Le conducteur d’une Mustang Mach-E qui a percuté une voiture à l’arrêt au Texas en février utilisait le système d’aide à la conduite mains libres de Ford, BlueCruise, selon les données obtenues par le National Transportation Safety Board (NTSB).
Il s’agit du premier décès connu résultant d’un accident impliquant l’utilisation du BlueCruise, annoncé pour la première fois par Ford en 2021. Le système permet aux conducteurs de lâcher le volant sur des autoroutes pré-cartographiées et utilise le suivi oculaire pour déterminer si les conducteurs sont attentifs. à la route.
L’annonce du NTSB selon laquelle BlueCruise était actif lors de l’accident au Texas intervient un jour seulement après que le bureau de sécurité a annoncé qu’il enquêtait sur un deuxième accident mortel près de Philadelphie, où le système d’aide à la conduite de Ford aurait pu être actif. Ford a déclaré à TechCrunch à l’époque qu’il avait signalé l’accident du Texas à la National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA) et qu’il « recherchait activement toutes les informations disponibles ». La société a refusé de commenter davantage jeudi.
Ce deuxième accident impliquait également que Ford ait heurté deux voitures à l’arrêt, soulevant la question de savoir si le système d’aide à la conduite du constructeur automobile présente un problème similaire à celui auquel Tesla est confronté depuis des années avec Autopilot. La NHTSA a passé près de trois ans à enquêter sur plus d’une douzaine d’accidents dans lesquels des conducteurs de Tesla utilisant le pilote automatique se sont écrasés sur des véhicules d’urgence à l’arrêt.
L’accident de février s’est produit juste à l’extérieur de San Antonio. Un Honda CR-V 1999 était à l’arrêt dans la voie centrale de l’Interstate 10, sans phares allumés vers 21 h 50 CT, lorsque la Mustang Mach-E s’est écrasée à l’arrière. La Honda s’est renversée et s’est retrouvée sur la voie de gauche. Le bureau de sécurité a déclaré jeudi que le conducteur de la Mustang « conduisait le véhicule en mode BlueCruise avant l’accident ». Le conducteur de la Honda, âgé de 56 ans, est décédé après avoir été transféré au centre médical militaire de San Antonio, selon le rapport de police, tandis que le conducteur de la Mustang a été « légèrement blessé ». La police n’a trouvé aucun signe d’ivresse chez le conducteur de la Mustang. Le NTSB a déclaré qu’un autre conducteur avait raté la Honda quelques instants avant que la Mustang ne s’y écrase.
Le NTSB a publié jeudi ce que l’on appelle un rapport préliminaire et enquête toujours sur l’accident. Un porte-parole a déclaré qu’un rapport final serait probablement publié d’ici 12 à 24 mois. La NHTSA enquête également sur le crash du Texas, selon le Wall Street Journal.
Cette histoire a été mise à jour pour noter que Ford a refusé de commenter les nouvelles informations du NTSB.