Le thriller politiquement chargé du réalisateur iranien Mohammad Rasoulof, « La graine de la figue sacrée », qui a été choisi pour représenter l’Allemagne dans la prochaine course internationale aux Oscars pour le long métrage, devient un catalyseur d’appels exhortant l’Académie à repenser le système dans lequel les pays soumettent leurs candidatures. leurs candidats.
Considéré comme l’un des favoris de la catégorie, le film de Rasoulof alimente un cri de ralliement d’un groupe de cinéastes iraniens dissidents et d’autres qui se demandent si les entités cinématographiques nationales dans les pays gouvernés par des régimes autoritaires idéologiques, comme l’Iran et la Chine, devraient être autorisées. pour décider quels films auront une chance à l’Oscar.
Tourné secrètement en Iran, « La graine de la figue sacrée » raconte l’histoire d’un juge d’instruction du tribunal révolutionnaire de Téhéran aux prises avec la méfiance et la paranoïa alors que les manifestations antigouvernementales s’intensifient et que sa vie de famille est dévastée. Le film a remporté plusieurs prix au Festival de Cannes. Il sortira dans les salles américaines le 27 novembre via Neon avec le réalisateur, qui vit désormais en Allemagne, qui devrait être présent à New York et à Los Angeles.
Rasoulof, qui s’est enfui d’Iran à pied en mai pour éviter d’être emprisonné et fouetté pour avoir tourné subrepticement « Sacred Fig » dans son pays, a récemment déclaré que la décision de l’Allemagne de choisir son dernier film – financé et produit par l’Allemagne – comme Oscar officiel du pays La soumission « devrait donner beaucoup d’espoir » aux autres cinéastes iraniens qui, a-t-il noté, « font des films sous censure ».
Le producteur Kaveh Farnam, basé à Dubaï, qui dirige l’Association dissidente des cinéastes indépendants iraniens (IIFMA), exhorte depuis longtemps l’Académie des arts et des sciences du cinéma à reconsidérer ses relations avec la Fondation iranienne du cinéma Farabi, qui sélectionne les candidats aux Oscars du pays. . Farnam affirme que Farabi est « lié aux services de renseignement iraniens et profondément impliqué dans la censure ».
L’IIFMA a été créée en 2023 en réponse au mouvement Woman Life Freedom, né des manifestations populaires généralisées à travers l’Iran en 2022, déclenchées par la mort de Mahsa Amini alors qu’elle était en garde à vue.
En tant que candidat iranien aux Oscars de cette année, Farabi a choisi « Dans les bras de l’arbre », une première œuvre de l’acteur devenu réalisateur Babak Khajeh, présentée en première au Festival du film Fajr en Iran. Il s’agit d’un drame familial sur l’impact de la relation effilochée d’un couple marié sur le monde de leurs enfants qui, selon Farnam, « ils savent parfaitement qu’ils n’ont aucune chance » et qui a été choisi « uniquement parce qu’il est conforme au régime ».
Alors que l’Iran annonçait « Dans les bras de l’arbre » comme candidat aux Oscars en septembre, le duo de réalisateurs Maryam Moghaddam et Behtash Sanaeeha a subi un autre cas de persécution politique. Ils ont été bloqués à l’aéroport de Téhéran après avoir été amenés à croire qu’ils pourraient se rendre en Suède pour promouvoir leur film « My Favorite Cake », qui s’est largement vendu dans le monde entier après sa première à Berlin plus tôt cette année, sans réalisateurs. Le duo avait refusé de céder aux pressions de Farabi pour retirer le film, qui raconte l’histoire d’une femme de 70 ans qui revitalise sa vie amoureuse tout en vivant seule à Téhéran après la mort de son mari et le départ de sa fille pour l’Europe. « Mon gâteau préféré » ne peut pas être projeté en Iran car il montre une femme ne portant pas le hijab obligatoire et des gens buvant de l’alcool et dansant.
Farnam, qui a produit plusieurs films de Rasoulof – mais pas « La graine de la figue sacrée » – souligne avec passion qu’en renforçant la fondation iranienne Farabi, l’Académie transmet le message suivant à la jeune génération de cinéastes iraniens : « Si votre film ne S’il ne suit pas la propagande du régime, il n’aura aucune chance d’arriver aux Oscars.»
Farnam souligne également qu’au fil des années, l’Iran n’a sélectionné aucun des nombreux autres films primés réalisés par Rasoulof comme candidat du pays à l’Oscar international. Rasoulof, qui compte parmi les auteurs iraniens les plus éminents, a été choisi par l’AMPAS en 2017 pour devenir l’un de ses membres.
