Le Toronto FC annonce un accord historique avec Lorenzo Insigne, avec d’autres mouvements à venir

Contenu de l’article

Le Toronto FC a officiellement signé un très petit joueur avec un très gros contrat – en fait, le plus gros gain financier pour un joueur dans l’histoire du club.

Lorenzo Insigne, un international italien star qui est encore dans la fleur de l’âge, gagnera près de 16 millions de dollars par saison pendant quatre ans avec le TFC, à partir de juillet, plus 6 millions de dollars de bonus – l’un des plus gros, sinon la plus gros, les affaires de l’histoire de la Major League Soccer.

Le président du TFC, Bill Manning, a déclaré samedi lors d’un appel aux médias que le club avait réalisé une vidéo pour aider à vendre Insigne et ses représentants sur les mérites de Toronto, du TFC et de la MLS. Manning a déclaré que le fait que la RGT compte une énorme population italo-canadienne a certainement aidé dans le processus.

Peut-être que tout ce que Manning avait à faire était de se filmer en train de jeter 45 millions de dollars sur une table, tout en disant :  » Vieni et prendilo .  » L’argent, après tout, est ce qui fait tourner le monde du sport professionnel. Le président a toutefois insisté sur le fait qu’en fin de compte, ce n’étaient pas que de grosses sommes d’argent qui ont convaincu le capitaine de Naples, âgé de 30 ans, de signer l’accord historique avec le TFC. Il a dit que c’était sa vision pour le club, son nouveau plan quinquennal.

Contenu de l’article

« Nous aspirons à être une équipe championne. Nous voulons gagner la Ligue des champions de la Concacaf et jouer dans les championnats du monde des clubs », a déclaré le prez. « Lorenzo est un joueur qui veut toujours jouer à un très haut niveau et notre ambition en tant que club nord-américain l’a séduit dans ce parcours. Nous sommes un club qui prend toujours le football très au sérieux et nous l’entourerons de joueurs qui non seulement lui permettront de s’améliorer, mais aideront également à former un club de championnat.

Les Reds ont souffert d’une terrible campagne MLS 2021, terminant avant-dernier de la Conférence Est de la MLS tout en n’ayant pas réussi à se qualifier pour les séries éliminatoires. Compte tenu de cela, Manning a décidé non seulement d’apporter des changements majeurs, mais de s’en prendre à au moins un joueur de classe mondiale.

« Nous avons estimé que le moment était venu d’amener une superstar de classe mondiale dans ce club et dans cette ligue », a déclaré Manning. « C’était ma vision avec la Coupe du monde à venir au Canada (en 2026) que nous devions nous balancer pour les clôtures. Et le moment était venu. Le Toronto FC est vraiment hors marché depuis deux saisons complètes. Et nous avons perdu un buzz.

Lorsque le TFC est revenu au BMO Field à mi-chemin de la saison 2021, la foule était naturellement clairsemée, compte tenu de la situation COVID-19 et de la façon dont l’équipe jouait. Cela devait être corrigé.

« Nous avons perdu le buzz sur ce marché », a déclaré Manning. « Et en me tournant vers cet événement historique (la Coupe du monde 2026), je me suis dit : « Quel est le bon joueur qui peut aider notre club alors que nous aspirons à remporter des championnats continentaux et que nous aspirons à captiver ce marché ? » Et regarder les championnats d’Europe et voir Lorenzo (jouer), et avoir eu du succès avec Sebastian Giovinco ici dans le passé – cette très grande communauté italienne que nous avons, cette communauté de football que nous avons qui apprécie les footballeurs de qualité – et avoir un joueur de classe mondiale ici était très ambitieux pour nous. (Insigne) était notre cible n°1 car nous pensons que tout ce qu’il apporte à la table est quelque chose dont cette base de fans et cette ville ont envie. Bob (l’entraîneur-chef Bob Bradley) et moi pensons vraiment, vraiment qu’Insigne sera notre point d’ancrage alors que nous reconstruirons cette équipe.

Contenu de l’article

La dynamo d’attaque de 5 pieds 4 pouces a passé la majeure partie de sa carrière avec l’équipe de Serie A Napoli, où il a disputé 416 apparitions combinées, marquant 114 buts avec 95 passes décisives dans toutes les compétitions (Serie A, Coppa Italia, Super Coupe, UEFA Champions League et UEFA Europa League). En 11 saisons avec Napoli, Insigne a remporté trois titres dont : la Super Coupe (2014-15) et la Coppa Italia (2013-14 et 2019-20). En mars 2021, Insigne a été élu MVP du mois en Serie A. Sur le plan international, Insigne a cumulé 53 sélections et inscrit 10 buts avec les Azzurri. En 2021, il a remporté le championnat d’Europe avec l’Italie après s’être imposé 3-2 aux tirs au but contre l’Angleterre.

Étant donné qu’Insigne terminera la saison de Serie A avec Napoli et ne rejoindra pas le TFC pour les matchs avant juillet, le défi sera pour Bradley de garder les Reds à distance de frappe d’une place en séries éliminatoires au début de la saison. Insigne devrait arriver à Toronto en juin et pourra s’entraîner avec le club avant de commencer à jouer en juillet.

