Le Toronto FC cherche à profiter d’une pause de trois semaines alors que le CF Montréal arrive en ville

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Le Toronto FC est de retour dimanche après une mise à pied de trois semaines qui a suivi un mois de juillet désastreux. Et l’entraîneur par intérim Terry Dunfield dit que son équipe comprend ce à quoi on s’attend lorsque le CF Montréal vient au BMO Field.

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« En tant que club, nous savons que nous devons une performance aux fans », a déclaré Dunfield. « Et je ne pense pas qu’il puisse y avoir un meilleur match que Montréal à domicile. »

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Le licenciement de Bob Bradley en tant qu’entraîneur et directeur sportif le 26 juin n’a pas arrêté la chute du TFC. Toronto (3-11-10) a perdu six matchs de suite en juillet dans toutes les compétitions tout en étant surclassé 13-0.

La sécheresse de buts du TFC s’élève désormais à 619 minutes, remontant à la frappe de Deandre Kerr à la 11e minute lors d’une défaite 2-1 contre la Nouvelle-Angleterre le 24 juin – le dernier match de Bradley à la barre.

Toronto a perdu un record de franchise huit fois de suite dans toutes les compétitions et est sans victoire en 11 matchs (0-8-3) depuis une victoire de 2-1 sur DC United le 27 mai. Le TFC n’a qu’une seule victoire à ses 17 dernières sorties (1 -12-4).

Montréal et Toronto viennent de subir de longues mises à pied après avoir échoué à sortir de la phase de groupes de la Coupe des ligues. Montréal est absent depuis le 26 juillet tandis que Toronto a joué pour la dernière fois le 30 juillet.

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Dunfield dit que ça a été comme « une mini-pré-saison ».

« Sur le plan physique, la semaine dernière, nous avons atteint de nouveaux records personnels, ce qui est formidable », a-t-il déclaré. « Sur le plan tactique, nous avons continué à bien progresser. Et puis je pense que du côté de la culture, nous travaillons dur pour devenir une équipe plus unie. Et j’espère que vous le verrez dimanche.

Montréal (9-12-2) arrive au 10e rang de la Conférence Est, une place et un point sous la ligne des séries éliminatoires. Toronto est encore quatre places et 10 points en dessous.

La forme de Montréal a également été difficile ces derniers temps avec une seule victoire à ses sept dernières sorties (1-4-2) toutes compétitions confondues. Montréal a connu des difficultés sur la route toute la saison (1-9-2), récoltant cinq points sur une possibilité de 36 points. Il n’a marqué que cinq buts sur la route tout en étant blanchi dans neuf des 12 matchs à l’extérieur.

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Du côté positif, Montréal a remporté trois victoires consécutives contre Toronto et a une fiche de 5-1-0 lors des six dernières rencontres de la ligue. Toronto a déjà perdu deux fois contre Montréal cette saison, battu 2-1 le 9 mai au BMO Field en championnat canadien et 2-0 le 13 mai en match de ligue au Stade Saputo.

L’entraîneur montréalais Hernan Losada retient peu de ces résultats, affirmant que les deux équipes ont évolué depuis.

« C’est un match important pour les deux équipes », a déclaré l’Argentin. « Chaque point compte. Désormais, chaque point est un point en or et nous irons à Toronto avec les meilleures attentes, en essayant de faire un très bon match pour pouvoir revenir avec des points.

La pause a permis aux blessés ambulants de Toronto de récupérer.

Le capitaine Michael Bradley, absent depuis début avril en raison d’une blessure aux ischio-jambiers, est prêt à jouer. La star italienne Lorenzo Insigne et le vétéran espagnol Victor Vazquez ont repris l’entraînement cette semaine.

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Cette nouvelle a attiré un grand sourire de Dunfield.

« L’entraînement a vraiment été relevé cette semaine. Il y a de la qualité, c’est sûr. Il y a le mentorat. Et juste leur présence à l’entraînement a été formidable. Michael est avec nous depuis trois semaines. Notre Kyle Lowry est de retour », a-t-il ajouté, faisant référence à l’ancien général d’étage des Raptors de Toronto, qui est maintenant avec le Miami Heat.

Dunfield a déclaré qu’Insigne et Vazquez seraient évalués samedi pour déterminer leur disponibilité.

Toronto sera sans le gardien Sean Johnson, qui s’est cassé la main à l’entraînement cette semaine. L’international salvadorien Tomas Romero devrait remplacer pendant l’absence de Johnson.

« Une chose qui est bien avec l’équipe maintenant, c’est qu’il y a de la concurrence pour les places », a déclaré Dunfield. « Tomas poussait Sean sur le terrain d’entraînement. Je pensais qu’il était excellent contre St. Louis (le 8 juillet quand Johnson était avec les États-Unis à la Gold Cup). Je pense donc qu’il est prêt pour cette opportunité.

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Johnson devait voir un spécialiste de la main vendredi à Atlanta pour déterminer si une intervention chirurgicale était nécessaire. Le premier mot du club était qu’il serait absent quatre à six semaines.

Greg Ranjitsingh, le gardien numéro 3 du club et le milieu de terrain Latif Blessing sont tous les deux blessés au bas du corps.

Toronto a de nouvelles options en tant qu’attaquant avec l’Allemand Prince Owusu et l’international sud-africain Cassius Mailula dans le giron. Owusu semble plus susceptible de démarrer ce week-end avec trois semaines d’entraînement avec l’équipe à son actif. Le démarrage de Mailula a été légèrement retardé en raison de problèmes de paperasse.

Montréal manque l’attaquant international hondurien Romell Quioto (ischio-jambiers).

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Ce rapport de La Presse canadienne a été publié pour la première fois le 18 août 2023

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