Le titre de la compétition de la Berlinale « Return to Dust », écrit et réalisé par le Chinois Li Ruijun, a été vendu à Modern Films pour le Royaume-Uni et l’Irlande, et à BTeam Pictures pour l’Espagne. Le film a déjà été repris par plusieurs autres distributeurs européens. M-Appeal gère les ventes mondiales.
Les acheteurs précédemment signalés sont Alambique (Portugal), Trigon Film (Suisse), Ama Films/Stergiakis Brothers (Grèce), ARP (France) et September Film (Benelux).
Le film est centré sur l’humble et modeste Ma et le timide Cao, qui ont été rejetés par leurs familles et forcés à un mariage arrangé. Ils doivent combiner leurs forces et construire une maison pour survivre.
Il a été décrit par la critique de Variety, Jessica Kiang, comme un « drame captivant et magnifiquement encadré ». Elle écrit : « En tant que portrait de la fin mourante d’un mode de vie traditionnel et de la décimation rapide des communautés rurales périphériques de la Chine, ‘Return to Dust’ est puissant, souvent poétique dans son imagerie envahissante. En tant que méditation sur les récompenses de la compagnie plus tard dans la vie, il est élégiaque, doté de deux performances inhabituellement sympathiques et retenues.
Le film a été produit par Qin Hong, aux côtés de Zhang Min et Li Yan.
La fondatrice et PDG de Modern Films, Eve Gabereau, a déclaré que « les personnages de Li Ruijun sont magnifiquement conçus et sa narration est très émotive. C’est un film pour sortir de la pandémie et creuser profondément pour apprécier ce que nous avons.
Parmi les autres films distribués par Modern Films cette année, citons le lauréat de l’Ours d’argent de la Berlinale « Wheel of Fortune and Fantasy » et le nominé aux Oscars « Drive My Car », tous deux réalisés par Ryûsuke Hamaguchi.
La co-fondatrice et partenaire de BTeam Pictures, Ania Jones, a déclaré : « Nous avons été impressionnés par la simplicité et la beauté avec lesquelles le réalisateur exprime l’amour et le respect croissants entre les protagonistes, et leur lutte pour vivre en harmonie avec la nature au milieu de la croissance croissante de la Chine. la modernité. Elle nous ramène à la simplicité des sentiments et de la vie.
La liste de sorties de BTeam Pictures comprend « The Mole Agent », nominé aux Oscars pour le meilleur long métrage documentaire, « Another Round », qui a remporté l’Oscar du meilleur film international, et « Forgotten We’ll Be », sélectionné lors de la dernière édition de le Festival de Cannes.
Li Ruijun a réalisé six longs métrages, qui ont tendance à se concentrer sur la relation entre les gens et la terre où ils vivent, ainsi que sur l’attitude rurale envers la famille, la vie et la mort dans une Chine en évolution rapide. Ses films se déroulent principalement dans sa ville natale de Gaotai, avec ses amis proches et sa famille qui y jouent.
Ses films précédents incluent « Walking Past the Future » (2017), qui a joué dans la section Un Certain Regard du Festival de Cannes, « River Road » (2015), qui a été projeté à Tokyo Intl. Film Festival et Berlinale Generation, et « Fly With the Crane » (2012), qui a joué à Venise.