Le syndicat des travailleurs du port de la Colombie-Britannique renonce à la menace de grève au milieu de 24 heures chaotiques

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VANCOUVER – Le conflit de travail dans les ports de la Colombie-Britannique reçoit une réaction fédérale précédemment utilisée pour des événements tels que le début de la pandémie de COVID-19, les blocus associés au Freedom Convoy et la rébellion de courte durée en Russie le mois dernier.

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Le premier ministre Justin Trudeau a convoqué mercredi le groupe gouvernemental d’intervention en cas d’incident pour discuter du conflit entre l’International Longshore and Warehouse Union Canada et la BC Maritime Employers Association alors que le syndicat menaçait à nouveau de déclencher une grève.

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Le groupe d’intervention, composé de ministres et de hauts fonctionnaires, est décrit comme n’étant convoqué qu’en période de «crise nationale» ou pour discuter d’événements ayant des implications majeures pour le Canada.

Les actions faisaient partie d’une période chaotique de 24 heures au port, où les piquets syndicaux ont augmenté, ont été forcés de baisser par une décision de la commission du travail, puis une action syndicale a été à nouveau menacée pour samedi pour être annulée par le syndicat mercredi soir.

Le syndicat a déclaré dans une brève note à ses sections locales que le préavis de grève fixé pour samedi à 9 heures du matin « a maintenant été supprimé ».

Le préavis de 72 heures étant levé, le syndicat ne peut pas reprendre la grève à moins qu’il ne dépose un autre préavis, selon la décision du Conseil canadien des relations industrielles rendue contre le syndicat mercredi.

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Un communiqué du bureau du premier ministre indique que le groupe d’intervention a discuté de l’impact de la situation, qui crée de graves perturbations sur la plus grande porte d’exportation et d’importation du Canada.

Il a déclaré qu’une grève au début du mois avait gelé l’entrée et la sortie de marchandises valant des milliards de dollars.

« Le Premier ministre a souligné l’importance cruciale de reprendre les opérations dans nos ports dès que possible. Les travailleurs et les employeurs de partout au Canada – et tous les Canadiens – ne peuvent pas faire face à d’autres perturbations », indique le communiqué.

Trudeau a demandé au groupe de rechercher toutes les options disponibles pour assurer la stabilité des chaînes d’approvisionnement et protéger les emplois et l’économie au Canada.

La réunion a eu lieu alors que le gouvernement fédéral fait face à une pression croissante pour adopter une législation de retour au travail, les groupes industriels mettant en garde contre les impacts continus sur l’économie si une grève est autorisée à reprendre.

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Le syndicat a déclaré dans un communiqué plus tôt mercredi qu’il « regrette » les impacts économiques de son action syndicale et souhaite qu’Ottawa « permette la tenue de négociations collectives libres ».

Le président du syndicat, Rob Ashton, a déclaré dans un communiqué que le caucus du syndicat « n’était pas convaincu que l’accord du médiateur atteignait les objectifs des membres et a ordonné au comité de négociation de rechercher un accord négocié ».

Le syndicat a déclaré que la durée de quatre ans de l’accord proposé par le médiateur était « beaucoup trop longue » et que « les employeurs n’ont pas abordé les problèmes de coût de la vie » rencontrés par les travailleurs ces dernières années.

Environ 7 400 travailleurs de plus de 30 terminaux portuaires de la Colombie-Britannique et d’autres sites ont commencé à faire grève le jour de la fête du Canada et sont initialement retournés au travail jeudi dernier après qu’un accord de principe a été rédigé par un médiateur fédéral.

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La Chambre de commerce du Canada et la Fédération canadienne de l’entreprise indépendante ont demandé une loi de retour au travail après que la grève initiale ait empêché des milliards de dollars de marchandises de transiter par les ports.

« La grève de 13 jours a déjà causé des dommages importants aux petites entreprises à travers le pays et à la réputation internationale du Canada en tant que partenaire commercial fiable », a déclaré la vice-présidente exécutive de la fédération, Corinne Pohlmann, dans un communiqué.

