Les sanctions technologiques américaines au son strident contre la Chine ne mordent pas très fort. Les données officielles du département du Commerce montrent que les États-Unis approuvent presque toutes les demandes d’exportation de technologies vers la Chine, selon un nouveau rapport du Wall Street Journal.
Les données révèlent qu’en 2020, sur les <0,5 % des exportations vers la Chine qui nécessitaient une licence pour être exportées, 95 % ont été approuvées. En 2021, le taux d'approbation est tombé à 88 %, ce qui signifie que près de neuf licences d'exportation de technologies sur dix étaient encore éclairées.
N’oubliez pas que le but de ces sanctions est de refuser à la Chine l’accès à la technologie qui pourrait être destinée (ou réutilisée) pour être utilisée dans des équipements militaires. Cette mise en œuvre tombe à l’eau, selon les critiques qui ont vu les chiffres. Selon le WSJ, d’importants semi-conducteurs américains, des technologies d’intelligence artificielle et même des composants aérospatiaux sont toujours approuvés pour l’exportation.
Un critique éminent de ces contrôles laxistes est Steve Coonen, un ancien analyste des contrôles des exportations du Pentagone en Chine. Coonen, qui a démissionné de son poste au Pentagone il y a près d’un an, estime que les chiffres mis en évidence par le WSJ sont la preuve d’un échec politique important.
Le nœud du problème semble provenir de la pression exercée sur le département du Commerce pour qu’il remplisse son objectif central – la promotion des exportations américaines – et de la façon dont cela submerge actuellement la question des contrôles à l’exportation (en particulier en ce qui concerne la Chine).
Tout le monde ne croit pas que la politique actuelle vaut la peine d’être poussée. Certains craignent que les contrôles américains à l’exportation nuisent aux entreprises américaines tout en offrant des opportunités évidentes à leurs rivaux dans des pays de haute technologie tels que le Japon, l’Allemagne et la Corée du Sud.
Le rapport du WSJ fait référence aux conclusions du représentant américain Michael McCaul du Texas, qui soulignent le fait que des entreprises chinoises sur liste noire telles que Huawei et SMIC ont reçu plus de 100 milliards de dollars de licence d’exportation entre novembre 2020 et avril 2021. Les entités sur liste noire ne sont pas Pour se voir refuser automatiquement les exportations, il leur suffit de demander une licence — qui est souvent accordée. On pense également que des entités non inscrites sur la liste noire pourraient être utilisées pour faire entrer des importations de technologies en Chine, qui sont ensuite détournées vers des entreprises inscrites sur la liste noire.
SMIC expédie des puces 7 nm, basées sur une technologie copiée de TSMC, depuis 2021. Le processus américain de contrôle des exportations était censé avoir été un obstacle important pour que la Chine se procure des semi-conducteurs avancés (et les moyens de les produire).
Les administrations américaines successives ont violemment grincé des dents contre la Chine, mais les chiffres du commerce suggèrent que cette politique fait beaucoup parler plutôt que quelque chose qui a jamais été strictement appliquée.