Le Toronto FC aura besoin de tout le monde pour survoler les Herons samedi

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À l’approche d’un match crucial à l’Inter Miami samedi soir, la brigade des attaquants du Toronto FC reste froide, et pas à la manière de Steve Austin.

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L’entraîneur du TFC, Bob Bradley, fait tout ce qu’il peut pour allumer un feu sous ses deux attaquants vétérans – Jesus Jimenez et Ayo Akinola – mais rien ne semble se passer. Bradley a inséré Akinola, 22 ans, dans le onze de départ contre le New England Revolution en visite mercredi soir à la place de Jimenez pour tenter de faire bouger les choses. Akinola a eu quelques bonnes occasions de marquer mais a quitté le match sans rien au tableau. Jimenez est venu à la 65e minute et a raté au moins une très bonne occasion. Les deux sont embourbés dans une terrible crise. Bien qu’il soit deuxième de l’équipe avec huit buts, Jimenez n’a pas marqué en 10 matchs consécutifs tandis qu’Akinola n’a pas trouvé le fond du but lors de ses 12 dernières apparitions.

Sans les stars italiennes du TFC, ainsi que le milieu de terrain canadien Jonathan Osorio, les Reds seraient en grande difficulté. Dans l’état actuel des choses, à l’approche du match de samedi au stade DRV PNK, le TFC (8W 12L 6D) continue de récolter des points et de s’asseoir à la 11e place de la Conférence Est de la MLS avec 30 points, trois points sur une place en séries éliminatoires avec huit matchs à jouer. . La partie la plus difficile d’atteindre les séries éliminatoires pour Toronto est le fait qu’il faudrait dépasser quatre équipes pour atteindre la ligne des séries éliminatoires, l’un de ces clubs étant l’Inter Miami (9W 12L 6D), un club à égalité avec le rival de Floride Orlando City pour le dernière place en séries éliminatoires avec 33 points (les Herons ont également un match en main contre Toronto). De toute évidence, le match de samedi est énorme pour les deux équipes.

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« Nous n’avons rien laissé nous déconcerter jusqu’à présent cette année – cette partie a été vraiment, vraiment bonne », a déclaré le capitaine du TFC Michael Bradley, après le match nul 2-2 des Reds contre le New England Revolution mercredi soir au BMO Field, un match que le TFC a dominé. « La mentalité, la détermination du groupe a été incroyable. Nous serons prêts à entrer sur le terrain à Miami samedi soir et à vraiment foncer.

Le match de samedi mettra en vedette Il Magnifico contre The Maestro – une nouvelle star du TFC contre un ancien grand des Reds.

Il Magnifico – l’ailier Lorenzo Insigne – et ses deux coéquipiers italiens du TFC – sont éteints depuis qu’ils ont rejoint leur nouveau club MLS le mois dernier. Federico Bernardeschi (quatre buts et deux passes), Insigne (deux buts et une passe) et le défenseur Domenico Criscito (un but) ont maintenant été impliqués dans 10 des 12 derniers buts du TFC en MLS, dont les deux buts mercredi. Bernardeschi a marqué un but pour le troisième match consécutif contre les Revs pour devenir le premier joueur de l’histoire du club à marquer lors de ses trois premiers matchs à domicile en MLS pour les Reds. Criscito a marqué son premier but pour le TFC.

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Le Maestro – l’ancien vedette du TFC Alejandro Pozuelo – a été échangé à Miami en juillet et a marqué ses deux premiers buts lors de la victoire 3-2 de Miami contre le New York City FC samedi dernier. Pozuelo a inscrit 28 buts et 34 passes décisives au cours de sa carrière à Toronto – ces 62 buts se classant au quatrième rang dans l’histoire des Reds en MLS (y compris les séries éliminatoires).

Avec le match nul 2-2 face à la Révolution mercredi, le TFC a désormais engrangé 11 points et reste invaincu lors de ses cinq derniers matches de MLS (W3 D2). Les Reds n’ont pas disputé plus de cinq matchs consécutifs sans défaite depuis neuf matches sans défaite en septembre-octobre. 2020.

« Le football que nous essayons de jouer et ce que nous essayons de faire, c’est assez clair », a déclaré Michael Bradley. « Nous essayons de tirer le meilleur parti de notre football, de marquer plus de buts, de créer plus d’occasions pour nous récompenser davantage. Et en même temps dans cette dernière ligne droite, on n’en donne pas une tonne. Nous avons plus de contrôle – ce contrôle conduit à donner moins de chances, moins de grandes chances.

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« Alors Miami, nous allons les regarder », a-t-il ajouté. « Ils ont une bonne équipe, ils sont sur une bonne petite lancée, mais la façon dont nous allons essayer de nous y prendre ne changera pas pour eux. »

Après une victoire 2-1 du TFC lors de la première rencontre de MLS entre les deux équipes, l’Inter Miami a remporté trois matchs consécutifs contre Toronto.

« En venant à Miami, nous voulons certainement marquer trois points à coup sûr parce que rien que pour ce match, nous avions l’impression que nous aurions pu réduire l’écart encore plus près parce que nous essayons de chasser la Nouvelle-Angleterre essentiellement à ce stade », a déclaré Akinola, après le match nul contre les Revs.

« Je pense que si nous arrivons avec la mentalité que nous venons les battre, nous grimpons de plus en plus au classement, donc j’ai l’impression qu’ils sont plus sous pression que nous », a déclaré Akinola à propos de Miami. « Nous nous sentons plutôt bien dans notre performance, nous avions juste besoin de créer de la finition, mais je suis presque sûr que ce ne sera pas comme ça presque à chaque match. Nous allons finir nos chances quand nous en aurons l’occasion. Alors juste en venant à Miami, je me sens plutôt bien avec nous.

MORROW EMBARQUE SUR LA BOURSE DE HARVARD

Selon le journaliste Jeff Carlisle, l’ancien défenseur du TFC Justin Morrow en est à six mois d’une bourse de deux ans via la Global Sports Initiative au Weatherhead Center for International Affairs de Harvard. Morrow se concentre sur l’activisme des athlètes en ce qui concerne la lutte contre la discrimination raciale. Morrow a rejoint le front office du TFC en février en tant que responsable du développement technique du club.

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