Comme un certain nombre de participants, j’ai été séduit par ClicBot lorsque je l’ai vu pour la première fois il y a quelques CES. On est tous jusqu’aux oreilles dans des kits robotiques « éducatifs ». L’apprentissage des STEM est important, bien sûr, mais ces dernières années ont vu une véritable explosion de ce type de jouets, et votre kilométrage va varier considérablement en fonction de la ligne.
Ce qui a vraiment attiré mon attention, cependant, c’est l’expressivité du robot. La dernière grande contribution d’Anki à l’espace de la robotique grand public consistait à incorporer efficacement des caractéristiques animées dans un robot du monde réel. En employant une équipe d’anciens animateurs de Pixar et DreamWorks, la société a efficacement exploité l’extrême expressivité des yeux, des sons et des mouvements des personnages.
Crédits image : Technologie KEYi
Les gens ont naturellement rapidement qualifié Cosmo de « vrai comme WALL-E » pour les raisons ci-dessus. En fin de compte, des forces du marché plus larges sont intervenues et Anki a fait faillite. Mais l’héritage de l’entreprise se poursuit de manière significative à travers les fissures ultérieures sur le marché de la robotique domestique, y compris, notamment, Astro d’Amazon.
Naturellement, j’ai comparé ClicBot à Cozmo. Le titre demandait (et répondait) si ClicBot était un successeur spirituel du produit le plus connu d’Anki. « Plutôt non, mais peut-être un peu oui », c’est comme ça que je l’avais dit à l’époque. Avec le nouveau robot de KEYi Tech, cependant, c’est franchement indéniable (je le pense cette fois, les gens). Avec Loona, la société échange la capacité de construction modulaire de ClicBot contre des mouvements vraiment impressionnants – à tel point que j’ai envoyé un e-mail à la société pour obtenir une vidéo brute afin de m’assurer que je ne regardais pas les rendus.
Le petit robot à roues – qui a été mis en ligne sur Kickstarter aujourd’hui (et a rapidement dépassé son objectif de 20 000 $) – arrive dans un facteur de forme très similaire à Cozmo. Mais ses mouvements sont parmi les plus fluides que j’ai jamais vus d’un robot grand public. Bien que le ‘bot soit loin du prix d’Astro, il n’est pas bon marché, au prix de 449 $. Les bailleurs de fonds précédents, cependant, pourront en marquer un pour se rapprocher du prix d’Anki, à 269-299 $. Évidemment, tous les risques habituels du financement participatif s’appliquent ici.
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Le robot embarque un certain nombre de capteurs lui permettant d’interagir avec les utilisateurs via la reconnaissance du visage, du mouvement, du corps, de l’objet, du geste, de la voix et des « émotions ». Il dispose également d’une détection de bord à bord, de sorte qu’il ne s’éloigne pas du compteur, et d’une planification de trajectoire pour une meilleure navigation. À juste titre, la société espère que le premier lot sera expédié aux bailleurs de fonds à temps pour les vacances.