En se promenant sur le « campus » des Play Days, il y avait encore des petits moments de joie parsemés. Le quartier de Devolver abritait un bar à part entière célébrant le 15e anniversaire de la mascotte Volvy, avec de la fausse herbe, des cocktails, des cocktails sans alcool et des chapeaux d’anniversaire. Et un vitrail Volvy pour faire bonne mesure. Immense art mural mettant en vedette Monster Hunter Wilds, Dragon Ball Z : Sparking ! Zéro, et tout un bâtiment ressemblant à une serre rempli de jeux Sega et Atlus.
Le Summer Game Fest est un événement commercial. Certains jeux sont cachés derrière les œuvres d’art sophistiquées et les devantures des bars, tandis que d’autres se trouvent dans des salles bien remplies avec éclairage, climatisation et un autre de ces bars gratuits. Ne vous inquiétez pas, du thé glacé, de l’eau et d’autres boissons gazeuses étaient au menu – même moi, je ne peux pas vivre de margaritas toute la semaine. Cette année, certains rendez-vous se sont déroulés hors site, cachés derrière les portes des hôtels et cachés dans les sous-sols des théâtres, ajoutant ainsi à ce sentiment de mystère.
Une grande partie des sujets que j’ai abordés sont également enfermés derrière un embargo. Ainsi, pour les lecteurs, les offres Nintendo SGF semblent probablement encore plus légères. Cela me manque également de prendre des photos avec des statues de Pokémon à l’E3 ou de regarder au-delà des files d’attente jusqu’à Link’s Awakening juste pour prendre une photo des adorables dioramas de Zelda.
Mais comme il s’agit d’un événement réservé exclusivement à la presse et aux influenceurs, il était beaucoup plus facile de repérer les personnes que je connaissais et, plus important encore, les visages. Shigenori Soejima, artiste pour le Personnage série, était niché dans la zone Sega, organisant des interviews pour le prochain RPG PS5, Xbox et PC Metaphor: ReFantazio (auquel j’ai eu la chance de jouer et de couvrir pour Push Square). Mais il est sorti plusieurs fois pour se promener, parler et prendre un verre. Takashi Iizuka, chef de Sonic Team, se promenait également sur le campus, prenant peut-être une pause de toutes ces questions étranges sur Shadow the Hedgehog.
Shuhei Yoshida, ancien président de SIE Worldwide Studios et désormais homme connu pour encourager et célébrer les jeux indépendants de Sony, a été aperçu à plusieurs reprises en train de se promener, plus qu’heureux de prendre des photos avec ses fans et ses amis. J’ai vu Swen Vincke, fondateur et directeur de Larian Studios, en train de prendre un verre de quelque chose à l’afterparty en direct du Summer Game Fest.
Des créateurs, des développeurs et des journalistes que je respecte et que j’aime depuis des années m’entouraient, et c’est quelque chose que je trouverai toujours un peu vertigineux. Mais, vu de l’extérieur, le Summer Game Fest semble probablement très différent. Il s’agit simplement d’une collection de diffusions en direct, d’annonces et d’aperçus de presse qui donnent à peine un avant-goût de l’expérience.
En tant que personne qui doit travailler lors de l’événement, je ne pense pas que le spectacle devrait être ouvert à toute personne qui achète un billet – si jamais c’est le cas, il doit y avoir un jour séparé où le campus est ouvert au public. De plus, l’espace n’est tout simplement pas assez grand pour accueillir les foules de niveau E3 que les dernières années ont invitées à franchir les portes.
Mais à l’heure actuelle, il existe un véritable décalage entre ce que nous, la presse, voyons et ce que voit le grand public. Il y a beaucoup d’événements et de démos auxquels nous sommes invités. ne sont pas aussi public que des événements comme le Summer Game Fest ou la Gamescom. Et pour le premier, beaucoup de gens le considèrent encore comme un remplaçant potentiel de l’E3. Mais le Summer Game Fest est une bête complètement différente – à laquelle manque la présence de Nintendo. et Sony, en ce moment (sauf, encore une fois, LEGO Horizon Adventures pour ce dernier). Pour Nintendo, il semble un peu étrange que la société ne soit pas présente au salon à quelque titre que ce soit.
Mais 2024 est une année bizarre pour le Big N, et nous sommes juste avant le Direct où le développeur exposera ses plans pour le reste de 2024 pour la Switch – probablement pour la dernière fois avant l’annonce du « successeur ».
Et, sans doute, si Nintendo utilisait le Summer Game Fest comme plate-forme, il pourrait bien dominer l’événement tel qu’il existe aujourd’hui. J’adore les jeux de Nintendo – il y a une raison pour laquelle j’écris pour Nintendo Life, évidemment – mais les annonces de Nintendo étoufferaient tous les jeux indépendants sympas et les annonces uniques que la variété des vitrines proposées cette année. Je ne voudrais pas que des mesures incitatives comme le fonds indépendant d’Innersloth, OuterSloth, soient éclipsées.
Mais la réponse du public au Summer Game Fest Live, en particulier, est un peu accablante. Peu importe à quel point l’organisateur Geoff Keighley définit les attentes des gens, mais les gens étaient toujours contrariés lorsque Silksong ne s’est pas présenté, ou que la présence de Square Enix (en dehors de la vitrine Xbox et pour tout ce qui concerne le RPG) était minime.
C’est peut-être parce que j’étais à Los Angeles pour l’événement, mais j’ai trouvé que le live était plutôt bon. Il y avait une belle variété de titres et de surprises proposées, comme le nouveau jeu de Digital Eclipse. Power Rangerss battez-les (la foule est allée des noisettes pour cela, et à juste titre), le nouveau trailer de Sonic X Shadow Generations, Garçon et cerf, Neva et Civilisation VII. À ce stade, je sais que toutes les vitrines ne seront pas pour moi, donc je suis content de voir simplement un mélange de choses. Mais si vous êtes particulièrement un fan de Nintendo, il est facile de se sentir plutôt déçu.
Et pourtant, je ne pense pas que le Summer Game Fest soit le remplacement pour E3. C’est quelque chose d’assez différent, et ce n’est pas grave ! L’E3 a eu plus de 20 ans avant de fermer définitivement ses portes l’année dernière ; Le Summer Game Fest n’en est qu’à sa quatrième année. Il lui reste encore beaucoup de temps pour s’améliorer, se développer et peut-être – un jour – pour que Nintendo se joigne à nous.
D’ailleurs, ce successeur de la Switch ? L’année prochaine pourrait être le moment idéal pour Nintendo de faire ses débuts au Summer Game Fest.
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