Le syndicat du port de la Colombie-Britannique émet un préavis de grève de 72 heures touchant plus de 7 000 travailleurs

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Les ministres fédéraux et le premier ministre de la Colombie-Britannique, David Eby, exhortent les travailleurs portuaires et les employeurs de la province à trouver un moyen d’éviter les grèves après que le syndicat des travailleurs a émis un préavis de grève de 72 heures et déclaré que ses membres étaient prêts à se retirer samedi.

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L’avis de grève émis mercredi par l’International Longshore and Warehouse Union Canada touche environ 7 400 chargeurs de terminaux et 49 employeurs du secteur riverain de la province dans plus de 30 ports de la Colombie-Britannique, dont le plus achalandé du Canada, Vancouver.

Dans une déclaration conjointe, le ministre fédéral du Travail Seamus O’Regan et le ministre des Transports Omar Alghabra ont déclaré qu’ils soutenaient le processus de négociation collective et ont exhorté les deux parties à conclure un accord à la table de négociation.

« Tout le monde — l’employeur, le syndicat, les médiateurs et le gouvernement — comprend l’urgence et ce qui est en jeu pour les Canadiens et nos chaînes d’approvisionnement », indique le communiqué.

« Les parties sont responsables du transport des marchandises à l’échelle nationale et internationale, et les industries et les consommateurs ressentiraient les effets d’un arrêt de travail. »

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Eby a déclaré lors d’une conférence de presse indépendante qu’il était « profondément inquiet de l’impact potentiel d’une grève dans nos ports ».

Il a déclaré que les Britanno-Colombiens ont constaté une augmentation des coûts en raison de l’inflation et des problèmes de chaîne d’approvisionnement tout au long de la pandémie, et qu’une grève susceptible d’augmenter les coûts est quelque chose que les résidents ne peuvent pas se permettre.

Les négociations entre le syndicat et la BC Maritime Employers Association ont commencé en février dans le but de parvenir à un accord avant l’expiration de leur contrat à la fin mars.

Les deux parties avaient connu une période de réflexion, mais celle-ci s’est terminée le 21 juin, et les membres du syndicat ont voté à 99,24 % en faveur de la grève ce mois-ci.

Le syndicat a déclaré mercredi dans un communiqué que la sous-traitance, l’automatisation des ports et le coût de la vie sont des questions clés dans le conflit.

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« Les débardeurs ont permis à cette province et au pays de fonctionner pendant la pandémie, et lorsqu’on a dit aux Canadiens de s’abriter sur place, nos gens sont allés travailler », indique le communiqué.

« Nous avons travaillé dans des conditions difficiles et dangereuses pour nous assurer que les communautés où nous vivons, et tous les Canadiens, disposaient des fournitures et de l’équipement de protection individuelle nécessaires pour se défendre contre le virus COVID 19. »

Le syndicat a déclaré que la direction continuait d’exiger des concessions.

L’Association des employeurs maritimes a déclaré mercredi dans un communiqué que depuis le début des négociations en mars, elle a « avancé plusieurs propositions et positions de bonne foi, dans le but de progresser et de parvenir à un accord équitable à la table ».

« Malgré le développement regrettable d’aujourd’hui, nous restons prêts à renouer avec nos partenaires syndicaux par le biais du processus de médiation fédéral, avec le désir de parvenir à un accord juste et équilibré à la table qui maintient la stabilité de nos ports et la circulation des marchandises pour les Canadiens », indique le communiqué. a dit. « Nous restons ouverts à toute solution qui amène les deux parties à un accord équilibré. »

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Philip Davies, économiste des transports et directeur de Davies Transportation Consulting Inc. à Vancouver, a déclaré que les accords entre les employeurs maritimes et les travailleurs portuaires sont généralement des accords à long terme qui impliquent des « négociations assez dures ».

Davies a déclaré que le syndicat avait plusieurs options en dehors d’une grève totale pour perturber les opérations portuaires en cas d’échec des négociations.

« Ils peuvent perturber les opérations sur un seul terminal ou ils ne pourraient pas envoyer suffisamment de main-d’œuvre pour un seul quart de travail », a déclaré Davies. « Mais bien sûr, la réponse des employeurs peut être un verrouillage du syndicat et la fermeture des terminaux, et donc l’une ou l’autre de ces choses, n’importe laquelle de ces choses est possible. »

« C’est, dirons-nous, un jeu tactique et stratégique », a-t-il déclaré.

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Davies a déclaré que les homologues du syndicat sur la côte ouest des États-Unis venaient de conclure un accord plutôt généreux et que les tactiques de négociation difficiles ne sont pas rares lors de la recherche d’accords pluriannuels.

« Pendant la pandémie, les compagnies maritimes ont réalisé d’énormes bénéfices et je pense que les débardeurs ont certainement estimé qu’ils devraient partager cette prime », a-t-il déclaré.

Sur le front canadien, alors que les négociations se poursuivent en vue d’une éventuelle grève ce week-end, Davies a déclaré que les dockers des deux côtés de la frontière connaissent le rôle vital qu’ils jouent dans «l’écosystème du transport maritime» alors qu’ils recherchent une convention collective.

« Les débardeurs veulent s’assurer qu’ils sont couverts contre toutes les éventualités », a-t-il dit.

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