Le Toronto FC manque des joueurs à la suite d’une mêlée de mauvaise humeur après la défaite du New York City FC

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Le Toronto FC ressentira la gueule de bois de la vilaine mêlée d’après-match de samedi soir avec le New York City FC lorsqu’il entrera sur le terrain à Geodis Park mercredi contre le Nashville SC.

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La star italienne Federico Bernardeschi et le vétéran défenseur Kevin Long sont tous deux suspendus après un match qui a vu le sang-froid entre les équipes déborder lorsque la remontée de Toronto a échoué dans une défaite 3-2 à BMO Field.

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Bernardeschi, le seul joueur de Toronto à avoir débuté chaque match de championnat cette saison, a été expulsé après avoir affronté l’arbitre Lukasz Szpala au coup de sifflet final et reçu un deuxième jaune. Long a été averti à la 53e minute, ce qui lui a valu une suspension d’un match pour accumulation de cartons jaunes.

«Décevant avec Kev et Fede», a déclaré l’entraîneur torontois John Herdman. « Je veux dire que Fede est probablement plus décevant, mais il y aura deux gros trous à combler.

« Mais nous étions en rotation compte tenu du nombre de matchs que nous avons disputés mercredi », a-t-il ajouté. « Nous avons examiné ces rotations pour certains de ces joueurs qui ont connu de grosses minutes étant donné que nous avons un derby (match contre le CF Montréal) samedi à domicile. Certains joueurs devaient se reposer. Peut-être pas tout le jeu, mais cela devait certainement prendre du temps hors du jeu. Fede et Longie faisaient donc tous deux partie de cette rotation.

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Le choc d’après-match du week-end a conduit à une guerre des mots. Herdman et capitaine Jonathan Osorio ont déclaré que la mauvaise volonté remontait à une défaite 2-1 au Yankee Stadium le 16 mars, alléguant qu’un joueur torontois de 19 ans avait été frappé au visage par l’entraîneur du NYCFC, Nick Cushing, à la mi-temps dans le tunnel du stade. .

Ils n’ont pas identifié le joueur, mais son âge correspond à Jahkeele Marshall-Rutty, qui a ouvert le score lors du match de mars.

Cushing a nié avoir frappé qui que ce soit. Herdman, quant à lui, a déclaré que l’incident présumé n’avait rien donné parce que les caméras de la zone ne l’avaient pas filmé.

La mauvaise conduite de samedi soir est à l’étude par le comité de discipline de la ligue.

La bonne nouvelle pour Toronto est que l’attaquant vedette Lorenzo Insigne devrait jouer davantage un rôle après son entrée dans le match du NYCFC à la 76e minute, sa première action depuis qu’il a été écarté le 23 mars en raison d’une blessure aux ischio-jambiers.

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« Nous cherchons à augmenter ses minutes avant ce match », a déclaré Herdman. « Que nous décidions de le commencer ou de le terminer, c’est la décision que nous envisageons… Il est en bonne forme. »

Toronto (6-5-1) aborde le match en milieu de semaine à la quatrième place de la Conférence Est. Une victoire et il peut égaler son total de points de la saison dernière lorsqu’il a terminé dernier de la ligue avec 4-20-10.

Le match de mercredi est le septième du TFC en 25 jours, avec trois autres matches à venir dans ce que Herdman appelle la « folie de mai ».

Nashville, 13e dans l’Est avec une fiche de 2-4-5, vient de s’incliner 1-0 contre le Charlotte FC.

Le club a connu des difficultés ces derniers temps avec une seule victoire lors de ses sept dernières sorties (1-4-2). Il s’agissait d’une décision de 4-1 le 4 mai contre la visite de Montréal, ce qui représentait la première victoire de Nashville depuis le 16 mars.

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Herdman ne prend pas l’équipe du Tennessee à la légère, qualifiant la réunion de milieu de semaine de « match vraiment difficile pour lequel ils seront prêts ».

« Nous savons qu’ils représentent une menace énorme quand on regarde les joueurs, la qualité qu’ils ont en (Anibal) Godoy, (Sam) Surridge, (Hany) Mukhtar, (Canadien Jacob) Shaffelburg. Ils sont une poignée à la maison.

« Ils commencent à récupérer certains joueurs de blessure – Shaq Moore, (Walker) Zimmerman. Tout comme nous, je ne pense pas qu’ils aient été capables de proposer une programmation cohérente. Mais vous savez que l’entraîneur de Nashville (Gary Smith) est expérimenté. Il sait gagner des matchs de football. Il sait traverser ces périodes difficiles.

Smith pense que Nashville, qui possède une fiche en carrière à domicile de 31-13-28, va dans la bonne direction.

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« En bref, je pense que l’équipe est en train de se mettre en meilleure forme et j’aimerais penser que nous reverrons cela mercredi », a déclaré Smith.

L’alignement de Nashville comprend les anciens joueurs du TFC Daniel Lovitz et Lukas MacNaughton (actuellement blessé) en plus de Shaffelburg.

Toronto manque les blessés Marshall-Rutty, Richie Laryea, Shane O’Neill et Brandon Servania. Le défenseur Nicksoen Gomis est sorti du match contre New York avec « un coup dur ».

La défaite du NYCFC a mis fin à une séquence de cinq victoires consécutives toutes compétitions confondues.

« Je pense que John a fait du très bon travail avec eux », a déclaré Smith, faisant référence à Herdman.

« Leurs résultats jusqu’au week-end ont été vraiment corrects », a-t-il ajouté. « Ils ont fait un bon parcours… Ils sont donc dans une position très compétitive. »

Le match de mercredi est API Heritage et 90s Night en partenariat avec API Middle TN, une organisation d’Asie et des îles du Pacifique œuvrant en faveur de la justice raciale. Les rockers californiens Alien Ant Farm donnent un concert d’avant-match.

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