L’AMPAS n’a fait aucun commentaire concernant le dernier appel récemment lancé par l’IIFMA pour la deuxième année consécutive, exhortant l’Académie « à reconsidérer son partenariat avec Farabi en raison de doutes sur l’intégrité de leur sélection », a-t-elle indiqué dans un communiqué.
Selon le règlement de l’Académie, « la sélection d’un film d’un pays doit être effectuée par une organisation, un jury ou un comité préalablement approuvé, dont au moins 50 % doit comprendre des artistes et/ou des artisans du domaine du cinéma » et « lorsqu’un , le comité de sélection agréé est actuellement en règle, la création d’un nouveau n’est pas possible.
La Fondation Farabi Cinema, qui est la principale entité iranienne de promotion et de production de films, est interdite des festivals de Berlin et de Cannes depuis la mort de Mahsa Amini en septembre 2022. Elle est clairement toujours en règle auprès de l’Académie.
Farabi n’a pas pu être contacté pour commenter.
S’exprimant au Festival du film de Busan, où il était membre du jury, Rasoulof a souligné qu’outre l’Iran « il y a aussi d’autres films soumis aux Oscars qui sont choisis par les régimes d’autres pays », ajoutant qu’il espérait qu’à l’avenir d’autres films non sélectionnés par les organisations cinématographiques des pays autoritaires « auront également une chance d’aller aux Oscars ».
La Chine, qui n’a jamais remporté d’Oscar au cours des 25 années au cours desquelles elle a participé à la course aux Oscars, s’est de plus en plus tournée vers la promotion de films patriotiques en vue d’une nomination aux Oscars plutôt que de titres d’art et d’essai acclamés par la critique.
Les sélections récentes de la Chine incluent « Wolf Warrior 2 » de 2017, dans lequel d’héroïques mercenaires chinois projettent leur puissance à l’étranger ; « Leap » de 2020, qui raconte l’esprit de ne jamais dire la mort au sein de l’équipe nationale féminine de volleyball ; « Cliff Walkers » de 2021, mettant en vedette des espions en action contre les envahisseurs japonais ; et « The Wandering Earth » de 2023, démontrant la puissance de la science chinoise et la nouvelle maîtrise du pays dans le genre de la science-fiction.
Alors que nombre de ses prédécesseurs immédiats ont été des succès au box-office, le choix de la Chine pour cette année se porte sur le documentaire plus obscur « Le naufrage du Lisbon Maru ». Il documente comment 380 prisonniers de guerre britanniques ont été secourus par des pêcheurs chinois après que le navire de transport japonais sur lequel ils transportaient ait été torpillé par la marine américaine pendant la Seconde Guerre mondiale.
Il n’est pas clair si un comité de nomination alternatif aux Oscars serait un jour autorisé, que ce soit par l’AMPAS ou par les autorités chinoises. Mais d’autres pistes de sélection existent déjà. Taiwan, un pays démocratiquement géré, accueille les Golden Horse Film Awards, ouverts aux films dans toutes les variantes de la langue chinoise. L’événement est actuellement boycotté par les autorités du continent et par les cinéastes du continent qui cherchent à faire carrière en République populaire, mais une poignée d’entre eux y participent. Et de plus en plus de cinéastes, dont Wang Xiaoshuai et Lou Ye, votent avec leurs pieds et réalisent des films chinois indépendants en dehors de la Chine.
La Russie boycotte les Oscars depuis 2022 en raison des tensions entre le pays et les États-Unis concernant la guerre contre l’Ukraine.
Le dernier appel de l’IIFMA rejoint un autre appel lancé à l’AMPAS par le cinéaste iranien en exil Bahman Ghobadi, qui a exhorté l’Académie à créer une nouvelle catégorie du meilleur long métrage international qui donnerait une représentation aux cinéastes exilés, de la même manière que le Comité international olympique. a créé une équipe olympique de réfugiés qui a participé pour la première fois aux Jeux de Rio 2016.
C’est un autre appel auquel l’AMPAS n’a pas répondu, selon Farnam, qui estime que « de nombreux membres de l’Académie sont favorables à cette initiative » qui est également soutenue par l’IIFMA.
Commentant la décision de sélectionner « Figue sacrée », réalisée par l’organisme cinématographique German Films – qui dispose d’un comité de sélection composé de neuf représentants de huit organisations et institutions différentes actives dans l’industrie cinématographique du pays – Rasoulof a déclaré que « cela avait une très grande signification, car ils ouvrent les bras et comprennent les autres cultures et le sens humain qui en découle.
Aujourd’hui, après avoir trouvé les bras ouverts en Allemagne, Rasoulof et d’autres espèrent que l’Académie embrassera enfin leur cause et aidera à trouver un moyen de donner davantage de films qui disent la vérité pour pouvoir prétendre aux Oscars.