but. MacNaughton a été remplacé à la mi-temps par Bradley disant plus tard que le défenseur avait affaire à un problème de jambe inférieure