Le système de transport en commun de Toronto fonctionne normalement après la conclusion d’un accord pour éviter la grève

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Le droit de grève récemment rétabli des travailleurs des transports en commun de Toronto a été crucial dans les négociations contractuelles de dernière minute avec l’agence de transport de la ville, a déclaré vendredi le président de leur syndicat, se disant convaincu que les membres ratifieraient un accord de principe finalisé.

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Les négociations contractuelles entre la section locale 113 de l’ATU et la Toronto Transit Commission se sont déroulées jusqu’au bout, les deux parties annonçant un accord de principe quelques minutes avant la date limite de grève à minuit.

L’accord a été signé par l’exécutif du syndicat tôt vendredi et sera soumis à la ratification de près de 12 000 membres, a déclaré le président de la section locale 113 de l’ATU, Marvin Alfred.

« Je suis absolument convaincu que cela sera approuvé », a-t-il déclaré lors d’un entretien.

Une grève aurait paralysé les transports en commun dans la ville la plus peuplée du Canada, mettant au ralenti la flotte de métros, de tramways et d’autobus de la TTC, tout en obstruant les routes déjà encombrées de Toronto avec un trafic supplémentaire.

La puissance de la menace de grève du syndicat était évidente au cours des dernières heures de négociations, a déclaré Alfred.

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« À la fin, cet effet de levier s’est vraiment révélé », a-t-il déclaré.

Cette ronde de négociations était la première depuis qu’une interdiction de grève imposée aux travailleurs de la TTC a été levée après qu’un tribunal l’a jugée inconstitutionnelle, une décision confirmée le mois dernier par la Cour d’appel de l’Ontario.

Le syndicat avait imputé à cette loi provinciale, qui faisait de ses membres des travailleurs essentiels, la détérioration des relations avec la direction et le déclin de l’engagement de la base.

Le PDG de la TTC, Rick Leary, s’est dit « extrêmement heureux » que les deux parties soient parvenues à un accord, évitant ainsi tout moyen de pression et toute interruption de service.

« Il s’agit d’un accord équitable, abordable pour la TTC et respectueux du travail important que les 11 500 membres de la section locale 113 de l’ATU accomplissent chaque jour pour assurer la sécurité de notre système et la fiabilité de notre service », a-t-il écrit dans un communiqué.

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Aucune des deux parties n’a partagé les détails de l’accord, qui doit encore être approuvé par le conseil d’administration de la TTC et ratifié par les membres du syndicat.

L’accord évite également un dilemme politique majeur pour la mairesse Olivia Chow, dont les références pro-syndicales l’ont aidée à obtenir l’appui du syndicat des transports en commun lors des élections de l’année dernière, a déclaré Larry Savage, professeur d’études sociales à l’Université Brock.

Si la grève avait eu lieu, Chow aurait pu décider si et quand demander une loi de retour au travail après que la province a indiqué jeudi qu’elle ne rédigerait un tel projet de loi qu’à sa demande. La dernière grève de la TTC en 2008 s’est terminée après moins de deux jours lorsque le gouvernement provincial a légiféré pour que les employés retournent au travail à la demande du maire.

« Chow évite définitivement une balle », a déclaré Savage.

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S’adressant aux journalistes vendredi, Chow a déclaré qu’elle avait été informée tout au long des négociations et qu’elle était restée optimiste quant à la conclusion d’un accord.

« Je suis très, très heureuse que nous ayons un accord », a-t-elle déclaré.

Chow a également suggéré que l’interdiction de grève de 2011 aurait pu contribuer à la complexité des négociations. Les deux derniers cycles de négociations, en 2018 et 2021, ont été renvoyés en arbitrage.

« De nombreuses demandes différentes étaient sur la table depuis très, très longtemps. Et à cause de cette histoire, c’est complexe, il y a de nombreux problèmes. C’est probablement pour cela que cela a pris du temps », a-t-elle déclaré.

L’un des bénéficiaires les plus évidents, cependant, sont les usagers des transports en commun et le grand public, qui souhaitent massivement un accord, a déclaré Savage, professeur d’études sociales.

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C’est également une bonne chose pour les deux parties qui, du moins pour l’instant, évitent un accord imposé, par exemple par le biais d’un arbitrage ou d’une législation de retour au travail, qui pourrait engendrer du ressentiment dans la relation de travail.

Les dirigeants syndicaux seront placés dans la position délicate de soumettre l’accord à des membres qu’ils ont passé des mois à préparer pour le combat, a déclaré Savage. Une désescalade de dernière minute peut avoir un « effet désorientant pour les travailleurs », a-t-il déclaré.

« En fin de compte, tout dépendra du contenu de cet… accord », a-t-il déclaré.

Pourtant, Alfred, le président du syndicat, s’est dit convaincu que l’accord serait approuvé. Bien qu’il soit resté discret sur les détails, il a déclaré que le syndicat était en mesure d’obtenir de meilleurs avantages sociaux et salaires, ainsi que des mesures sur les questions de sécurité d’emploi.

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Le syndicat exprimait depuis longtemps des réserves concernant un projet visant à permettre à d’autres agences de transport en commun du Grand Toronto d’offrir un service de porte ouverte à Toronto le long des corridors d’autobus transfrontaliers. D’autres agences de transport en commun, comme Miway de Mississauga ou York Region Transit, n’ont pas le droit de prendre en charge des passagers dans les limites de la ville de Toronto lors de voyages à destination de Toronto, ni de les déposer à Toronto à l’aller.

La TTC a déclaré que l’intégration des services supprimerait les services en double et leur permettrait de les réaffecter ailleurs. Le syndicat, quant à lui, s’inquiétait du fait que le projet équivalait à sous-traiter ces corridors à d’autres agences et pourrait finir par réduire le service TTC dans son ensemble.

Alfred a déclaré que le syndicat avait pu obtenir certaines protections de la TTC sur ces questions lors des négociations.

« Nous avons pu nous assurer que cela n’empiète pas davantage sur l’accès aux routes de Toronto », a-t-il déclaré.

Vendredi après-midi, le syndicat n’avait pas annoncé la date de son vote de ratification.

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