Ils peuvent faire bien plus que produire de l’univers. L’observatoire a, pour la première fois, du dioxyde de carbone dans l’atmosphère d’une planète qui n’est pas dans notre système solaire. Il a détecté le gaz sur WASP-39 b, une géante gazeuse qui orbite autour d’une étoile à environ 700 années-lumière.
Les télescopes Hubble et Spitzer détectaient auparavant de la vapeur d’eau, du sodium et du potassium dans l’atmosphère de la planète. Mais JWST a des capacités infrarouges plus puissantes et plus sensibles et a également pu capter la signature du dioxyde de carbone.
« Comprendre la composition de l’atmosphère d’une planète peut nous aider à en savoir plus sur son origine et son évolution », a déclaré un responsable du JWST. . « Le succès de Webb ici offre la preuve qu’il pourrait également être capable de détecter et de mesurer le dioxyde de carbone dans les atmosphères plus minces de petites planètes rocheuses à l’avenir. »
Données spectroscopiques de la NASA JWST capturées à partir de WASP-96 b, une exoplanète gazeuse située à environ 1 150 années-lumière. L’observatoire a détecté « la signature sans ambiguïté de l’eau », ainsi que de la brume et des nuages, dont on ne croyait pas auparavant l’existence sur WASP-96 b.
Cette semaine également, les chercheurs d’une exoplanète située à environ 100 années-lumière. Il a été détecté à l’aide du satellite Transiting Exoplanet Survey de la NASA et de télescopes au sol plutôt que du JWST, mais il mériterait peut-être un examen plus approfondi de la part de ce dernier. Les chercheurs pensent que l’eau pourrait représenter jusqu’à 30% de la masse de TOI-1452 b, qui a été considérée comme une « super-Terre ». Il est environ 70% plus grand que la Terre et il peut avoir un « océan très profond ».
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