« Le laisser continuer est négligent et amplifiera les perturbations de la chaîne d’approvisionnement. »

Robin Guy, vice-président et chef adjoint des relations gouvernementales à la Chambre de commerce du Canada, a déclaré que de nouveaux retards causeraient plus de tort à l’économie canadienne.

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«Nous demandons au gouvernement et à tous les partis d’accepter de convoquer à nouveau le Parlement et d’adopter immédiatement une loi de retour au travail», a déclaré Guy.

Nutrien Ltd. a déclaré avoir réduit la production de ses mines de potasse de Cory et Rocanville en Saskatchewan en raison de la grève.

Manitoba Pork et Keystone Agricultural Producers ont déclaré que la reprise après les 13 premiers jours de la grève aurait pris au moins jusqu’à la mi-octobre.

« Nous sommes déjà témoins des conséquences négatives sur notre réputation de fournisseur fiable. Cela coûte cher aux agriculteurs et à nos transformateurs à valeur ajoutée. Des emplois dans toutes les régions du Manitoba seront touchés », a déclaré la directrice générale de KAP, Brenna Mahoney, dans un communiqué.

Le chef conservateur Pierre Poilievre a déclaré mercredi que Trudeau devait mettre fin à la grève immédiatement en raison du coût énorme pour les travailleurs, les consommateurs et les entreprises.

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« Nous lui demandons de présenter un plan pour mettre fin à cette grève dans les prochaines 24 heures », a déclaré Poilievre.

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Cependant, le porte-parole du NPD en matière de transport, Taylor Bachrach, a déclaré que cela fait partie des droits de négociation des syndicats de pouvoir rejeter une entente.

« Nous savons que leur équipe est prête à revenir immédiatement à la table et nous encourageons les autres parties à faire de même », a déclaré Bachrach.

« Nous renouvelons également notre appel au gouvernement fédéral pour qu’il appuie le processus de négociation collective, plutôt que de recourir au type de loi de retour au travail que les gouvernements libéraux et conservateurs ont trop souvent imposé.

Le premier ministre de la Colombie-Britannique, David Eby, a déclaré que compter sur Ottawa pour adopter une loi de retour au travail ne serait pas une solution rapide pour un Parlement minoritaire.

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« Les parties doivent accepter la responsabilité qu’elles ont des deux côtés de s’asseoir à la table de bonne foi et de résoudre rapidement ce problème pour les Canadiens.

Le ministre fédéral du Travail Seamus O’Regan et le ministre des Transports Omar Alghabra ont publié mardi soir une déclaration disant que les travailleurs et les employeurs de partout au Canada ne peuvent pas faire face à d’autres perturbations et qu’ils envisageaient toutes les options.

Les ministres ont déclaré avoir été patients et avoir respecté le processus de négociation collective, mais ils ont besoin que les ports fonctionnent.

« L’accord présenté aux parties était le résultat d’un processus de négociation collective constructif et substantiel », ont déclaré les ministres dans leur déclaration.

« Il s’agissait d’un accord juste et équilibré. Il a été éclairé par des semaines de négociations collectives et rédigé par des médiateurs tiers dans l’intérêt à la fois du syndicat et de l’employeur.

Alors que des personnalités nationales avaient leur mot à dire, plus près des ports eux-mêmes, le maire de Prince Rupert, Herb Pond, a déclaré qu’il était décevant que la grève ne se termine pas après un « soupir de soulagement collectif » lorsque la nouvelle d’un éventuel accord est tombée.

Pond a déclaré que les entreprises locales ressentent certainement l’impact lorsque les familles surveillent leurs dépenses, comme avec tant de travailleurs en piquetage.

« Il y a deux grandes artères qui alimentent l’économie canadienne depuis l’Ouest et c’est Prince Rupert et c’est Vancouver et quand vous les étouffez, il ne faudra pas longtemps avant que les gens ressentent cet impact.

— Avec des fichiers de Chuck Chiang et Craig Wong

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