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Le procès à Montréal d’un homme accusé d’avoir enlevé un couple de personnes âgées à leur domicile dans le nord de l’État de New York s’est poursuivi mercredi, le jury entendant la preuve que le téléphone portable de l’accusé a été retracé sur les lieux du crime.
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Gary Arnold, 54 ans, de Godmanchester, près de la frontière américaine, fait face à sept accusations liées à l’enlèvement et à la séquestration.
Sandra et James Helm ont été attrapés à leur domicile à Moira, NY, le 27 septembre 2020 et passés en contrebande au Canada par bateau via la frontière d’Akwasasne. Ils ont été détenus contre leur gré pendant deux jours dans une résidence de Magog avant d’être secourus par une équipe SWAT de la Sûreté du Québec.
Mardi, la plupart des témoignages entendus par le jury concernaient ce qui s’était passé du côté canadien de la frontière, y compris la façon dont le couple de personnes âgées avait été secouru. Arnold n’a pas été vu près de la maison de la Grande Allée alors que la police la surveillait.
Mercredi, deux témoins ont témoigné au sujet des enregistrements de téléphone portable d’Arnold. Ils ont révélé qu’un signal de son téléphone portable avait été capté par une tour Verizon à cinq kilomètres du domicile du couple à 22h39 le 27 septembre 2020.
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On a montré au jury une carte du sud du Québec et du nord de l’État de New York avec les endroits où les signaux du téléphone d’Arnold et ceux d’autres personnes décrites comme ses complices ont été captés par des tours le jour de l’enlèvement et le lendemain.
La carte a révélé que, parmi ces téléphones, celui qui aurait été utilisé par Arnold était le seul enregistré dans l’État de New York.
Dans sa déclaration d’ouverture mardi, la procureure Kim Chaiken a demandé au jury de prêter attention aux enregistrements des téléphones portables et a déclaré qu’après que le couple ait traversé la frontière, Arnold s’est rendu à l’hôpital du Suroît à Valleyfield pour obtenir trois cathéters pour Sandra Helm environ trois quelques heures après avoir été forcée de quitter son domicile.
Les caméras de surveillance de l’hôpital ont enregistré des images d’Arnold alors qu’il faisait la course.
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L’accusation prévoit de présenter des preuves qu’Arnold a appelé l’hôpital et a parlé à une infirmière une demi-heure avant son arrivée.
Le procureur a déclaré qu’Arnold, qui n’est pas citoyen américain, était censé ramener le couple à New York après l’arrestation de Taylor Lawrence Martin, 38 ans, à Akwasasne le 29 septembre 2020.
Quelques heures après l’arrestation de Martin, l’équipe SWAT de la SQ a encerclé la maison à Magog. Ils ont emménagé lorsque trois personnes et le couple sont sortis de la maison et se sont dirigés vers une voiture garée. Arnold a été arrêté quelques jours plus tard, le 1er octobre.
La théorie de la Couronne est que le couple a été kidnappé après que leur petit-fils ait été impliqué dans une transaction de drogue ratée. Les ravisseurs ont appelé le fils du couple et ont proposé de rendre ses parents en échange du petit-fils, de l’argent ou de la drogue.