« Bob Bradley me donne le plus confiance que nous aurons une équipe sur le terrain qui va concourir (dès le début) », a déclaré Manning, ajoutant qu’un certain nombre d’autres mouvements sont en vue. Insigne est un joueur désigné, bien sûr, et les Reds ont encore trois autres DP actuellement sous contrat – Jozy Altidore, Yeferson Soteldo et Alejandro Pozuelo. L’un de ces trois devra être déplacé avant qu’Insigne ne rejoigne l’équipe en juillet, bien qu’il soit probable qu’Altidore et Soteldo seront déplacés bien avant cela.

Contenu de l’article

« Nous voulons améliorer notre équipe et nous travaillons avec diligence tous les jours pour essayer de le faire et nous avons un certain nombre de fers dans le feu », a déclaré Manning. «Nous pensons qu’au cours des prochaines semaines, il y aura un certain nombre d’autres transactions telles que, avant le jour de l’ouverture, vous aurez un teint assez différent de cette équipe par rapport à ce qu’il était il y a un an. Il faudra peut-être attendre la fenêtre d’été pour que certains joueurs nous rejoignent, mais nous envisageons cela à long terme – certainement avec Lorenzo comme point d’ancrage.

INSIGNE À TORONTO « DESTINY » POUR MANNING

Après avoir vu l’Italie remporter l’UEFA Euro 2020 l’été dernier, Bill Manning a décidé de se connecter au site Web de football Transfermarkt.

Le président du TFC était certes déprimé par les performances de son club au cours de la saison 2021 de la MLS et a décidé qu’il devait faire quelque chose d’énorme pour renverser la fortune de l’équipe en 2022 et au-delà.

« J’ai recherché auprès de l’équipe nationale italienne quels joueurs sortaient de leur contrat », a déclaré Manning.

«Et Lorenzo Insigne était l’un des rares joueurs à sortir de contrat. Et j’ai commencé à écrire des joueurs que je pensais être de classe mondiale, qui, je pensais, auraient une valeur commerciale sur ce marché. Et j’ai ensuite présenté au conseil d’administration de MLSE une vision sur cinq ans de ce que nous devons faire pour revigorer notre club. Et Lorenzo Insigne était le premier nom sur cette liste.

Manning a contacté le célèbre agent de football italien Andrea D’Amico (l’agent de l’ancienne star du TFC Sebastian Giovinco), ainsi que l’ancien vice-président des relations avec les joueurs de la MLS Lino DiCuollo, pour voir s’il y avait une chance qu’Insigne soit intéressé à venir. à Toronto.

Contenu de l’article

« Et les choses ont commencé à faire boule de neige à partir de là », a déclaré Manning. « Lorsque (D’Amico) a passé son premier appel téléphonique avec (l’agent d’Insigne) Vincenzo (Pisacane), Andrea m’a rappelé et m’a dit: ‘Bill, c’est le destin, nous allons y arriver.’ Et c’était en septembre.

Avance rapide jusqu’à une réunion du conseil d’administration de la MLSE en novembre, lorsque Manning a présenté un plan financier pour son club, qui comprenait la signature d’un joueur «superstar». Le conseil d’administration a donné le feu vert à Manning. Et environ 48 millions de dollars plus tard, le soir du Nouvel An en fait, Insigne a accepté de signer avec les Reds. C’est un investissement qui, selon Manning, rapportera évidemment des dividendes importants en termes de championnats remportés par le club, ainsi qu’une augmentation importante des ventes d’abonnements de saison, de la vente de maillots du TFC, etc. Avec l’importante population italo-canadienne de la RGT, Manning croit c’est une proposition gagnant-gagnant.

« Lorenzo Insigne sera un joueur que les gens voudront voir et je suis sûr que BMO Field sera plein à craquer », a déclaré le prez.

Une clé majeure pour amener Insigne à accepter de sauter en Amérique du Nord pour jouer alors qu’il était encore dans la fleur de l’âge a été de démontrer au dynamique ailier attaquant italien à quel point le TFC est ambitieux en tant que club.

« Je pense que le fait que nous ayons eu une équipe championne récemment (2017) et que nous soyons allés à la finale de la Ligue des champions de la Concacaf (2018), c’est de bon augure pour nous », a déclaré Manning. « Ils savent que nous voulons vraiment gagner et remporter des championnats. Je pense que cela nous a aidés.

Manning a admis qu’il y avait eu des moments au cours des négociations où il était devenu assez stressé.

« Il y avait beaucoup d’intérêt pour lui de la part d’autres équipes et d’autres offres importantes », a-t-il déclaré.
«Mais j’ai senti tout au long que nous étions en jeu – que nous étions, sinon en tête de la course, nous étions là. Et je pense que nous avons été si tenaces, nous avons établi un lien, nous avons établi un lien réel, et je pense que de grandes choses vont se passer ici avec Lorenzo dans un maillot du Toronto FC.