Discord a fourni plus d’informations sur la façon dont le tireur qui a ouvert le feu dans un supermarché de Buffalo, à New York, au cours du week-end, a utilisé son service avant l’acte de violence tragique.
Le tireur, Payton Gendron, 18 ans, est accusé de meurtre au premier degré dans la fusillade de masse, qui a fait 10 morts et trois blessés. Au cours du mois qui a précédé l’attaque contre l’épicerie Buffalo Tops, qu’il a recherchée et sélectionnée dans le but de nuire au plus grand nombre de Noirs possible, il a utilisé Discord pour documenter ses plans dans les moindres détails.
Selon Discord, le tireur présumé a créé un serveur privé, sur invitation uniquement, qu’il a utilisé comme « journal de discussion de journal personnel ». Le serveur n’avait pas d’autres membres jusqu’à 30 minutes avant le début de l’attaque, lorsqu’un « petit groupe de personnes » a reçu une invitation et s’est joint.
« Avant cela, nos dossiers indiquent qu’aucune autre personne n’a vu le journal de discussion du journal sur ce serveur privé », a déclaré un porte-parole de Discord à TechCrunch. TechCrunch a contacté l’entreprise pour plus de détails sur l’activité du serveur et un aperçu de la façon dont il gère la modération des serveurs privés et des messages.
Discord, une application de chat textuel et vocal, est surtout connue pour ses grandes salles de messagerie publiques, mais elle permet également aux utilisateurs de créer des serveurs privés, uniquement sur invitation. Dans les mises à jour du serveur Discord, qui partage un nom d’utilisateur avec la chaîne Twitch qu’il a utilisée pour diffuser en direct la fusillade, le suspect a documenté en profondeur ses opinions violentes et racistes. Il a également détaillé la logistique de la façon dont il effectuerait le tournage de masse, y compris l’équipement qu’il utiliserait, ses courses avant le tournage et ses plans pour la journée.
Bien que l’on ne sache pas sur quels autres serveurs Discord Gendron était actif, il fait référence à son activité sur l’application dans les journaux de discussion. « Je ne pensais même pas jusqu’à présent que les membres de mes groupes de discorde ne seraient probablement pas attaqués par des agents de l’ATF et du FBI », a-t-il écrit. Alors que Discord servait de sorte de journal numérique pour les atrocités qu’il allait plus tard commettre, il a également compilé une chape de près de 200 pages sur ses croyances, ses armes et son plan de commettre des actes de violence dans Google Docs.
Début mai, il a exprimé sa crainte que Google ne découvre son plan de violence dans les messages envoyés sur le serveur privé Discord. « Ok, je suis un peu stressé qu’un travailleur de Google va voir mon manifeste foutre », a-t-il écrit. « POURQUOI l’ai-je écrit sur google docs, j’aurais dû avoir une autre solution. » Malheureusement, ces préoccupations n’étaient pas fondées. Après la fusillade, Google a supprimé le document pour violation de ses conditions d’utilisation.
Le suspect, qui a diffusé en direct la fusillade sur Twitch, a également passé du temps sur /pol/ de 4chan, un tristement célèbre forum de sous-messages en proie au racisme, à la misogynie et à l’extrémisme. Contrairement aux réseaux sociaux traditionnels comme Discord, 4chan ne fait aucune modération de contenu proactive et ne supprime le contenu illégal que lorsque cela est nécessaire. Dans les journaux de discussion Discord examinés par TechCrunch, le tireur note qu’il « n’est vraiment devenu raciste » qu’après avoir rencontré des idées suprémacistes blanches sur 4chan.
Il y a cinq ans, Discord a été impliqué dans le rassemblement Charlottesville Unite the Right, un rassemblement ouvert de suprématistes blancs et d’autres extrémistes d’extrême droite qui s’est terminé par la mort d’un contre-manifestant. Les participants et les organisateurs du rallye se sont réunis sur des serveurs Discord privés pour planifier les événements de la journée et discuter de la logistique de ce qui se passerait à Charlottesville. La société a réagi en réprimant un certain nombre de serveurs hébergeant l’extrémisme, tout en affirmant qu’elle ne lisait pas les messages sur les serveurs privés.
Comme Reddit, la majeure partie de la modération pratique de Discord provient des modérateurs de la communauté au sein de ses salles de discussion. Et comme la plupart des entreprises de médias sociaux, Discord s’appuie sur un mélange d’analyse de contenu automatisée et de modérateurs humains. L’année dernière, la société a acquis Sentropy, une société de logiciels d’intelligence artificielle qui détecte et supprime la haine et le harcèlement en ligne, pour renforcer ces efforts.
Dans les années qui ont suivi les violences meurtrières à Charlottesville, Discord a réussi à se démarquer de son association avec les extrémistes d’extrême droite et les suprémacistes blancs qui appelaient autrefois le réseau social chez eux. Plus récemment, Discord a également mis une certaine distance entre sa marque actuelle et ses origines en tant qu’application de chat populaire pour les joueurs, se recadrant comme une plaque tournante invitante pour un large éventail de communautés en ligne florissantes.
« Nos plus sincères condoléances vont aux victimes et à leurs familles », a déclaré un porte-parole de Discord à propos de la tragédie de Buffalo, ajoutant qu’il assistait les forces de l’ordre dans l’enquête en cours. « La haine n’a pas sa place sur Discord et nous nous engageons à combattre la violence et l’extrémisme. »